–  До той, что на лбу. По крайней мере, в тот раз.

–  Что значит - в тот раз ?

–  Я же рассказываю, а ты перебиваешь! После верховой езды мне не хотелось сразу возвращаться в корпус, и я решила прогуляться вдоль западной стены. И встретила там Лорена.

–  Ой, божечки! И что было потом?

–  Кажется, мы немного пофлиртовали друг с другом.

–  Что-ооо?

–  Ну, мы смеялись и улыбались друг другу.

–  Похоже на настоящий флирт! Зои, но он же просто картинка!

–  Еще какая! А когда он улыбается, я забываю дышать. А еще - ты не поверишь, Стиви Рей!
– он прочел мне стихотворение! И не какую-нибудь обычную муру, а настоящее японское хокку, которое один древний поэт написал, когда любовался обнаженным телом своей возлюбленной при свете полной луны.

–  Умереть не встать!
– выдохнула Стиви Рей и принялась обмахивать ладонью свое разгоревшееся от волнения лицо.
– Ладно, оставим голую возлюбленную, переходи скорее к прикосновениям!

Я с шумом втянула в себя воздух.

–  Это было очень странно, понимаешь? Сначала все шло нормально. Мы просто болтали и смеялись, ничего такого. А потом он сказал, что пришел в эту пустынную часть парка в поисках вдохновения для написания хокку…

–  Ах, Зои, как это романтично!

–  Просто офигительно, - кивнула я и продолжала: - Тогда я ему вежливенько так сказала, что, мол, не хочу мешать и отвлекать от творчества, а он на это ответил, что вдохновлять может не только ночь. И попросил меня быть его вдохновением.

–  Ой, божечки! Разумеется, ты сказала, что будешь счастлива помочь ему?

–  Разумеется, - подтвердила я.

–  И тогда…

–  И тогда он спросил, не могу ли я показать ему свои Метки. Ну те, которые на спине и плечах.

–  Честно?

–  Клянусь!

–  Какая ты счастливая, Зои! Да я бы сбросила с себя рубашку быстрее, чем мой папа заводит свой грузовик!

Я расхохоталась.

–  Мне не пришлось ничего с себя сбрасывать, я просто спустила пиджак. Вернее, Лорен помог мне это сделать.

–  Ущипни меня, кажется, я сплю! Лорен Блейк, вампирский поэт-лауреат и самый офигительно-прекрасный двуногий самец на свете помог тебе снять пиджачок, как какой-нибудь ископаемый джентльмен?

–  Ну да. Типа того.
– Я продемонстрировала ей, как все произошло.
– А потом со мной случилось что-то совершенно непонятное, как будто во мне какую-то кнопку нажали. Короче говоря, я вдруг перестала нервничать и вести себя, как последняя дура. И преспокойно спустила с плеча бретельку топика, прямо на его глазах!
– Я тут же сбросила бретельку, продемонстрировав Стиви Рей свое обнаженное плечо, спину и часть груди (какое счастье, что на мне и в этот раз был мой любимый черный лифчик!) - Вот тут-то он и дотронулся до меня во второй раз.

–  Как? Ах, да рассказывай же скорее!

–  Он погладил мои Метки. И сказал, что я похожа на древнюю принцессу, а потом прочитал то самое стихотворение про луну.

–  Умереть не встать!
– снова ошеломленно повторила Стиви Рей.

Я бросилась на кровать и со вздохом натянула бретельку обратно.

–  Короче, какое-то время все было как в сказке. Нас потянуло друг к другу. Не смейся, я серьезно говорю! Я была почти уверена, что он вот-вот меня поцелует. Он хотел этого не меньше меня, клянусь тебе! И вдруг все кончилося. Лорена словно подменили. Он стал весь такой вежливый и холодный, поблагодарил меня я то, что я показала ему свои Метки, а потом развернулся и ушел.

–  Вообще-то в этом нет ничего удивительного.

–  Шутишь? Да я чуть не сдохла от удивления! Как это понимать вообще? Секунду назад он смотрел мне в глаза и бешено сигнализировал о том, как он меня хочет, а потом раз - и все.

–  Зои, поправь крышу. Ты ученица. Он - учитель. Понятно, что школа для вампиров круто отличается от обычной человеческой, но некоторые вещи никогда не изменятся. Учителя не могут флиртовать с учениками.

Я задумчиво пожевала губу.

–  Вообще-то, он всего лишь временный учитель.

–  Какая разница?
– фыркнула Стиви Рей.

–  Но ты не дослушала до конца! Только что я нашла на своем шкафу вот это стихотворение, - я протянула ей листочек с хокку.

Стиви Рей прерывисто ахнула.

–  Ой, божечки! Это так романтично, ну прямо как в кино! Ладно, теперь рассказывай подробно, как все было? Как он трогал Метку у тебя на спине?

–  А как ее можно трогать? Пальцем, конечно. Провел пальцем по всем завиткам, - пробормотала я, пряча глаза. Честное слово, меня бросило в жар при одном воспоминании об этом прикосновении!