– Не забивай голову. Многовато событий для одного дня.

Дмитрий ощутил, как спадает напряжение, а с ним и тревога. Внутри стало пусто, на душе спокойно.

Он вернулся к этому разговору только на борту транзитного лайнера, забравшего их с планеты вместе с его катером. Короткий визит в колонию мог быть хорошим воспоминанием, если бы не катастрофа с Эл и неожиданный гость.

Дмитрий все вспоминал Лоролана, облик, взгляд. Он понял, почему Лоролану однажды удалось увести с собой Эл. Внешность у него подкупающая, а еще он произвел на него какое-то влияние, был момент, когда Дмитрий начал сочувствовать ему.

Он сидел у экрана и размышлял, обернулся к Эл, она с закрытыми глазами лежала на койке, вид у нее все еще был бледный. Она не спала.

– Эл, заешь, мне странно было видеть тебя, такой. С Кикхой ты была умопомрачительно красива и загадочна, а с Лороланом агрессивна, я не усомнился, что ты его убьешь. Я с тобой был в стольких экспедициях, знаю, что артистизм тебе не чужд, но тут все было так натурально, по настоящему.

Эл не открыла глаза, но улыбнулась.

– Это только маски.

– Но ты с ними была такая разная. Чему верить?

– Ничему не верь.

– Но они оба - твои братья.

– Ничего общего. Кикха силен, по-своему благороден, он без лукавства обещал меня убить и не стал бы делать этого подло. У Кикхи обманчивая жестокость, а вот Лор... Обаятельный мерзавец, внешность подкупает, правда? Я видела, что ты попался. Сама когда-то попалась. Не имея реальной силы и больших способностей, он приспособился не хуже Кикхи, не хуже нас с тобой. Лоролан коварен. Отправить его в миры - это гарантия отвлечь его от мести. Миры - вожделенная цель обоих, но Лоролан - раб своей страсти, а Кикха ее властелин. Мне сказочно повезло, что Лоролан не узнал пока об Алике, вот тогда бы он точно меня извел. Но он еще узнает. Если он нашел меня здесь, найдет и на Земле. Это вопрос времени.

– И что мы будем делать?

– Вооружаться. Хвала Радоборту!

– А он разве не явится по твою душу? Забыл, что у тебя есть еще один братец.

– Нет. Радоборт нашел для нас оружие. Что мешало ему оставить его себе? Я не желала бы, чтобы он появился снова. Братья его уничтожат, мне его будет не спасти, а он - лучшее, что было в моем прошлом, связанным с мирами.

Дмитрий хмуро замолчал.

Эл не хотела бы делиться с ним другими своими подозрениями.

Глава 8

В переходе базы их встретил Дубов.

– Мы задержались, прошу за это прощения, - сказала Эл вместо приветствия.

– Я как-то не привык так долго пребывать далеко от Земли, - несколько смутившись, заметил Дубов.

– Вы плохо чувствуете себя?
– спросила Эл.

– Нет, Эл. Я чувствую себя не в своей тарелке, прости за наивное сравнение. Твой Рассел Курк не сообщил мне подробностей, отправил сюда что-то предотвращать. Что? Я послушался. Меня здесь не ожидали, но приняли дипломатично.

– А Игорь? Он должен был дать расчеты.

– О расчетах я ничего не знаю.

– Вот тебе и здрасте!
– Эл всплеснула руками.
– Они уже должны быть у вас.

– Я могу выйти на связь.

– Погодите. То есть вы не знаете, почему вы тут? А как вы свой визит объяснили?

– Никак.
– Дубов склонился к Эл, словно их подсушивали, и произнес тоном заговорщика.
– Мое появление внесло некоторую сумятицу.

Эл покивала.

Дубов посмотрел на Дмитрия и воспитанницу Эл. Эл путешествовала где-то в такой странной компании. Его пребывание на инопланетном корабле уже неделю назад вышло за дипломатические рамки. Спрашивать, почему они так задержались, Дубов не стал.

– Что ж, - деловито произнесла Эл и потерла руки, - не будем томить их дальше. Давайте пойдем выяснять отношения.

– Эл, надеюсь, вы настроены миролюбиво?

– Это будет зависеть от того, на что я смогу их спровоцировать.
– Эл оглянулась на своих спутников.
– Погуляйте.

Эл и Дубов ушли.

Дмитрий посмотрел на девочку и заговорил первым:

– Ты понимаешь, что она задумала?

Ника пошаркала ногой.

– Угу. Эл хочет предотвратить незаконное проникновение в земное прошлое. Я не слишком сложно выражаюсь?
– она подняла на Дмитрия взгляд полный издевки.

Как она и предвидела, он ничего больше не сказал. Отошел к стене коридора и задумался. Нике довольно было пробыть с ним наедине минуту, чтобы начать сердиться. Ей не понравилось, что ее бесцельно потащили куда-то в космос, без объяснений забрали обратно. Ей хотелось остаться там, она была рада новому знакомому. Она не успела попрощаться, Ника не хотела, чтобы Эл вообще что-то узнала о нем. В действительности ее новый друг просил не упоминать его при спутниках, уговор произошел при второй их встрече. Ника даже не осознала, как согласилась хранить знакомство в тайне.