Но огонь в глазах брата не были огнём жажды убийства. Умиротворённый спокойствием, Скорпион стоял напротив и смотрел, словно сквозь Сёму. Или видел насквозь. Сёму не интересовали подобные мелочи, озадаченный больше другим.

«Да сколько ж он ступеней за это время прошёл? Я не смогу и ранить. Но я должен… Должен… Должен вернуть его», - думал блондин, разглядывая человека с пылающим зелёным огнём взором.

Тот, кого при рождении назвали Сергеем Корпионовым, преодолел водную преграду, перешёл берег. Огонь в очах потух, и зрачки вернулись на прежнее место, став по-человечески привычными. Широкая, добродушная улыбка заняла лицо.

– Добро здравствовать, брат, - первым обронил Сёма.

– Здравь будь, кровник.

«Интересно, кровный брат или кровный враг?», - вновь подумал Сёма, готовый выхватить из Пустот и секиру и меч разом.

Но угрозы нет.

Обнялись, пробуя ширину плеч и крепость мышц под одеждой.

Тигр приподнялся с бревна и приблизился к лесному человеку. В жёлтых зрачках блеснула заинтересованность.

Рука Скорпиона прошлась по холке тигра. Сёма хмыкнул, когда Коготь едва не прикрыл глаза от удовольствия. Прикосновение тигру было приятным. В ладони человека чувствовалась мощь. Тигр отдалённо припоминал образ лесного отшельника. И слал ощущения Хозяину, что человек, им повстречавшийся - не враг. Почему же хозяин так настороже?

«Всё-таки брат, не кровник».

– Исцелился, - облегчённо вздохнул Сёма, ощущая мысли тотема. – Скорп, пора за работу. Человек на Марсе – не та высшая планка, которую мы собирались достичь. Ты нам нужен не только как советчик. Люди хотят тебя видеть. В первую очередь потому, что мы и этой планки не достигли…

– Советчик? Что это значит?

– Ну, эти приказы из тайги. Мистерии твои, откровения. Мы всё получали. Совет исполнял в точности.

– Сём…

– Что?

– Я не давал приказов.

– Да с мягким знаком! Кто давал?

«Конечно, ты не давал, но давай сделаем вид, что все мы балбесы, и Меченый чуть успокоится», - подумал Сёма.

Сергей же припомнил слова брата по матери, сказанные в обмен на небольшую услугу. Сказанные почти пять лет назад.

«Так вот что Меч имел в виду. Доносить Антисистеме “мои” мысли, пока я отсутствую. Ловкий ход», - подумал Скорпион.

Набрав в грудь побольше воздуха, вибрирующим гласом Скорпион начал:

– Я говорю тебе, ДОВОЛЬНО!!!

Крик Скорпиона прокатился по лесу. Но не для Семёна, зверья и деревьев был он предназначен. Услышало этот крик за много тысяч километров совсем другое существо, давно переросшее планку человека.

– Вот и славненько. – Послал Сёма смысловой пакет.
– Теперь, когда твой братец думает, что мы с точности выполняли его указания, он сделает следующий шаг.

– А вы не выполняли?

– Помнишь, когда-то ты сказал, что ты – не весь Совет. Ты только половина голосов. Ну, даже один из, но мы, всё-таки, считали тебя половиной. Так вот, больше шести маршалов были не согласны по множеству вопросов с «твоими» приказами. К тому же Рысь ненавязчиво после каждого спора подталкивал Совет в ту или иную сторону. Но иногда, надо признаться, Меченый давал вполне сносные решения. Мы даже не сразу видели последствия…

– Много разгребать?

– Хватает.

– Что ты про Марс говорил?

– Юса не долетела.

– Не пустили?

– Ну… не то, чтобы не пустили…

– Не тяни смысловой пакет. Это клинит отстающий мозг.

– В общем, я только что с орбиты. Довольно странный случай произошёл. Лечу я, значит, на тарелочке своей вблизи спутников ГЛОНАСС, никого не трогаю, Дмитрию машу рукой. Они на космодроме всё видят, всё снимают. Довольные, как удавы.

– На тарелке?

– Да, на тарелке. Возле купола валяется, поле, генерируемое ей для преодоления физических законов, прошло сквозь ваш купол, как сквозь воду. Так бы никак не пробрался. Против своих ты защиту поставил первоклассную.

– Сёма…

– Да, ладно. Понимаю. Потом расскажу. Мне тебе много чего надо рассказать. Не перебивай. Значит, забрал я с космодрома у отца тарелку.

– «Свободного»? Как она туда попала?

– Да, со Свободного. Ну, я её ещё раньше её у юсовцев умыкнул, когда с братишкой твоим поспорили, успею или нет.

– Куда?

– Тебя спасти.

– Успел?

– Я не всесильный! И хватит винить меня в её смерти! Я сделал то, что должен был. И больше не ломаю голову, подстава ли это Меченого с молчаливого согласия всей твоей родни и прочих игроков сюжетов истории или что-то другое?.. А может и вовсе мой путь. Не важно уже. Если бы мы могли вернуться к тому моменту, разыскав ещё какой гиперборейский камень, я поступил бы точно так же. Понимаешь, не во мне дело. Это был её выбор. Золо вложил в её руки оружие, но удар она нанесла сама. Сама к этому готовилась, сама призвала Эмиссара. Это правда. И ты с этим ничего не поделаешь.