Она села за клавиатуру компьютера, желая записать некоторые из своих размышлений. Автоматический дисплей времени мигнул, показывая смену часов. Даже мысли о кристалле отнимали уйму времени. Она вернулась в свою комнату больше двух часов назад.

Резко выпрямившись, она набрала первоначальную запись, которую сделала, и бесстрастно слушала свой голос, повторяя те немногие факты, которые она ввела.

Затем она нажала на вкладку записи.

«Я нашёл заброшенную жилу чёрного хрусталя и успешно огранил его. Секрет работы с хрусталем в том, чтобы упаковать его, прежде чем песня доберётся до тебя на солнце. Я потерял свои сани, пытаясь спасти старого Моксуна. Пустая трата хороших саней. Ланзецкий щедр, и я буду устанавливать пять взаимосвязанных сегментов, которые я вырезал в системе Трундиму. Так я избегаю пасхальных штормов, которые, как ожидается, будут необычайно сильными».

Она прокрутила в голове краткий обзор последних двух недель. Напомнит ли ей когда-нибудь накопленный опыт о степени и эмоциональном подъеме? Она усмехнулась собственной претенциозности. Что ж, она никогда не считала себя каким-то драматургом.

Откинувшись на спинку консольного кресла, она почувствовала урчание в животе.

«Только не это!»

Чтобы подавить голод, она решительно набрала каталог мебели, хотя ей нечего было поставить на столы или полки, так как лютня была повешена на стену. Она подумала сыграть на инструменте, чего давно не делала, но струна ми лопнула в тот момент, когда она повернула колок.

Она очень осторожно поставила лютню на место. Затем, стиснув зубы, она гневно направилась к официанту, чтобы утолить свой невыносимый аппетит.

Она энергично набирала номер, когда в сообществе раздался звонок.

«Ланзецки здесь».

«Вы подключены к моему циферблату общественного питания?»

«Это не совпадение. Мастерам гильдий разрешено есть, когда позволяют их ежедневные обязанности. Можно мне присоединиться?»

«Да, конечно», — сказала она как можно более искренне и приветливо после своего шутливого приветствия.

Ланзеки, как она полагала, был такой же жертвой предпасхального аппетита, как и все остальные. Она также не предполагала, что он эксплуатирует её, удобно отправив за пределы мира. Или… взяв чашку протеинового бульона, который она набрала, когда Ланзеки позвонил, она подошла к пульту управления и связалась с отделом маркетинга. Дисплей подтвердил, что заказ Трандиму на пятиместную систему связи с использованием компонентов из чёрного кристалла был получен пять дней назад. Начальник сектора FSP присвоил заказу приоритет. Она вернулась к кейтеринговой компании и заказала соблазнительную еду для усталого, голодного мужчины.

И именно Ланжецкий вошел в ее покои, когда она тщетно пыталась втиснуть тарелки, блюда и кувшины на ограниченную поверхность стола. Ей действительно следовало бы поставить побольше мебели.

«Я начала», — сказала она, взмахнув супом. «Я думала, ты не будешь против». Она протянула ему дымящуюся чашку.

«Я тоже». Когда он улыбнулся, напряженные линии вокруг его глаз и рта расслабились.

«Я перекусила с Антоной утром, так как во время сканирования шторма меня одолел голод», — сказала она, когда он сел и вытянул ноги.

«Она, несомненно, заверила вас, что мы все сейчас едим с удовольствием».

«Она тоже много ела».

Ланжецкий рассмеялся: «Не волнуйся. Во время Песаха у тебя не будет аппетита».

«Но меня здесь не будет».

«Инстинкт действует независимо от вашего физического местонахождения.

Особенно, как мне жаль это сообщать, учитывая, что ваш переход состоялся совсем недавно».

«Если только я не буду так обжираться, пока устанавливаю кристаллы».

На некоторых планетах, особенно новых, таких как система Трундиму с ограниченными запасами продовольствия, обильный аппетит может показаться неприличным.

«Нет, скорее всего, ты всё это время проспаешься». Он доел суп и

Казалось, он больше интересовался выбором следующего предмета. «Завтра Траг проведет с вами инструктаж по установке. Мы получили вторичное сообщение от Трандиму, в котором сообщалось о расположении пяти единиц. Насколько я понимаю, любезные называют их Транди, а знающие называют их Му».

«Что?» — со смехом спросила Киллашандра, поскольку она не могла представить себя использующей ни одно из этих прозвищ.

«Два кристалла будут установлены на мобильных добывающих станциях. У Трандиму три пояса астероидов. Вот почему они могут позволить себе чёрный кристалл», — фыркнул Ланжецкий. «У них целые состояния в руде, которая кружится вокруг, ожидая, когда их схватят. Третий блок будет расположен на одной обитаемой планете и по одному на крупных спутниках газовой и ледяной планет. Добыча полезных ископаемых на Трандиму серьёзно затруднена отсутствием связи в режиме реального времени, поэтому они заложили половину пояса и, я думаю, вскоре погасят этот долг. Изначально система эксплуатировалась только для добычи астероидной руды, а несколько многотоннажных судов перевозили металл к ближайшей производственной системе…

Думаю, это Балисдел. Балисделианцы возжаждали, шахтёры Трундиму взбунтовались, заселили лучшую планету и одну из внешних лун. Меньше чем за семьдесят пять лет они превратились в функционирующее предприятие.

«С деньгами, достаточными для черно-кристаллической связи».

«У них уже есть связь с Балисделом и двумя другими системами, но это будет их собственная внутренняя связь. Пиво Yarran?» Ланжецкий встал, чтобы сделать заказ.

Киллашандра рассмеялась: «Кто пил пиво «Ярран» до прихода Римбола?