— Сакс!

Один из молодых матросов машет мне от стола, стоящего около окошка. Там же вижу рулевого Свельда. Тот сосредоточено ест. Сажусь рядом. На столе много пустых тарелок, остальные бойцы, видать, уже поели и смылись по делам. Не успеваю присесть, как худощавый отрок ставит передо мной здоровенную миску щей. Или как еще можно назвать суп из капусты. Беру лежащую в подставке оловянную ложку, кусок душистого хлеба и начинаю есть. А ничего! Наваристые, густые, с зеленью. Чуть позже тот же служка поставил передо мной тарелку с жареным мясом и овощами. Неплохо тут кормят!

Рядом сыто рыгнул Свельд. Здоровяк что-то наливал себе из жбана. Матрос уже исчез. Рулевой ухмыльнулся, кивнув на мою прическу, намекая на то, что я задержался.

— А ты любишь причесать перышки.

— Остальные где?

— После такого долгого фардинга у всех много дел.

— А ты чего?

Свельд помрачнел.

— Вахтенный. С меня еще не снято наказание.

Я не стал сыпать соль на рану, решив крепко подзаправиться и выпытать информацию о городке. Кстати, про обед.

— Сколько это все будет мне стоить?

Рулевой сделал глоток и отмахнулся:

— Три дня жилья и столования оплачивает хирд. Это входит в договор. Нам все равно ждать остальных. Ты включен в список. Это наш подарок тебе. Помни добро тирлингов! Но выпивка за свой счет.

— Благодарствую, — быстро соображаю. Три дня это неплохо. Хотя лучше свалить раньше до приезда ярла. Избежать лишних вопросов. Гоннар к тому же упоминал, что Эйрих мне не доверяет. — Слушай, друг, где тут можно обменять монеты, продать, купить? Я в Поное в первый раз.

— Мен лучше у хозяина, часто торчит у стойки. И он не обманет. Не враг же самому себе, — рулевой осклабился. — Все остальное можно запросто совершить на рынке. Он дальше по улице, перед воротами в посад. Но много с собой не бери и держись подальше от пристани со стругами.

— Лихие люди?

— Где же без них? Понойские стараются держать кон, но сейчас большой торг, много людей и меньше порядка. Так что следи за хвостом. И вечером лучше одному на улиц не выходить. Стража везде не успевает. Хундесемиис сонрин приходят с реки по ночам и ищут себе запоздалых пьянчуг. Утром находят лишь их тела.

Свельда убедительно глянул на мой пояс, и я тут же ощутил себя полным профаном. Револьвер оставил в номере!

— Благодарствую.

— Кушай, сакс, а мне пора проведать тут кое-кого.

Ну мне спешить некуда, мясо было вкусным и явно принадлежало какой-то дичи. В жбане оказался сладкий компот. Обед в целом пришелся мне по вкусу, что вселяло надежду. Я всегда считал, что цивилизация идет вровень с умением готовить и получать пищу. Голодные люди не могли создавать технику и двигать науку, даже строить пирамиду. Не забывал я и посматривать по сторонам.

Народу в зале было немного. Постояльцы на обед не задержались. Видать, день в торговой фактории был всецело посвящен делам. Несколько дородных мужчин, скорее всего, торговцев. Одеты в подобие сюртуков из крепкой ткани, на ногах сапоги. У всех на шее цепи с какими-то значками. Видимо, это признак принадлежности к общине или классу. В углу за столик присела пара крепких молодцев в кожаной сбруе, в которой я с огромным удивлением признал подобие разгрузки. И у обоих на поясах висели автоматические пистолеты и внушительного вида ножи. Серьезные ребята. Охрана или наемники? Они скользнули по мне взглядами и отвернулись. Быстро взвесили на весах тревожности и оценили, что угрозы не представляю. Я с такими людьми в девяностые пересекался. Привычка? Прям озноб по спине прошел. С подобными типами на узкой дорожке лучше не пересекаться.

А вот пришедший с улицы человек больше походил на служивого. Синий кафтан, кепка с кокардой. Он мазнул по мне взглядом, удивленно зацепившись за пустой пояс. У него висел внушительного вида воронёный револьвер. К нему тут же подошел сам хозяин. Они несколько минут что-то активно обсуждали. И мне показалось, что хозяин пару раз глянул в мою сторону с интересом. Затем служка вынес маленький медный чайник и поднос с пирогами. Пахнуло знакомым ароматом. Кофе! У них есть кофе! Завтра обязательно узнаю, как оно тут называется.

Затем нахлынуло осознание. А ведь оно растет на жарком юге. Докуда вообще идет эта река? Что это за мир?

Отбор денежных знаков для обмена занял не так много времени, но мозги пришлось напрячь. Если верит Свельду, то монеты стоит поменять в «Заезжем». Я сразу отложил в кошель почти все имеющиеся у меня. Сунул туда по наитию и несколько банкнот. Мало ли кому-то будет интересно. Так, что еще можно взять на обмен? Понятно, что оружие и патроны имеют ценность. Но лишнего из первого нет, а вторые нужны самому. После пристрелки у меня осталось всего тридцать два патрона. Шесть уже снаряжены в револьвер и пятнадцать в левер. Негусто.