— Ладно. Я согласна, — Дана легко чмокает меня в щёку.

Немного подумав, выпускаю её. Подозреваю, что она просто не нашла ещё поводов лишний раз покрутить хвостом.

Девушка располагается на своём любимом месте, в глубоком кресле. Вытянутой рукой поймав луч света из окна, любуется игрой бликов от камня. Я тоже занимаю любимое место — у её ног на полу. А что, он же сейчас чистый.

— Ты, когда прибираешься, похожа на магическое заклинание. Абракадабра кедавра, раз-два-три! Влетает смерч, собирает в себя всю грязь и пыль, уносит прочь и освежает воздух. Ты поступаешь точно так же.

Меня немедленно вознаграждают блеском зелёных глаз и улыбкой.

— Когда сыграем свадьбу?

Знаю, что вопрос рискованный и сложный, однако задать его надо. Только не предполагал, что меня так озадачат:

— Когда ты будешь готов.

Ответ незамедлительный и обескураживающий. Это когда я буду готов-то? Когда окончу университет, возможно, аспирантуру, устроюсь на выгодную работу и сумею купить квартиру?

Объяснения положение улучшают, так уже можно жить, хотя и тяжко:

— Я не о материальном. Жить-то мы будем в нашем особняке, других вариантов не вижу. Меня не устроит даже роскошная квартира. В особняке у меня есть лаборатория в подвальном помещении. Вытяжка, вентиляция с фильтрами — всё, что нужно.

— Примаком быть не очень приятно.

— И что? Будешь пыжиться лет двадцать, чтобы заработать на особняк?

М-да, не вариант, тут не поспоришь.

— Я не о материальном, я совсем о другом. Вот представь: гуляем с тобой вдвоём, и вдруг к нам пристаёт какой-то жлоб. Запросто могу угомонить его одним ударом.

Видимо, уловила лёгкое сомнение на моём лице, потому что останавливается и втыкает в меня зелёные лучи:

— Сомневаешься? Сомневаешься в том, что я из положения стоя могу воткнуть шпильку своей босоножки, — слегка шевелит ножкой под моей головой, — в глаз или горло?

— О-о-о, я не думал, что ты имеешь в виду настолько радикальные варианты!

— По-другому нельзя. Девушкам драться с мужчинами вообще нельзя. Но если приходится, то надо сразу начинать с летальных или калечащих приёмов. И первым ударом — второго шанса не дадут.

— М-да, — кроме междометий, других слов не нахожу.

— Так вот. Я разделалась с хулиганом. И как ты после этого будешь себя чувствовать?

Размышления о предложенной ситуации мне не понравились.

— То-то и оно. Ты будешь чувствовать себя униженным. Женщину тоже можно унизить подобным образом. Если, например, начать хозяйничать у неё на кухне. Меня мачеха к разделочному столу подпускает лишь в качестве стажёра-ассистента. Папе дозволяется только сидеть за обеденным столом. Ему даже посуду мыть запрещено.

— Это здорово! Не люблю мыть посуду…

— Не отвлекайся! Если я возьмусь чинить проводку — это тоже для тебя станет унижением. Тебе не словесно, но наглядно покажут, что ты — пустое место. Не мужчина, а одна видимость, понимаешь?

Меня, огорчённого мрачными перспективами, дёргают за укороченные волосы. Покорно жду дальнейших инструкций. Моя девушка внезапно предстаёт не юной глупышкой, а многоопытной дамой. Ментально, но тем не менее.

— Во-первых, ты должен стать сильнее. Я не выйду за тебя, пока ты не сможешь двести раз отжаться, полсотни раз подтянуться…

Ошеломлённый, сразу не запоминаю длинного списка и требую в письменном виде. Мне обещают.

— А что во-вторых?

— Скажу, когда сделаешь первое.

— Ты меня так до бесконечности будешь мотать? — закидываю голову назад, чтобы увидеть её лицо.

— Нет. Физически ты быстро себя подтянешь, а всё остальное — по ходу дела. Там чуть ли не всю жизнь надо учиться.

21 июня, суббота, время 20:10.

Москва, Третий имперский лицей.

Сидим с Викой за столом, отдыхаем после очередного зажигательного танца. Выпускной вечер приближается к своей медиане. Хотя где она, эта медиана? По традиции выпускники всей страны гуляют до утра.

Позади торжественная часть с пафосными речами и вручением аттестатов. Мы с Викой в пятёрке лучших. Именно столько круглых отличников среди двух классов. Каждый факультет проводит свой вечер отдельно. Юристы гуляли вчера — у них на день раньше экзамены завершились; научники оккупируют зал столовой завтра. Выпускать толпу в полторы сотни голов одновременно невозможно. Каждый ведь приводит как минимум одного родителя, плюс учителя и другие официальные и неофициальные лица. И эти полтысячи человек надо накормить, напоить, угостить, развлечь. Мои родители, посияв от гордости за меня, уже ушли, поцеловав на прощание. Дети всё-таки маленькие дома.