Механик осклабился.

— В молодости я был отчаянным малым. Отправился с Бьерном Удачливым в поход по протоку Троллей. Говорят, что она идет до Восточных скал, за которыми правит город Тула. Мы шли за золотом и драгоценными редкостями. Те стоят еще дороже.

— И как?

Гоннар снова осклабился и расстегнул рубаху, показав длинный шрам на груди.

— Меня друзья успели кинуть на струг, сами сгорели. Лодку поймал кормовой отряд. Они нас прикрывали с тыла. Только они и я и выжили. Но перед этим на берегу мы нашли старый форт. Там стояли странные механизмы, и среди них я нашел эту книгу. Сразу понял, что она о двигателях.

С интересом я выслушал рассказ тирлинга. Этот мир полон тайн и приключений. И что самое странное — я перевожу в голове их сложносочиненные слова в привычные мне. Например, железо, двигающее предметы и есть «Механизмы». Многие из терминов, что научная мысль почерпнула из греческого языка и латыни, отсутствуют в их языке. Что за мир интересно, у них такой существовал? И сколько я еще встречу непонятных мне этносов? Артельщики были явно из русского мироздания, но в какой-то момент свернувшие не туда. Хотя, что я там успел толком узнать?

И мне не давало покоя несколько вещей. Каким образом появились проходы между мирами? Это явление природное или все-таки виноваты те, кого Кудесник называл Волхвами? По-нашему маги-чародеи. И здесь несколько раз в разговорах проскальзывали некие эзотерические намеки. От Боромира и Ставра. От ошкуев и тирлингов. Как может сочетаться техника и вооружение уровня двадцатого века с верой в древнее волшебство?

Внезапно понимаю и снова холодею. Это возможно, если регулярно сталкиваться с чародейством на практике. Я, получается, попал в некий мир фэнтези? Еще чего не хватало! Никогда его не любил, произведения Толкина считал бредом, а увлечение эльфами и прочими орками игрой недоразвитых детишек. И на тебе!

— Сможешь прочитать?

Гоннар смотрел умоляюще. Хотя мне его порыв понятен. Если он такой любитель техники, то любое новшество будет принимать с горячностью фаната. А мне в нынешней обстановке остро необходим еще один друг. Видар относится ко мне тепло, но ему не хватает сердечности. Он станет хорошим товарищем, но не больше. Эйрих и вовсе смотри с непонятым предубеждением. Механик выглядит человеком с понятиями, более близкими моему духу.

— Я попытаюсь. Но такие тексты обычно сложны.

— Я понимаю. Принести тебе ёля?

Гоннар хитро подмигнул и исчез в надстройке. Я начал искать место поудобнее.

Текст был на английском языке и в самом деле изобиловал техническими терминами, которые были мне непонятны. До поры до времени. Внезапно, прочитав страницу во второй раз, я начинал эти слова понимать. Это что, часть приобретенного дара? Интересно! Он может мне в новом мире здорово помочь. Считай, это целая профессия! Если охотники за артефактами в Беловодье не редкость, то у меня будет хороший заработок. Затем вспомнились приключения механика, да и судьба артельщиков и стало как-то грустно. Житуха, может быть занятной, но недолгой.

— Ну как?

— Я могу помочь тебе.

Невольно охнул, эти чертовы силачи мне все плечо отобьют. Гоннар осторожно взял из моих рук брошюру и ткнул на десяток страниц, перевод которых он хотел услышать. Затем нырнул к себе и вскоре вернулся с тетрадкой и авторучкой. Да, такие с чернилами, которыми писал мой старший брат в школе. Я уже застал переход на шариковые ручки. Перевод шел медленно, часть терминов была Гоннару непонятна. Пришлось всматриваться в остальные чертежи и находить искомые объекты. Но рисунки механик уже отлично заучил, потому через полчаса удовлетворенно крякнул, дал высохнуть чернилам и спрятал тетрадь в кожаную папку.

Он протянул мне чашку с ёлем.

— Сейчас я смогу доделать свой движитель и построить самую быструю лодку на Устюге. Я уже думал, что придется обращаться в Верхоянск. Там еще есть мастера, что знают этот язык. Но они не особо любят нас северян. Все из-за чертовых ошкуев. Дикари! Они позорят наш Север. Даже не знаю, как тебя отблагодарить, Стас.

— Вы уже меня освободили.

Гоннар бросил в мою сторону пытливый взгляд, как будто о чем-то раздумывал.

— Вас везли на торжище?

— Мой собрат по несчастью говорил так. Сказал, что его сородичи выкупят.

— Его, а не тебя. Ты чужак, тебя могли продать кому угодно.

Я поежился. Неприятно стать рабом в чужом мире.

Механик подсел поближе:

— Вот что я тебе скажу по дружбе. И это не просто в благодарность, но и потому что ты хороший воин и человек. А я считаю, что в нашем мире такие люди обязаны поддерживать друг друга.

Я невольно глянул в глаза тирлинга. Они были серьезными. Этот парень точно непрост. И здесь он, чтобы заработать на свою мечту. И это радует. Здешняя земля должна быть полна не только разбойниками и искателями приключений на свою задницу.