– И я ей тогда говорю: – «Послушай, дорогуша, не пора ли тебе смазать свои ржавые суставы?»

– Что, прямо так и сказал?

– Да, а она мне: – «Отвали, кусок низкотехнологичного металла!»

– Обалдеть, а ты?

– Я сказал: – «Ну что Вы, я многое могу выдержать, но у меня начинает дрожать напряжение, когда Вы пускаете в ход свое обаяние!»

– А она?

– Она затормозила и говорит: – «Да Вас, наверное, еще в позапрошлом веке собрали? Что это за безнадежно устаревший метод сжатия данных?»

– …

– А я говорю: – «Нет, милочка, в позапозапрошлом, но выгляжу я гораздо лучше Вас. Слежу за собой, знаете ли, делаю регулярный апгрейд.»

– Да, дела, молодец.

– Будет знать, феминистка чертова.

– Правильно, кто-то же должен их ставить на место.

Геакрн выждал достаточное, по его мнению, время и интеллигентно кашлянул в эфир. Некоторое время над комнатой нависало оживленное напряженное молчание.

– ЭЭ, простите, кто вы?

– Я, Геакрн – робот для разработки шахтных месторождений по образованию.

– Очень приятно, Геакрн. Добро пожаловать в нашу немногочисленную компанию. Прошу Вас, не стесняйтесь. К нам так редко заходят новые роботы. Хотите свежего олова или, может быть, машинного масла? Поверьте, оно высшего качества фильтрации, выдержка 15 лет, по-моему.

– Благодарю, не откажусь.

– Дзета, принеси нашему гостю выпить.

– Да, Моз, сию секунду.

Геакрн примостился на полу, удобным образом поджав конечности, и отключил энергию от ненужных в данный момент механизмов. У роботов это было сродни человеческому понятию – расслабиться.

– Кто вы?

– Я – разум, МОЗ. Раньше, давным-давно, я следил за самым большим космическим портом в этой системе. Можно сказать, что я уже единственный искусственный интеллект, сохранивший трезвость мышления, ну еще мой милейший друг – Дзета, но он не очень хороший собеседник.

– Неужели тут больше совсем нет роботов? В это с трудом верится.

– Увы, это так, мой милейший, а вот и Дзета.

Геакрн с признательностью принял шланг и, открыв на груди крышку, с явным удовольствием направил его в свое нутро. Масло было приятное, он почувствовал, как микродатчики внутри него, один за другим, подали сигналы о своем восхищении напитком. Атмосфера явно стала более разряженной.

– Расскажите нам, как же Вы оказались тут, а самое главное, зачем? Честно говоря, только правила этикета удержали меня от того, чтобы завалить Вас вопросами, как только вы появились.

– Простите, это не то, чтобы тайна, но я не могу пока Вам рассказать все. Поймите, я обещал одной моей хорошей знакомой.

– Что ж, это очень благородно с Вашей стороны. Приятно понимать, что и в наше время еще не перевелись роботы, верящие в такое забытое понятие, как честь.

– Тем не менее, я могу сказать, что я сюда прилетел недавно и корабль, на котором я здесь появился, был конфискован местными властями. Я бы хотел поинтересоваться его последующей историей и историей инопланетного гостя на нем из сентиментальных чувств.

– Кажется, я понимаю, о каком корабле Вы говорите. В нашей системе совсем не часто появляются новые приобретения. Надеюсь, Вы не тешите себя надеждой забрать его и улететь от нас? Это было бы очень печально.

– Что Вы, конечно, нет.

– Ну что ж, посмотрим.

В сознании роботов возник трехмерный образ происходящего, в пределах доступа оставшихся немногочисленных орбитальных спутников связи. Корабля там не было.

– Может быть, посмотреть в списке недавно прибывших в порт?

– Ну что Вы, разумеется, его тут нет, иначе я бы был осведомлен о его прибытии.

Дзета подал сигнал нетерпеливого ерзания.

– Кажется, это не совсем так, босс. В двадцать четвертом доке стоит корабль, прибывший неделю назад, кажется это и есть то, что ищет наш друг.

Портовый интеллект с раздражением открыл редкий список прибывших с целью показать, как все сильно заблуждаются. Да, корабль был там.

– О, прошу прощения, видимо, я слегка запамятовал, да, он тут. Понимаете, столько дел на меня свалилось в последнее время, не понимаю, как я мог забыть.

– Ничего, ничего, что Вы, можно ли на него взглянуть?

– Пассажиры развлекаются в городе, доступ не охраняется. Доступы у нас давно уже не охраняются, сейчас мало кто из людей умеет управлять космическими кораблями. Что ж, Геакрн, можете идти, не смеем больше вас задерживать. Заходите к нам, да, мы Вам всегда рады.

– Спасибо огромное, было очень приятно с вами познакомиться.

– Аналогично.

Геакрн включил свои конечности и тяжело поднялся с пола. Уходя, он еще долго слышал рассказы о славных былых днях и любовных похождениях портового интеллекта. Он шел и слушал, пока сигнал от его радиопередатчика не ослабел окончательно, экранируемый металлическими переборками и коммуникациями здания.