– Свободные города - врата в другие миры. Хаос пока проглотил только один мир, но он наступает... Когда падут все - придет черед Руана.

Что мне остается? Надеяться, что это просто случайность, и Аннабели про меня ничего не знает.

– Падут все?

– Откуда, как думаешь, берутся разумные девлары? Они - такие как мы! Только по другую сторону баррикад. Они не договариваются, не заключают сделки, а уничтожают все и вся.

– Как то не вижу здесь разумных девларо-людей и девларо-гоблинов, бегущих на нас с обнаженными клинками, - хмыкнул я.

– Если бы так все было просто.

– И как же все на самом деле?

– Есть отдельные миры. Есть перекрестки. Руан - перекресток. Пока не падут все миры, на который от нас есть естественный проход - не падем мы.

– А дальше?

– Что дальше?

– Куда входит Руан?

– В созвездие.

– То есть падают отдельные миры, потом перекрестки, потом созвездия, потом еще что-то дальше... да так вселенная умрет быстрее, чем хаос ее завоюет, - фыркнул я.

– Он умеет ждать.

Напекло ее за день что ли? Вон и попугай чудит без баяна, а девица отжигает на дежурстве.

– Ерунда какая-то. Тянет на дешевую сказку, выдуманную на потеху публике на один вечер. Чтоб согреться да набить брюхо.

– Встретишь одного настоящего девлара - сам все поймешь.

– Вот в Руинах и встретим, - пообещал я.

– Не советую.

– Чего?

– Там и останемся.

– Кто-то пессимист полный.

– Кто-то оптимист. Глупый.

– Прошу заметить: оптимистичный!

Девушка презрительно фыркнула.

– Ладно, допустим, в твоих словах есть доля реальности. Но откуда, крон возьми, тогда тут взялся хаос? Если он должен, по идее, захватить сначала отдельные миры, а потом добраться до перекрестка.

– Хаос сам по себе взяться на отдельных мирах не может. Он прорывается где-то на узловых местах, на перекрестках. Идет ниже, потом - выше.

– И нашелся дурень, который его призвал в Руане, отчего разрушено уже несколько свободных городов и нависла угроза над остальными?

– Естественно. А ты как думал?!

Честно признаюсь - ничего я не думал. Такого, по крайней мере.

– Тогда остается добыть веревку и повеситься, - хмыкнул я.

– Одолжить?

– Шутки у тебя!
– враз встрепенулся я.
– Рассказываешь кошмары, на ночь глядя. Между прочим, мне выспаться надо, ибо завтра топать целый день!

– Угу. Молись, чтобы твоя догадка была верна.

– А чего? Где ему еще быть?

– Не знаю. Прятаться. Там или там. Чтобы забыли, а потом открыть еще один проход для сил хаоса. И тогда нависнет реальная угроза над Сантеем...

– Ой, да какая угроза! Там же давно все разрушено к кроновой матери и засыпано песком до небес.

– В Даун-Толене тоже так думали. Артмир - пустыня, бояться нечего и некого. А потом... проснулись врата, и еще один свободный город пал. С магами, со всеми сокровищами, знаниями и большей частью жителей. Оглянись вокруг - кто-то тоже думал, что опасности давно нет...

Твою гроллью мать!

– Вы спать вообще собираетесь? Ночь на дворе, трепачи!
– недовольно пробурчал гоблин и вылез из-под одеяла. Встал на цыпочки, потянулся, шмыгнул гигантским шнобелем: - Вы смотрите, лаэр, ночью плохо-то видно, не ошибитесь, однако. Доиграетесь того.

– Слушай, Турни, засунь свое мнение глубоко себе в глотку и не отсвечивай!
– зло рявкнул я.

– Эге! А пошло дело-то... Страшная в усмерть, а не зевает, знает дело-то!

– Смотри, ушастик, встречу тебя без орка - укорочу опахала-то, - лениво отреагировала на выпад девушка.

Гоблин зевнул:

– Мы тож не лыком шиты, и перьев хоть не выставляем, да и не скрываем! Во как!

– Каких "перьев", Турни? Ты перегрелся иль чего?
– удивился я.

– Красавец! Красавец! Красавец!

– Завтра стряпает Турни, - глухо заворчал орк, схожий с завалявшимся в пустыне булыжником.

– Эй, мы так не договаривались!

– Мой мешок несет Кирилл, продолжил между тем валун.

– Я же надорвусь!

– А болтливая леди тянет мешок Кирилла и Турни, остается без сладкого. И если вы все не заткнетесь - я еще чего придумаю, - недовольно прогудел орк.

– Плохо дело... плохо дело...

– А пернатый - на диете, - добавил Галл и повернулся на другой бок.