Когда Помпей отверг все мольбы и разорвал все связи с Римом, даже узы дружбы, существовавшие между ним и Цезарем, и решил сражаться против вас, — тогда и только тогда, наконец, Цезарь был вынужден начать гражданскую войну.

«Но стоит ли напоминать вам, как дерзновенно он выступил против Помпея, несмотря на зиму, или как смело он атаковал его, хотя Помпей занимал все сильные позиции, или как храбро он победил его, хотя войска Помпея, собранные со всей Азии и Греции, были гораздо превосходящими по численности? Я видел! Я был там в тот день в Фарсалии, сражаясь рядом с Цезарем. Своими глазами я видел, насколько велик был военный гений Цезаря. Великий, как называл себя Помпей, но Помпей оказался всего лишь ребёнком, настолько великий полководец был превзойдён во всех отношениях».

Я думал, что этот выпад в адрес Помпея вызовет гнев толпы, но окружающие меня люди, похоже, были до мозга костей сторонниками Цезаря. Если среди нас и были сторонники Помпея или Катона, то они не издали ни звука протеста.

Он говорил о добродетелях Цезаря, которые выходили далеко за рамки его военного гения: острый ум, позволявший ему справляться с любой ситуацией; тонкое понимание характеров других людей, делавшее его таким прирожденным лидером; благочестие, делавшее его столь подходящим для должности верховного понтифика; щедрость, последними получателями которой в этот день стали граждане Рима; и, прежде всего, склонность Цезаря быть милосердным и прощать.

«Какой ещё человек, одержавший победу над всеми врагами военной мощью, проявил такое милосердие к побеждённым? Однако Цезарь всегда проявлял милосердие к тем, кто выступал против него. Даже Помпею он даровал бы прощение, если бы египтяне не убили его первыми. Подумайте о милосердии, которое он проявил ко многим людям, примкнувшим к делу Помпея, а затем, побеждённым Цезарем, имевшим все основания полагать, что Цезарь казнит их. Но сделал ли он это?

Нет! Совсем наоборот. Он принял этих людей обратно в Рим с распростёртыми объятиями. Он вернул им дома и поместья. Он позволил им вернуться в сенат. Он даже назначил их на высокие должности. Взамен они дали торжественную клятву оберегать его от всякого зла. Если кто-то проявил неблагодарность, если кто-то нарушил эту клятву, Цезарь не виноват, хотя вы видите перед собой цену, которую он заплатил за их неблагодарность.

«Жалкие негодяи!» — воскликнул кто-то, а другой: «Он должен был отрубить им головы, пока у него была такая возможность!»

Антоний махнул рукой, призывая к тишине. «Был ли хоть один человек в истории столь великим, не только по силе, но и по духу? Подумайте об этом замечательном факте: практически каждый человек, достигший такой власти, служил лишь

раскрывать и поощрять его слабости. Чем могущественнее становились такие люди, тем более эгоистичными, мелочными и развращёнными они становились. Однако в случае с Цезарем всё было наоборот.

Всякое укрепление его власти лишь усиливало его добродетели. Чем могущественнее он становился, тем добродетельнее становился, пока, наконец, кто-нибудь не станет отрицать, что он был, безусловно, лучшим из нас? Война не озлобила его. Удача не развратила его. Власть не осквернила его.

Всё это лишь сделало его сильнее духом, мудрее, милосерднее, справедливее. Какой необыкновенный человек! Больше, чем просто человек! Кто усомнится в его божественности?

«И все же — этот Отец Отечества, этот Pontifex Maximus, это неприкосновенное существо, этот герой, этот бог... мертв.

Мертв! Не болезнь отняла его у нас, не старость ослабла, не колдовство сломило его. И не ранил он на войне, сражаясь за вас в какой-то далёкой стране. Нет, он погиб здесь, за стенами этого города, в самом безопасном месте на свете. Он погиб насильственной смертью, из-за заговора против него. Он попал в засаду в городе, который любил, и был убит в палатах Сената – человек, который строил для нас гораздо более великолепное новое здание Сената за свой счёт.

«Самый храбрый воин… погиб безоружным. Самый любимый миротворец… погиб беззащитным. Самый мудрый из судей… погиб, потому что его судьбу решили низшие люди».

Ни один враг Рима не смог сокрушить его, хотя его подвиги давали им множество шансов. Однажды я спросил его, когда из множества его столкновений со смертью он был ближе всего. Это случилось в Александрии, сказал он, когда в разгар битвы его корабль затонул в гавани. Вражеские корабли устремились к нему. Вокруг него падали копья, стрелы и камни, выпущенные катапультами. Мертвецы усеивали воду. Бурлящие волны были красными от крови, такими же красными, как его багряный плащ, который он отказывался сбросить, хотя его тяжесть тянула его с каждым взмахом и грозила утопить. Когда наконец он достиг берега, каким-то чудом

Оставшись жив, любой другой человек был бы потрясён и измучен, плача от облегчения. Что же сделал Цезарь?

Не теряя ни секунды, он вновь принял командование и одержал победу ради Рима.

«Цезарю не суждено было погибнуть в битве в тот день, да и вообще не суждено было погибнуть в битве. Как я уже сказал, ни один иноземный враг не убил его, хотя многие пытались. Его убили сограждане, римляне, товарищи. Его убили не враги, а друзья!»

Слова Антония настолько взволновали толпу, что крики стали непрерывными, словно непрекращающийся плач. Свидетельством его ораторского таланта было то, что я всё ещё мог расслышать каждое его слово, даже сквозь нарастающий рев толпы.