— Это мотор, — просиял капитан. Он перегнулся через стену. — Мпонго, заканчивай.

— Все, капитан! — откозырял Мпонго. — Проход открыт.

— Как только джип проскочит, закрывай! Денисе, будь наготове. Мариан, Бернар — ждите команды. Взвод, внимание!

— Жо, шел бы ты? — предложил Патрис. — Отсвечиваешь башкой своей.

— У меня там три стены колючки, быстро не пройдут, — отмахнулся Жоаким. — К тому же там до леса метров четыреста, открытое место. Я успею, если что. Здесь интересней.

— Ну ладно, как хочешь, — процедил Патрис. — Пукалку свою расчехлил бы?

— Моя пукалка в тебе дырок сто проделает, моргнуть не успеешь. — Жоаким оскалился, снял с плеча пулемет, любовно провел по стволу.

— Капитан! — заорал Денисе. — Едут!

Патрис подхватил свою M20, заглянул в оптический прицел. Зеленая стена джунглей приблизилась, он провел вдоль видимого участка дороги, перевел прицел к повороту и в этот момент из леса выскочил джип. Прыгая на кочках, он несся по дороге.

— Это не гарнизон, — ошеломленно пробормотал Патрис. — Я их не узнаю.

Он перевел прицел на водителя. Мальчишеское лицо показалось ему знакомым, он только не мог вспомнить, откуда же он его знает.

Жоаким издал странный звук, что-то среднее между всхлипом и храпом и лихорадочно залязгал пулеметом.

— Пресвятой Омуранги, — сдавленно сказал он. — Что это за тварь, Патрис?

— Капитан! — истошно завопил Денисе.

Патрис резко перевел винтовку обратно к лесу, и сначала не понял, что происходит — весь прицел вдруг заполнился черным, потом мелькнуло что-то желтое, и прямо на Патриса сквозь прицел взглянул огромный черный зрачок.

Капитан отшатнулся, опустил винтовку и не поверил своим глазам. Следом за джипом прыжками мчалась огромная горилла, больше трех метров ростом.

А на ней, из леса выкатывалась мельтешащая волна серых фигур.

— Денисе! Огонь! — заорал капитан и вкинул винтовку. — Взвод, огонь. Не попадите в джип!

Он стрелял одиночными в черную фигуру, скачками приближавшуюся к Эдеме, потом перевел винтовку в режим автоматической стрельбы. Позади раздались испуганные крики, женщины кинулись к центру города, подальше от стен.

Рядом очередями стрелял Жоаким, весь участок стены Патриса и соседние участки расцветились вспышками выстрелов. Однако горилла продолжала приближаться.

— Не берет, — яростно прорычал Жоаким. — Что это за тварь, ее ничего не берет!

Он схватился за гранату на поясе.

— Нет, ты заденешь джип, — Патрис вцепился в запястье. — Подпустим ближе.

— Ближе будет поздно! — вены на висках Жоакима вздулись. — Она сейчас ворвется в Эдеме.

Патрис отпустил его руку.

— Как только джип проедет первую стену, кидай! Мпонго, назад. Мариан, Бернар — открыть ворота!

Мнонго, рухнувший на землю при первых выстрелах, опрометью кинулся за стены.

Капитан вскинул винтовку. Он ловил в прицел голову гориллы.

«Я всажу пулю ему глаз, — Патрис положил винтовку на край стены, медленно вел черную фигуру. — Это точно остановит тварь».

Он поймал в прицел огромное лицо, потом чуть сместил прицел, и плавно повел, отслеживая движение мишени. Мир вокруг замер, отдалился. «Еще немного».

Черный глаз вдруг повернулся, Патрису показалось, что он смотрит прямо на него, заглядывает куда-то внутрь.

«Умри!» — капитан плавно нажал на курок, но лицо резко сместилось, вышло из прицела. Пуля ушла в черную пустоту.

«Дьявол!» — Патрис вскинул голову. Джип был уже возле первой стены, пулемет Денисе грохотал, не переставая.

— Жоаким, готовься!

Жоаким вздернул руку, кольцо гранаты отлетело вниз.

— Я всегда готов! — прорычал он.

Джип проскочил проход в колючке, горилла была в метре от него.

— Кидай! — закричал Патрис, и начал бить очередями по неуязвимой фигуре.

Жоаким метнул гранату, прямо под ноги горилле, и через секунду взрыв взметнул столб земли, подбросив черную тушу в воздух.

— Жо, ты попал! — Патрис потряс винтовкой. — Ты его уделал!

Джип, ревя мотором, ворвался на маленькую площадь перед воротами и остановился.

А через секунду рядом с ним приземлилась огромная горилла.

— Враг прорвал периметр! — Жоаким развернулся, и короткими очередями стал бить в черную спину. Мариан и Бернар, подняв автоматы, палили по толстым ногам. Горилла вздрагивала, будто от укусов, и отмахивалась руками.