— Полиция! Открывайте! — донеслось в ответ.

Наталья вздрогнула и прильнула к глазку.

Двое в серых мундирах. Один высокий и симпатичный, но слегка полноватый. Второй — полная противоположность: худой, мелкий и какой-то пришибленный.

Интересно, что им здесь надо?

Впрочем появление служителей закона на ее пороге не было чем-то из ряда вон выходящим.

— Костя кого-то избил? — женщина со вздохом отворила дверь и впустила гостей в квартиру.

— Не угадали! Самая обычная профилактика, — доброжелательно ответил первый. — Ваш сын дома?

— Да… — она запнулась. — То есть уже нет.

— Так дома или нет?

— Вроде приходил, гремел чем-то… А заглянула в комнату — как сквозь землю провалился.

Полицейские обменялись короткими взглядами:

— Мы осмотрим квартиру?

— Это еще с какой стати? — возмутилась Наталья Викторовна.

— Да не переживайте вы так, — улыбнулся «симпатичный». — Чистая формальность. Вчера из министерства поступило требование проверить состоящих на учете подростков и условия их проживания. Мы бы и рады людей не тревожить, но им фотоотчеты подавай.

— Условия, как условия, — пожала плечами она. — Ладно уж, проходите. Можете не разуваться — все равно полы собиралась вечером мыть.

— Спасибо.

Стражи порядка неспешно осмотрели прихожую, затем проследовали в детскую и на кухню, после чего перешли в комнату хозяйки. Минимум мебели — максимум свободного пространства. Спрятаться двухметровому парню было просто негде.

— Довольны? — не скрывая раздражения произнесла хозяйка квартиры.

— Еще секундочку… — «пришибленный» оперся спиной на стену и прикрыл веки.

— А может тебе тут сразу матрас для сна постелить?! — вспылила женщина. — Давайте фотографируйте и выметайтесь! Мне работать надо.

Высокий устало вздохнул и уставился ей в глаза:

— Кажется вы собирались посетить туалет?

— Туалет? С чего вы реши… — она захотела было возразить, но внезапно почувствовала, что ее мочевой пузырь сейчас лопнет. — Ой! Простите, скоро вернусь.

— Савельев, не томи! И так полномочия превысили.

— Тут! — подчиненный уверенно указал рукой на дверь открытой кладовки. — Примерно сорок-пятьдесят минут назад это место стало точкой выхода. Но вот что интересно — я не чувствую ни эманаций маяка, ни признаков его развеивания.

— Даже так? — Шерстобитов еще раз осмотрел внутренности небольшого помещения. — А следы другого портала есть? Отсюда он ведь как-то ушел?

— Если и ушел, то исключительно ногами. В радиусе двухсот метров нет пространственных возмущений. Я могу попробовать широкое сканирование, но тогда потребуется…

— Отбой, — помотал головой начальник. — Возвращайся в управление и запроси у ментов записи уличных камер всего района за последний час. Будут выпендриваться — подвяжи требование к номеру любого текущего уголовного дела. А я еще немного поболтаю с этой злобной кикиморой.

— Сделаем!

Меньше чем через минуту донесся шум воды, а затем в прихожей снова появилась мать разыскиваемого:

— Вы закончили?

— Да. Большое спасибо за содействие, — натянуто улыбнулся Шерстобитов, протягивая ей прямоугольную карточку. — Если вдруг заметите что-нибудь странное — немедленно позвоните на этот номер.

— Господи! Ну что у нас может быть странного?! — нервно буркнула Наталья, убирая бумагу в карман халата. — Живем, да живем.

Будучи опытным психокинетиком, глава карателей сразу уловил исходящую от нее тревогу. Короткий поход в санузел ощутимо изменил эмоциональный фон женщины.

Он снова пристально уставился на нее:

— Вас что-то встревожило? Что именно?

— Костя оставил в ванной свой телефон и забрал зубную щетку, — чужим голосом ответила она.

— Ясно. Всего доброго.

Покинув подъезд, Сергей Алексеевич принялся размышлять, как ему поступить дальше. Вариант перехватить пацана по месту жительства не сработал и, судя по последней фразе матери, домой он возвращаться не планировал. К тому же засранец догадался избавиться от телефона, а значит не лезть под общественные камеры и дроны у него тоже должно хватить ума.

— Едрить твое колено! Как же хреново все складывается! — выругался он. — Еще и этот чертов доклад…

Вопрос уведомления Императора надо было закрывать как можно быстрее. Надежды на то, что правителю не станет известно о происшествии из других источников оставалось все меньше.

Интересно, как этот мелкий говнюк смог развеять телепортационный маяк? Причем настолько качественно, что опытный логист не обнаружил следов. Кто его вообще мог научить такому?

А вдруг он тайный правительственный агент?