Шрифт:
Машина, замаскированная ветками, стояла в отдалении у забора, и пламя не перекинулось на него. Это шанс.
Ключей, разумеется, не было. Пришлось ткнуть пальцем в замок зажигания, подать искру. Стартер взревел, и мотор, закашлявшись, глухо застучал. Работает!
— Кто умеет водить?
Мальчики переглядывались, переминались с ноги на ногу.
— Только капитаны умеют, — сказал Симон, — Их Омуранги учит.
Черт, только этого не хватало.
— Я видел, как Джонас управляет, — заметил Элиас. — Наверное, смогу.
— Быстро садись, — я подхватил мальчика, усадил его в кресло. — Это газ. Нажимаешь. Машина едет быстрее. Это тормоз, жмешь, чтобы остановиться или замедлить движение.
Ясно?
Элиас радостно кивнул.
— Попробуй. Сдвинь вот этот рычаг вперед. Нажми на газ. Не бойся, я рядом.
Мотор взревел, машина вздрогнула, и рывком прыгнула вперед.
Элиас отдернул руки от руля.
— Все хорошо, только меньше жми на газ. Ясно?
Он кивнул и вновь взялся за руль. Машина вздрогнула, медленно покатилась вперед и Элиас горделиво огляделся.
Мальчики восторженно закричали. Слава Богу, джип был с автоматической коробкой передач. Даже ребенок справиться.
Глухой рев долетел из леса.
— Все в машину!
Мальчишки набились в джип, повисли на стойках. Андрая залез в кузов, деловито открыл патронную крышку пулемета, заложил шелестящую ленту. Злая сила проступила в его движениях. Он взялся за ручки, и пристально взглянул на меня.
Ну, что ты будешь теперь делать, капитан? У тебя есть оружие и транспорт, теперь я тебе не нужен. Мальчики замерли, переводя взгляд с меня на капитана.
Рев повторился, выкатился на поляну из леса. Они совсем близко, уходи же. Ты все равно меня не убьешь, экономь патроны.
Андрая смотрел прямо в глаза. Потом оскалился и дернул стволом.
— До Эдеме — два часа езды. Надо торопиться, Джу. Эли, гони!
Мальчики ликующе закричали, вцепились в борта. Джип медленно стронулся с места.
Ты сделал выбор, капитан.
— Джу, сзади! — Симон указал пальцем в сторону леса. Андрая чуть присел, мгновенно перевел пулемет правее.
Я развернулся.
На самом краю леса виднелась тяжелая приземистая туша. Шипастый носорог. А рядом…
В зарослях проступали серые силуэты — «дикие». Все-таки они им управляют! Так вот как они проломили стены заставы. Немыслимо.
Все сказки, все самые невероятные гипотезы оживали на моих глазах. Должно быть, они натравили и змей.
Я почувствовал глухую ярость. Из-за них погиб Моиз. Из-за них чуть не погиб Антуан. И это тоже люди?
Да. Их тоже нельзя убивать.
«Диких» все прибывало, они постепенно окружали поляну. Уже больше пятидесяти человек. Плюс носорог. Это уже маленькая армия. Надо спасать детей.
— Андрая, уезжайте. Быстро.
— А ты?
— Я их задержу. Действуй.
Капитан кивнул, отсалютовал стволом пулемета.
— Элиас, вперед!
Мотор взревел и джип покатился вперед. Только бы они доехали, и эта развалина не сломалась по пути.
Я двинулся следом. Эхолокация показывала уже шестьдесят силуэтов, расползавшихся по лесу. Они потихоньку подбирались к джипу и, похоже, только мое присутствие их сдерживало.
Внимание, выход за границы парка Вирунги. Немедленно вернитесь.
Что-то поздновато программная защита спохватилась. По моим прикидкам, мы вышли за пределы парка еще часов шесть назад. Сбилась настройка? Раньше юнит сверял свое местоположение по GPS, но последний навигационный спутник сошел с орбиты лет тридцать назад.
Внимание. Выход за пределы парка Вирунги. Активность юнита будет приостановлена.
Как же не вовремя. Ну что ж, значит, так тому и быть. Я выпрямился, взглянул последний раз на мальчиков и развернулся. Лицом к лесу. Который я когда-то поклялся защищать.
Прыжком приземлился на пепелище, поднимая клубы пепла, и взревел.
— Убирайтесь!
Цепь «диких» покачнулась. Затем один из них выступил вперед.
— Неживой. Уходи. Они наши.
— Я вас не пропущу.
— Они убили. Они должны умереть. Все должны умереть. Старик должен умереть.
— Это дети. Они не виноваты.
— Они убивают нас. Забирают наших детей. Они — зло. Плохая жизнь. Не лес.
Шум мотора удалялся. Главное, чтобы ребята успели уйти. Надо задержать противника. Но если кто-то прорвется, я не смогу его нагнать. Я лихорадочно копался в программном коде, пытаясь взломать запрет на выход из Вирунги. Ямагучи же как-то это сделал, значит, могу и я! Мне нужно только время.