Пока что он сохранил длинные волосы, но собрал их на затылке в модный хипстерский пучок. Его лицо было свежеподстрижено, но не гладко выбрито. Он оставил лишь щетину, достаточную для того, чтобы создать впечатление, будто он никогда не отращивал бороду. Он ненавидел этот образ, но он соответствовал фотографии на его новых водительских правах из Галифакса, Новая Шотландия.

Он встал и пристегнул рюкзак к спине. Затем попытался улыбнуться, что далось ему нелегко. Но ему нужно было убедиться, что улыбка не вымученная.

«Практика доведена до совершенства», — подумал он.

Санчо вышел из поезда и увидел очередь людей, ожидающих выхода на станцию. Что-то их задерживало. Подойдя ближе к дверям, он увидел, что у всех пассажиров проверяют документы.

Без проблем, подумал он. Веди себя спокойно. Здесь не на что смотреть. Санчо прошёл контрольно-пропускной пункт без происшествий. Полицейский даже не взглянул на его водительские права.

Он улыбнулся и пошёл к главному входу. Потом вспомнил, сколько волос он состриг с лица, и подумал, что унитаз, наверное, засорился от такого количества волос.

Памплона, Испания

Лауре Мендосе потребовалось немного больше времени, чем ожидалось, чтобы добраться из Берлина в Памплону. Она застряла в Барселоне, опоздав на рейс в этот город на границе Страны Басков. К тому времени, как она добралась до адреса, который дал ей сотрудник ЦРУ по имени Джейк, было уже раннее утро, и она была уверена, что ошиблась адресом. Она подумывала обратиться за помощью в местную полицию, но решила, что справится с одним человеком — братом этого Санчо. Но опять что-то пошло не так.

Выехав из аэропорта на такси и высадившись на тротуаре, она сразу заметила, что её адрес находится между пиццерией, которая уже закрылась, и туристическим сувенирным магазином, который вот-вот откроется. Пожилая женщина открыла дверь и расставляла под навесом открытки.

Лора подошла к женщине и спросила её об адресе, который дал ей Джейк. Пожилая женщина покачала головой и сказала, что такого адреса не существует.

Лора отошла и остановилась перед пустырём, уперев руки в бока. Зачем этому американцу лгать ей? Когда она наконец...

Поняв, что этот Джейк её обманул, она пришла в ярость. Вот тебе и сотрудничество.

Её отстранили от работы в Национальной разведке, у неё не было хороших рабочих отношений ни с кем в Национальной разведке, и она не имела никакого направления. Создавалось впечатление, что её ведомство пыталось забыть о том, что произошло во время того рейда в Бильбао.

Действительно ли они хотели найти этого хакера? Или просто хотели его убить?

В момент ясности, возникшей внутри неё вместе с восходящим солнцем, её осенило. Этот Джейк из ЦРУ был прав, не доверяя ей. Она тоже не стала бы ей доверять. Как и CNI.

Лору всегда учили преодолевать препятствия в жизни.

Когда она столкнулась с каменной стеной, она могла либо перелезть через неё, либо прорваться на другую сторону. Обойти проблему было невозможно. Невозможно было обойти стену.

Сначала ей нужно было восстановить свои полномочия. Но как?

Погодите. У неё был один друг в Национальной разведке. И, как и она, он был баскского происхождения. Но, насколько она знала, Горка Зубири уже почти вышел на пенсию и подумывал о простой жизни на берегу Средиземного моря.

Она достала телефон и по памяти набрала номер Горки.

Лора ожидала, что Горка вернется к ней через несколько дней, но на самом деле прошло меньше времени.

меньше пяти минут. Справедливости ради, этот мужчина был для неё почти как отец, помогая ей ориентироваться в бюрократии Центрального разведывательного управления в первые годы её жизни.

«Как поживает мой любимый офицер?» — спросил Горка по-баскски. Они почти никогда не переписывались по-испански.

Лора начала писать ответ, но тут в руках завибрировал телефон. Она взяла трубку и сказала: «Вы, должно быть, на пенсии».

«Никаких старых шуток, — сказал Горка. — Но я это чувствую».

Она вздохнула и сказала: «Мне нужен совет».

«Я бы так подумал», — сказал он. «Учитывая, что CNI отстранила вас без уважительной причины».

Теперь Лора поняла, почему он отреагировал так быстро. Ему стало её жаль. «Это из-за моего интеллекта погибли эти люди».

«Как я тебе много раз говорил, интеллект никогда не бывает совершенным». Он замялся, словно подыскивая слова.

Она вытерла слезу с левого глаза. «Может, я облажалась».