— Мы об этом недавно пытались с тобой разговаривать, но ты же слушать не стал. Рассердился.

— Ага. Значит, Оля Непряхина и Вовчик Потапов. Кто ещё?

— Ещё? — Тёрнер наморщил лоб и беззвучно пошевелил губами. — Ещё, пожалуй, Сеня Харитонов и Эли Кемпбелл. Остальные попроще.

— Первые трое из иркутского Центра? — ласково поинтересовался Седых, хотя уже знал ответ. — Почему такая плотность гениев в одной школе?

— Спроси-ка что-нибудь попроще, — буркнул Брюс. — А в чём дело-то?

Женя коротко описал сложившуюся ситуацию. Американец молча выслушал, пожал плечами и задумчиво произнёс:

— Полагаю, без крайней необходимости они ни во что вмешиваться не станут.

— А из любопытства? Или по доброте душевной? И вообще, что есть крайняя необходимость? Вот, к примеру, попади они на казнь Джордано Бруно, не примутся ли вытаскивать его из костра? А может, им взбредёт в голову отвести каравеллы Колумба, чтобы сохранить в неприкосновенности цивилизацию майя?

— Ты же сам им внушал мысль о недопустимости вмешательства в ход истории, — насмешливо прищурился Тёрнер. — Не уверен в собственных силах? Или сомневаешься в учениках?

— Уел, — произнёс Седых, неожиданно смутившись. — Тут ты меня действительно прижучил. Ну ладно, оставим глобальные вопросы. Но в частных-то случаях… Больного от чумы спасти или уберечь крестьянина от смертельных побоев?

— Не наказуемо, — примирительно сказал Брюс. — Я сегодня вон сколько людей спас, а ведь завтра это станет историей. Или ты не согласен?

— Не передёргивай. Мы сейчас говорим о воздействии на далёкое прошлое.

— Не будь занудой, Женя. И, кроме того, можешь на интересующую тебя тему пообщаться с командиром. Он вмиг обоснует незначительность любого вмешательства.

— Это почему ещё?

— Потому что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, а время — вовсе не вектор.

— Откуда у Димки такие познания?

— От Бородина. Думаю, Андрей знает, что говорит.

— Ага. — Седых постарался не ударить в грязь лицом. — Ну да. Всё есть майя. Колесо Сангсары простирается в бесконечность, и повлиять на него можно только из мира причин.

— Вот видишь, — с нескрываемым удовольствием заключил Тёрнер, — сам же всё знаешь. Успокойся и не нервничай понапрасну. Ничего плохого наши ученики не сделают.

— И всё же надо бы побеседовать с кем-нибудь из группы Ли. Уточнить мелкие детали.

— А кто тебе мешает? Отправляйся к ним хоть сейчас.

— Нет. Сначала я всё-таки вернусь к своим подопечным, посмотрю, как они там осваиваются с практической историей. И если во время занятий возникнут вопросы, которые мне не по зубам, вот тогда я обращусь в высокие инстанции. Спасибо за консультацию.

— В любое время, — улыбнулся Тёрнер и сделал ему ручкой.

Седых развернулся и зашагал ко входу в учебный центр. «А может, действительно сначала к Бородину, — подумал он, — питерская троица и без меня справится».

Перед второй поездкой в оазис Мохаве Эш решил связаться с Медведевым по ви-каналу. В офис Комитета заглядывать времени не было, поэтому, не покидая особняка Мартина, он воспользовался его аппаратом. Увидев на экране мрачную физиономию генерала, Говард сразу понял, что в России что-то произошло. И скорее всего, произошло именно с объектами его интереса. Тем не менее откладывать разговора он не стал. И ходить вокруг да около тоже не посчитал нужным.

— Добрый день, Олег. — Эш ослепил собеседника улыбкой. — У меня есть деловое предложение.

— Слушаю, Говард. — Медведев постарался стереть с лица угрюмость. — Давненько мы не виделись. Как обстановка в Штатах?

— На пять баллов, Олег, всё о'кей. Правда, вы далеко опередили нас в контактах с инициированными соплеменниками. И мы вынуждены теперь навёрстывать упущенное. Паритет должен быть соблюдён, не правда ли?

— Безусловно. Мы искренне готовы вам помочь. Проблемы-то у нас общие.

— А что, есть проблемы? — насторожился Эш. — Какого рода?

— Я имел в виду глобальные интересы, а не частные вопросы, — произнёс генерал с некоторой не сдержанностью. — Возможность угрозы извне всё ещё остаётся.

— Вы правы, Олег. Несомненно, вероятность вмешательства в наши внутренние дела продолжает существовать. Поэтому я предлагаю постоянный и тщательно спланированный обмен информацией. Тезисы я сброшу вам на компьютер сегодня же. Нет, простите, завтра. У вас ведь уже вторая половина дня?

— Почти вечер.

— Я вам завидую. Ваш рабочий день уже закончился, а мой только начинается. И чтобы он сложился хорошо, я прошу вашего содействия в весьма щекотливом вопросе. Полтора года назад ваши подопечные с разрешения правительства Канады организовали Центр обучения в Виннипеге. С вашего позволения, я хотел бы негласно понаблюдать за ним.