Шрифт:
— Оби-Ван мудр, но у него нет сердца, сэр. Он всё меряет в категориях Силы.
— Если тебе нужно разобраться в вопросах Силы, ты должен обратиться к нему, потому что я ничем помочь не могу.
— Вот этого я делать не хочу. Я живу в Силе, но я живу и в реальном мире. Как вы говорили, у меня было обычное детство. Ну… отчасти.
Палпатин подождал, но продолжения не последовало.
— Мой мальчик, я не знаю, полезно ли одной ногой быть в мире Силы, а другой — в обычном. Возможно, вскоре тебе придётся сделать выбор.
Энакин кивнул.
— Я готов.
Палпатин опять улыбнулся.
— Вернёмся к насущным делам. Мне кажется, отвоевание Тайта может стать важным шагом к окончанию войны. Хотя я вижу картину событий не полностью — Совет джедаев стал многое от меня скрывать.
Энакин боролся с искушением рассказать о поисках Дарта Сидиуса. Он взглянул на Р2-Д2, как будто в поисках сочувствия, но астромех лишь повернул куполообразную голову и поморгал сине-красным индикатором процессора.
В конце концов Энакин признался:
— Я не знаю, что делать, сэр.
Палпатин сочувственно посмотрел на юношу.
— Решено. Я уговорю Совет вернуть тебя в миры Ядра. Ты больше не должен никого убеждать в своем бесстрашии и стремлении сокрушить врагов.
Со временем ты научишься доверять своим чувствам, и тогда ты станешь непобедим.
Совет, данный ему Палпатином три года назад.
— Нет, — торопливо сказал Энакин. — Нет. Спасибо, сэр, но… я нужен на Тайте. Там Дуку.
Мне жаль, Падме. Мне очень, очень жаль. Мне так тебя не хватает…
— Да, — сказал Палпатин. — Сейчас Дуку — ключ ко всему. Несмотря на все наши победы во внутренних системах… ты полагаешь, у них с генералом Гривусом есть какая-то тайная стратегия?
— Если и есть, мы с Оби-Ваном разобьём их прежде, чем враг сумеет её применить.
— Республика рассчитывает на вас.
— Защищайте Корускант, сэр. Защищайте всех, кто там находится.
— Я буду защищать, мой мальчик. И обещаю, что вызову тебя, если буду в тебе нуждаться.
Сложив руки на груди и положив на палубу небольшой рюкзак, Оби-Ван стоял в ангаре «медстара», ожидая челнок, который должен был доставить их на лёгкий крейсер «Честность».
— Тебе удалось связаться с канцлером? — спросил он, когда к нему приблизились Энакин и Р2-Д2.
— Да, я с ним поговорил.
— Ну и?
Энакин отвёл взгляд.
— Мы решили, что моё место здесь, учитель. — Он чуть не плакал.
Оби-Ван едва заметно кивнул.
— На секунду мне показалось, что ты оставишь меня отвоёвывать Тайт в одиночку.
Энакин взглянул на бывшего наставника.
— Так я вам и поверил.
— Думаешь, я для этого не гожусь? — поинтересовался Оби-Ван, расплываясь в ухмылке.
— Я знаю, что вы готовы погибнуть, пытаясь выиграть этот бой.
— Нельзя пытаться…
— Верно, нельзя, — оборвал его Энакин. — И вы — тому живое доказательство.
Оби-Ван улыбнулся и посмотрел наружу сквозь прозрачное магнитное поле, закрывавшее вход в ангар.
— Челнок уже летит.
Энакин следил за приближением огоньков.
— Я готов, как всегда.
Он так и не улыбнулся. Оби-Ван взял его под руку:
— Энакин, захватим Дуку и покончим с этим.
Почувствовав ком в горле, Энакин кивнул.
— Что же, давайте захватим его, учитель.
Глава 36
При помощи дроидов-разведчиков маскировочные панели, закрывавшие вход в нишу, были сломаны и разобраны. Мейс сразу же ринулся в проём с мечом в руке, Шаак Ти и спецназовцы не отставали ни на шаг.
Солдаты рассыпались. Они делали привычное им дело быстро и эффективно — но безрезультатно.
— А вот этого мы не ожидали, — промолвила Шаак Ти. — Ещё один коридор.
— Значит, мы ещё на один коридор ближе к цели, — заметил Мейс, пытаясь отыскать хоть что-то позитивное в их находке.
Из ниши отряд двинулся по тоннелю, который перетекал в целый лабиринт изгибов, поворотов, развилок, подъёмов и спусков. Местами мрачный коридор был достаточно широк, чтобы по нему мог проехать спидер, но кое-где становился таким узким, что вперёд приходилось протискиваться. На протяжении двух километров стены, пол и потолок были сырыми от влаги, которая сочилась с поверхности Корусканта. Здесь все признаки преследуемого исчезли, но дроиды сумели взять след немного дальше. Некоторые следы были такими свежими и чёткими, что Дайн даже смог вычислить размер тапочек этого человека.