— Дэйв, скажите, кто эти люди, которые забрали Вас прямо с яхты?

— Как говорится с корабля на бал, — отшутился он, потом сделал серьезный вид и произнес, — служба безопасности, спрашивали, что конкретно я видел на острове ночью, когда отлучился.

— И Вы им рассказали про таинственный яркий свет и луч, который доставил пропавшую парочку?

— Нет, конечно же, нет! Ничего подобного.

— А как же Вы прошли детектор лжи, они же всех на нем проверяют.

— Как ни странно, детектор промолчал. Будто само явление заставило его не сработать. Звучит неправдоподобно, но… в итоге меня тут же отпустили.

— Мой муж снабдил домашнего робота помощника искусственным интеллектом, думаю для того, чтобы следить за мной! — выпалила Нэти.

— Хм, сударыня, для слежки существуют более универсальные способы скрытого характера. Вы преувеличиваете, однозначно.

— Тогда для того, чтобы выуживать из меня информацию с помощью задушевных бесед с киборгом.

— Но Вы же не обязаны ему все рассказывать, не так ли?

— Так, да только в дружеской беседе всегда можно сболтнуть лишнего.

— В любом разговоре должен быть контроль, привыкайте, сударыня. Тем более на Марсе.

— Почему Марс?

— Вы сами обозначили его загадочной планетой в одном из наших разговоров. Здесь бытие выстроено по-другому, нежели на Земле, это еще первооткрыватели заметили. Марс населяют не только люди.

— А кто еще?

— Неофициально их называют марсианскими призраками. Ученые и разведка работают в этом направлении, но их выводы часто не совпадают. Разногласия выливаются в настоящую войну, бывает, информация просачивается. Гипотезы разные, либо это коренные жители планеты — марсиане, либо это существа инопланетного происхождения, либо сущности из других неведомых нам миров, измерений, а может не то и не другое. А самое главное друзья они для нас или враги пока неясно, так как они не проявляют себя никак, лишь изредка люди ощущают на себе их присутствие.

— Я не один раз с ними сталкивалась. Они нас с Элен чуть не выбросили с балкона, когда она приезжала ко мне.

— Можно подробней? — удивился Дэйв.

Нэти в подробностях описала тот вечер, когда приезжала Элен, а на следующий день нежданно вернулся Григ. С Кассием тоже именно тогда произошла трансформация. И непростая прогулка по старому городу также добавила таинственности.

— Вы меня заинтриговали, дорогая. Тут и я уже вижу некие загадочные совпадения. Дайте мне время подумать, я постараюсь помочь Вам распутать этот клубок тайн.

— Дэйв, а могут эти призраки, сущности завладевать нашими телами?

— Я тебе такого не говорил, — быстро произнес мужчина и поднес палец ко рту, показывая, что дальше разговор на эту тему продолжать не стоит, — это самый масштабный вопрос на который нет ответа, одни дебаты и разногласия.

— А может они уже среди нас, может Григ это уже не Григ! — воскликнула Нэти, с ужасом взглянув на своего собеседника.

— Разберемся, не переживай раньше времени, — снова перейдя на «ты», сказал Дэйв, — а теперь мне пора, вызываю такси?

— Нет, не надо, я, пожалуй, прогуляюсь до гостиницы, подышу свежим воздухом.

Всю дорогу Нэти размышляла над состоявшимся разговором со своим новым другом. Ей стало значительно легче на душе, а в голове по частичкам начинал складываться ребус из мистических тайн и загадок. Она думала на тему кто же ей друг, а кто только притворяется, и не может ли он оказаться злейшим врагом. Как выжить на странной планете. Рассеяно шагая, полностью поглощенная своими тяжелыми мыслями, девушка не заметила, как дошла до гостиницы.

Ближе к вечеру Элен позвонила Нэти и предложила увидеться через час в маленькой кафешке во двориках, буквально напротив ее гостиницы, объяснив это тем, что оно только открылось и поэтому в нем не так многолюдно. Девушки встретились за столиком уютного ресторанчика, заказали ужин и молча уставились друг на друга. Каждая хотела что-то сказать, но не решалась завести разговор. Первой начала диалог Нэти:

— Элен, ты так неожиданно быстро тогда уехала от меня, скажи правду, с чем это было связано?

— Я давно хотела тебе рассказать кое-что, но не решалась, — загадочно произнесла Элен, — лучше тебе самой увидеть.

— Что увидеть?

— Скорей всего не что, а кого. Но об этом позже. Уехать от тебя вечером мне пришлось, потому что меня в гостинице ожидал … ммм, … потом скажу кто. То есть я приезжала в Нео-град не одна.

— У тебя появился мужчина? Хорошая новость, почему же ты не сказала?

Брови Нэти взлетели вверх от изумления и некоторого непонимания того, что подруга скрыла такой интересный факт. Нэти даже немного расстроилась оттого, что, похоже, у Элен полно секретов, но делиться ими она не спешит, и откровенничать тоже не собирается.