– А тебе не кажется, что логика у тебя какая-то кривая?
– рассмеялся Джордж.

– Может быть, - пожал я плечами.
– Так что, идет?

– Гм, вообще-то она мне успела очень понравиться, - сказал Джордж, поглядывая на бланк.
– Но раз уж без этого не выиграть пари...

Лиза осторожно протянула Джорджу доллар, а другой рукой взяла бланк со своей подписью.

– Итак, Джордж, - заключил я, - ты доказал, что также продажен, как и все мы. В конце концов и ты продал свою душу.

– Вообще-то на самом деле это была не моя душа, - заметил Джордж. То была душа Лизы.

– Ах, теперь это уже моя душа, - сказала Лиза.
– Выходит, на деле ты не продал по-настоящему свою душу. Что ж, очень скверно для тебя. По-моему, в итоге ты проиграл свое дурацкое пари!

Джордж начал бормотать что-то о технических деталях. Мы с Лизой переглянулись и расхохотались.

– Да брось, Джордж, признай факты. Ты проиграл, и прекрасно это понимаешь.

Джордж запнулся, потом тоже улыбнулся.

– Да ладно, признаю. Я проиграл. Я был неправ. Не все продажны. То есть все, кроме меня!

Лиза удивленно покачала головой.

– Да, верно.

Неожиданно раздался громкий звук, похожий на раскат грома. Воздух наполнился запахом серы. Лиза сморщила нос и с подозрением взглянула на меня.

– Не ты ли только что?..

Мы обернулись и увидели высокую фигуру у дальней стены класса. Большие темные глаза и черная, аккуратно подстриженная бородка были удивительно знакомы. На человеке был серый деловой костюм, а в руках портфель, очень похожий на портфель Джорджа.

– Мистер Фолц, - произнес он сильным звучным голосом, - я очень много о вас наслышан.

Он протянул Джорджу визитку, и они пожали друг другу руки.

– О, - сказал Джордж, - вижу, вы работаете на ИТС.

– Верно. Я сотрудник Инфернальной Таможенной Службы.

Теперь Джордж протянул незнакомцу свою визитку. На ней было всего три слова: "Джордж Фолц, душевладелец".

– Мы уже некоторое время за вами наблюдаем, - сказал незнакомец.
– Я здесь для того, чтобы сделать вам предложение. Мне кажется, сотрудничество с нашей организацией сулит вам большее будущее.

– Вы серьезно?

– Абсолютно. Ваша деятельность произвела на нас очень благоприятное впечатление, и мне хотелось бы обсудить вопрос слияния наших фирм. Уверяю, ваш бизнес будет процветать.

Джордж и незнакомец медленно вышли из класса. Мы с Лизой смотрели им вслед, охваченные ужасом.

– Джордж, будь осторожен!
– крикнул я. Он кивнул.

– Мистер Фолц, вас ожидает блестящая карьера. Как вы, возможно, знаете, оклады в нашей фирме - одни из самых высоких.

– А как насчет премиальных, гонораров, пакетов акций и прочего?

Мы наблюдали за ними, стоя в дверях. Лиза взяла меня за руку.

– О, полагаю, вы оцените выгоды нашего сотрудничества.

Такой жизнерадостный, неутомимый, предприимчивый дьяволенок...

– Прекрасно, прекрасно, - прервал его Джордж.

– Но прежде чем мы продолжим разговор, мне хотелось бы, чтобы вы подписали соглашение о намерениях. Это стандартный текст, можете прочитать его, если хотите. А теперь распишитесь вот тут, где стоит крестик...