Солдат судорожно вздохнул. Гроза миновала. Решение Ильина как нельзя более кстати совпадало с его собственными устремлениями. Больше никаких игр с суперменами и их воспитанниками. Надо держаться от них подальше. Пусть Костя Прошин теперь потешится. Солдат упёрся локтями в стол, положил подбородок на сцепленные ладони и замер.

Посчитав воспитательную работу законченной, Ильин обратился к Монаху как главному куратору Центров обучения:

— Скажи-ка, Аристарх, а что там на самом деле произошло?

«Скудновато у вас с информацией, господин Президент. — Батюшкин внутренне усмехнулся. — Факты-то Саламатин кое-как собрал, а объяснить не сумел. Не по Сеньке оказалась кепка. Запутался в выводах, как пить дать». Вслух же он произнёс совсем другое:

— Думаю, за счёт ребятишек решила поживиться организованная преступность. Ну и нарвались. — И этак невзначай: — У вас, Александр Тимофеевич, откуда сведения?

— От верблюда. — Ильин не выдержал, фыркнул. — Из независимых источников. Сначала, понимаешь, на Ладоге местные рыбаки непорядок углядели. Раньше громадный домище стоял, а теперь вместо него залив образовался. Они и внимание-то обратили потому, что прежде их оттуда шугали, а нынче стало некому. Рапорт пошёл по инстанции и попал куда надо. Я уж давно распорядился обо всех неординарных случаях докладывать в мою администрацию. Вот он в результате и дошёл до меня. А я уж по старой привычке связал причины и следствия. А потом велел присмотреться к Иркутску и Петропавловску.

И понял, что без твоих подопечных дело не обошлось. Кто ещё способен одним махом три группировки утоптать. Кто из учителей постарался, знаешь?

— Никто, — неотразимо улыбнувшись, сообщил Монах. — Это ученики. Их обидели, они и дали сдачи. Чтоб впредь неповадно было.

— Вот как? — лицо Ильина вытянулось. — Значит, детки уже догнали своих наставников? Может, Олег не так уж и не прав? Способны ли мы их контролировать?

— Не надо их контролировать. — Батюшкин послал ещё один микроимпульс. — Надо с ними сотрудничать. Это обычные девчонки и мальчишки, вот только насилия над собой они не потерпят. Это необходимо всегда учитывать. И обращаться с ними как с равными.

— Слышали? — Президент окинул суровым взглядом своё воинство. — Теперь так. Армен, выдели три ПП-мобиля в распоряжение службы безопасности. Олег, у тебя, надеюсь, есть опытные пилоты… э-э-э… теперь их придётся именовать водителями?

— Есть, — с готовностью отозвался Солдат.

— Кто у тебя на оперативной работе?

— Генерал Прошин, — это уже с видимым облегчением.

— Соедини меня с ним. — Ильин указал подбородком на аппарат ви-связи.

Медведев резво поднялся, обошёл стол и, наклонившись, набрал код Управления. Экран осветился, и на нём появился лик заместителя. Разглядев, кто перед ним, Костя подобрался и по-уставному отчеканил:

— Здравия желаю, господин Президент! Во вверенном мне подразделении…

— Вольно, — отмахнулся глава государства. — Но слушать внимательно. С сего часа руководство охраной Центров обучения переходит к вам. Усилить внешние посты, дежурить круглосуточно. Обо всех нештатных случаях докладывать лично мне. Для быстрого реагирования на ситуацию вам придаются три ПП-аппарата, по одному к каждому Центру. Вопросы?

— Зачем нам ПП, господин Президент?

— Это новые машины, адаптированные к земным условиям. Ясно?

— Так точно.

— Выполняйте! — Ильин отключил аппарат и оглянулся на Солдата, всё ещё маячившего за его спиной. — Присаживайся, Олег, мы ещё не закончили.

Подождав, пока Медведев доберётся до своего места, Ильин продолжил:

— Теперь я хотел бы узнать из первых уст, как обстоят дела у наших американских партнёров.

— Они только начали контактировать со своими инициированными, — уведомил его Солдат. — Пока неплотно. Вероятно, возникли некоторые разногласия. Правда, следует ожидать усиления активности. Они постараются догнать нас в области разработок новой техники. — Свои договорённости с Эшем генерал решил пока не афишировать.

— Расплывчато, — с неудовольствием констатировал Президент. — И вообще, чем это они занимались там полтора года?

— Во-первых, поиском инопланетных баз. — Медведев старался хоть как-то компенсировать утрату доверия. — На всём пространстве Солнечной системы. Они стремились найти первоисточник влияния, так как считали, что воздействие на людей всё же было оказано. Результат пока не воспоследовал. Во-вторых, они старательно конкурировали с нами за лучшие места для внеземных баз. Вот это им не однократно удавалось. В-третьих, они добросовестно выстраивали барьер возле Сферы. Сейчас у них там три станции, оснащённые мощными ви-сканерами. Они скользят вдоль внутренней поверхности по произвольным траекториям. Таким способом американцы пытаются контролировать периметр Системы. Методика им кажется удачной, и наши друзья собираются добавить к первым трём объектам ещё пять…

— Да хоть пятьдесят, — буркнул Доктор, — если денег не жалко.

Ильин глянул не него со странным интересом, но промолчал.

— В-четвёртых, — Солдат начал загибать пальцы, — они сильно обеспокоены естественным убыванием инициированных из Экспедиционного корпуса. Уже год, как они заняты решением этой проблемы, а воз и ныне там. И, наконец, в-пятых, супермены собрались вместе и поселились на территории Соединённых Штатов, в пустыне Мохаве, всего лишь полгода назад. Вероятно, информация дошла до руководителя Комитета по контролю за космическими исследованиями Говарда Эша с большим опозданием. — Медведев выжидательно уставился на Президента.