– Гм, я снова поторопил какие-то события? Я же не нарочно, ты знаешь.

– Эх, Сёма, Сёма.

– Но здесь раньше жил твой дед. Он не походил на демиурга.

– Дед мог им стать, но не успел. Не сил не хватило, а именно не успел. Энергию надо копить долго, её требуется много. Отшельник Дух знал, когда вмешаться, чтобы не допустить усиления.

– Это та драка, когда я впервые попал в тайгу и тут был убит твой дед?

– Да. И потому источники этих энергий охраняются больше жизни. И купол, ты не видишь, но я чувствую, уже зарастает. Рысь работает. Но на мгновения каждый из прочих Четырнадцати, или сколько там их в живых осталось, после наших похождений, они по идее должны перевыбираться для баланса, заглянул сюда. Не просто заглянул, но и оценил возможности врага. Точнее количество энергии, что тот накопил.

– Они так просто всё и делают, что копят силы со свих территорий и потом используют её против друг друга?

– Атака, защита или в запас. Год от года, столетие за столетием. Но никакого баланса. Когда Сильный захватывает несколько источников сил, он становится сильнее. То есть у него больше энергии для своих «ходов».

– Он может прессануть слабого, пытаясь забрать его источник, атаковать догоняющего и ещё немного отложить дополнительной энергии в каморку? А потом ещё и младшим богом стать?

– Вот поэтому такие как Родослав, Миромир и Меченый следят, чтобы кто-то не уходил далеко вперёд.

– Но за тысячи лет, видимо, это надоедает. Схемы, наверное, повторяются. Каждый видит друг друга насквозь. Так?

– Нам по двадцать два года. И мы понятие не имеем, как и о чём могут мыслить ТАКИЕ опытные существа.

– Так нас тогда всех использовали как пешек.

– Возможно.

– А ещё родня называется

– Родня по мыслям ближе. Чужих сложнее понять, хоть и не признаём этого.

– Но не всегда родня крепче, ближе, не всегда на неё можно положиться. Иногда даже очень нельзя.

– Но ты же прилетел.

– О, от меня не так-то легко избавиться. Скорп, вопрос можно?

– Только задай так, чтобы сам понял, что спрашиваешь.

– Рысь. Ему чуть больше тридцати только и уже кандидат на демиурга?

– Младшего.

– Большое различие со старшим?

– Как у Старшего с Творцом.

– Мой мозг не способен это сравнить. Ты бы на примере муравьёв и слонов.

– Не упрощай.

– Значит, он стал Отшельником для собирания энергии и теперь копит её тихонько под куполом для рывка?

– Почти так.

– Так дед берёг это место для него?

– Возможно.

– Тем не менее, бонус этого места оказался таким, что на место одного из Пятнадцати не нашлось никого сильнее?

– Именно.

– И сильно я получу за сорванный купол?

– Соразмерно содеянному.

– А ты, значит, за баланс?

– Кто, если не я?

– Да ты раскачивал его, как хотел последнее десятилетие!

– Это он меня качал, я лишь отвечал. Не обольщайся, Сёма, мы только думали, что действуем сами.

Смысловые пакеты закончились. В реальном мире прошло секунд двадцать, две трети из которых заняло ожидание нападения между невербальными диалогами.

– Ладно, давай руку, пойдём, - Обронил Скорпион вполне вербально.

– Зачем руку? Я давно вроде не маленький. Или ты так рад меня видеть, что решил проявить братские чувства в такой крайней форме? Но здесь же нет светофоров! Или я чего-то не замечаю?

Скорпион, смеясь, взял за руку.

По брату соскучился не меньше, чем по матери.

– Не глупи, Сёма. Просто так быстрее. – И положив вторую руку на голову Когтя, все трое исчезли.

Тигрица Марта задумчиво посмотрела из кустов на опустевшее место и тихо вздохнула. Запах другого тигра остался витать в воздухе и манил, как медведя мёд.