– Мама, я беременна, – произнесла Эмма.

Мелани в буквальном смысле чуть не упала с табурета. Она как раз усаживалась поудобнее, опершись о нижнюю перекладину. Нога соскользнула, пришлось схватиться за столешницу.

– Что?!

– Уже почти восемнадцать недель. Я узнала прямо перед выпуском, сразу после того, как Эндрю сделал мне предложение. Поэтому нам и нужно было пожениться летом, – проговорила Эмма, сжимая в ладонях кофейную чашку с… чаем.

Ну конечно! Чай вместо кофе, отказ от алкоголя, сияющий вид… Как Мелани могла пропустить эти признаки?! Теперь многое встало на свои места. Господи боже, ее дочь беременна!

– Почему ты мне раньше не сказала?!

Та смотрела слегка виновато.

– Мы с Эндрю решили подождать до конца первого триместра. У многих женщин бывают выкидыши… Мы вообще-то не собирались оформлять отношения, пока я на первом курсе аспирантуры, но когда узнали о беременности, то решили, что так будет правильно. И еще не хотелось, чтобы все думали, будто мы женимся только поэтому. Я не против, что все выяснится после свадьбы, но если гости будут считать, что она из-за ребенка, то это как-то обесценивает событие. Для нас было важно показать, что мы выбрали друг друга независимо ни от чего. Мы планировали все вам рассказать завтра же. Ты, наверное, заметила, что я ношу более свободную одежду, чем обычно. Поэтому и свадебное платье хотела не обтягивающее. В них будущего ребеночка не скроешь.

Она с мягкой улыбкой приложила сложенную горстью руку к футболке у пояса, обозначая свой слегка увеличившийся животик.

– Ребеночка? – шепотом повторила Мелани. На глаза у нее навернулись слезы, и она прижала ладонь к губам. – У тебя правда будет ребенок?..

Эмма подняла взгляд. Глаза ее сияли.

– К концу января.

– О господи!.. – Мелани утерла слезы, текущие по щекам. – Ты уже знаешь – мальчик или девочка?

Та покачала головой.

– Пока нет. Это можно будет выяснить в следующем месяце.

Мелани протянула руку и коснулась живота дочери. Тот выдавался уже вполне отчетливо, несмотря на общую худобу.

– Кто еще знает?

– Ты и Эндрю. И врач, разумеется.

– Значит, ты сказала мне первой?

– Ты ведь моя мама.

– Поверить не могу – у меня будет внук или внучка! О господи! – Мелани счастливо рассмеялась.

– Знаю, немного рановато, но из тебя получится потрясающая бабушка. – Эмма протянула руку и, подхватив салфетку с вращающейся подставки со специями, подала матери.

Мелани утерла лицо, все еще пытаясь осмыслить этот новый сюрприз. И так столько всего навалилось, но… ребенок?! Боже!..

– Так что, мам, в том числе поэтому я очень надеялась, что вы с Теннисон сможете… не знаю… как-то сосуществовать. Дело уже не только во мне и Эндрю, но и в ребенке. Вы обе станете бабушками, и, извини меня, нельзя, чтобы вы и дальше продолжали швыряться тортами и пытаться придушить друг друга. Надо забыть свою кровную вражду и найти способ примириться – ради этого малыша. – Она снова приложила руку к животу.

Мелани дрожащими руками подняла чашку.

– Не уверена, что смогу по-настоящему простить ее за то, что она сделала мне… и моей семье.

Эмма поднялась, отодвинув табурет, обхватила мать руками и обняла.

– Решение за тобой, мама. В твоих силах все исправить ради нового, лучшего будущего для малыша. Теннисон не пыталась тебе навредить. Да, я согласна, порой она та еще заноза, но в целом не такая уж плохая. Хочешь знать, что я на самом деле думаю?

Мелани, отстранившись, взглянула на дочь.

– Полагаю, ты мне в любом случае скажешь…

– Я думаю, что Теннисон скучает по тебе, по вашей дружбе. И изо всех сил пытается все исправить. И еще мне кажется, что ты сама хочешь ее простить. Иногда у вас бывают какие-то проблески, когда вы вместе. Вы обе сразу становитесь… лучше, что ли. Может быть, это глупо, но я готова поклясться, что вы дополняете друг друга.

Мелани скривилась.

– Дополняем?

– Да, уравновешиваете. Ты возвращаешь ее с небес на землю, а она помогает тебе от нее оторваться. – Эмма прошла к раковине и выплеснула остатки чая. – Мне нужно идти, сегодня еще много дел. Увидимся вечером в церкви.

Мелани осталась сидеть, глядя в чашку и раздумывая над словами дочери. Они напомнили ей о многом – о клятвах на мизинцах, одинаковых футболках, старой серебряной цепочке, которую нужно было давно выкинуть. Дополняют друг друга…

Эмма чмокнула мать в макушку.

– Пока, мам.

И убежала, оставив Мелани, не находившую слов, наедине с кучей мыслей.

Глава 23

Теннисон не сводила глаз с телефона и сообщения, присланного Мелани десять минут назад.