— Да ладно. Она вечно ныла: мол, отношения на расстоянии, типа, не то что рядом.

Он замолчал.

— Да я все время был рядом!

Фсвррмя бл ррдом.

Для меня отношения Йойо с Мелли были отношениями двух Примочек. «Отношения на расстоянии» — это когда ты в пятом квартале А, а она — в восемнадцатом В, и это — расстояние. А два разных мегаполиса — это не расстояние, это фантом.

К сожалению, Мелли жила в другом эмирате (полностью: эмиграционном резервате). То есть, соответственно, в другом мегаполисе. Стоимость перелетов из одного эмирата в другой была заоблачной. Впрочем, все равно получить в Управзоне разрешение на въезд и выезд можно было только по командировочным.

Такие отношения, как их ни назови, были заранее обречены на провал. Я в этом не сомневался. Но поскольку мой статус «не женат» еще ни разу не менялся, что я мог доказать Йойо? У меня не было никакого опыта. Даже притом, что теперь Йойо считал, что я с кем-то встречаюсь.

В той части террасы, где еще хоть как-то хватало воздуха, мысли немного прояснялись.

— Ничего, пусть сначала возьмет себя в руки, потом пройдет, — пробормотал Йойо и хлопнул меня по плечу. — Как там у тебя с твоей санитаркой?

Он постепенно приходил в себя, однако в глазах стояли слезы.

Я грустно покачал головой и запрокинул ее назад, устремив взгляд в темно-зеленые облака.

Йойо прилег на стол, оперевшись на локоть. Знал я этот жест. Через двадцать минут его вырубит. Обычно за этим следовали мои слова « Примочки. Вызов. Заказ такси. В пятый квартал».

Сегодня же я посмотрел через его плечо, и мой взгляд упал на зону бизнес-класса. Там за столами, под светом ламп, не обращая на нас никакого внимания, продолжали сидеть Номос и пара людей в таких же костюмах.

— А ну-ка дай сюда своей дури, — сказал я.

Без единого вопроса Йойо сунул руку в карман и вытряхнул на стол пакетик с синим порошком. Снял Примочки, надорвал его и сделал на столе при помощи плоского края линзы тонкую дорожку.

— Не спеша! Понял? Действие наступит позже, для каждого оно свое.

Я последовал совету. В общем-то, я уже не раз наблюдал, как он сам это делает. Спустя полминуты синяя пыль исчезла у меня в носу. Я настроился где-то на полчаса ожидания и замер в предвкушении отключки.

Не прошло и минуты, как из обеих ноздрей у меня ручьем хлынула кровь. В голове будто дробили по наковальне. Было плохо, как после десяти часов торможения в маглеве.

Когда я очнулся, то понял, что лежу в туалете на полу кабинки. Рубашка заляпана кровью, дверь полуоткрыта. Я провел рукой по макушке и попытался вспомнить, как сюда попал. Вспоминался только Йойо, стол и дорожка надора. По лбу струился холодный пот. Меня тошнило, и хотелось на воздух. Только я схватился за унитаз, чтобы подняться, как до меня донесся голос Номоса и чей-то еще. Должно быть, стояли у умывальников.

— Нет, ребята, без меня. Одной целью больше, одной меньше — о выполнении нормы можно будет забыть!

Кажется, Номос сильно нервничал.

— У тебя нет выбора. Ты в правлении. Так же как и я.

Второй голос был мне незнаком.

— Ты мне тут не угрожай. Один вызов — и у меня новый уютненький кабинетик в Управзоне. На всю оставшуюся и с выслугой лет.

— Какая тебе Управзона? Не смеши меня. Никуда они от нас не денутся. Забыл?

— И вице-председатель? Она — вряд ли.

— Купить ее было куда проще остальных. Всего-навсего семьдесят четыре голоса против шести воздержавшихся на выборах в правительство на следующей неделе. Ну да, и разумеется, с двойным окладом.

— То, что вы там задумали, неосуществимо. Без меня. Как хотите, но без меня.

— Поздно спохватился. Ровно в двенадцать дня.

Голос Номоса задрожал сильнее.

— Да вы что тут, свихнулись все? Это же преступление.

— Преступление — мешать своей организации в достижении целей! А наши цели учитывают только максимальную нагрузку. Надеюсь, об этом ты помнишь.

Кто-то из них покинул комнату, хлопнув дверью. Другой стал нарезать круги, прохаживаясь мимо умывальников туда-сюда. На какое-то мгновение мне показалось, что он идет сюда, а дверь была не закрыта. Наверняка им казалось, что они одни. Но в конце концов и эти шаги тоже затихли где-то вдали.

Подождав еще с четверть часа, я решился подняться и выйти на террасу. Было темно, на площадке между пластиковыми кактусами были разбросаны стулья и кое-как стояли столы. Никого.

Никого, и даже Йойо. В зале бизнес-класса, похоже, давно выключили свет. В общем зале горела одна-единственная лампа, под которой сидело с десяток незнакомых мне сотрудников, попивая кипяток с ароматом чего-то. Вероятно, ночная смена. «Ультрасеть» никогда не дремлет.