?Вспомнилась фраза Константина:

? «Ты всё время спасаешь других, а себя когда спасать будешь?»

?Тогда он только отмахнулся, но теперь смысл этих слов задел.

?Он не хотел влюбляться.

?Не планировал, не ждал.

?Но где-то глубоко внутри он понял — уже поздно.

?Что-то изменилось.

?Слишком тихо, но необратимо.

?Он машинально провёл рукой по груди, где будто отозвалось лёгким теплом.

?Когда это началось?

?Когда она пришла на собеседование — растерянная, но сдержанная?

?Или тогда, когда он впервые увидел, как она разговаривает с детьми в зале?

?Кофе остыл, но он не замечал.

?На столе стоял её забытый документ — тонкая папка, которую она оставила в офисе.

?Он взял её в руки, открыл, посмотрел на аккуратный почерк, синие чернила, ровные строки.

?И почему-то — улыбнулся.

?— Господи, — тихо выдохнул он, — да я, похоже, совсем рехнулся.

?В квартире было пусто.

?Только его голос, отразившийся от стен.

?Он встал, подошёл к окну.

?Снег падал лениво, как будто и время притормозило.

?На улице гуляли люди, кто-то смеялся, кто-то катил санки.

?А ему вдруг стало невыносимо тихо.

?Хочется сказать хоть слово, услышать её голос.

?Он взял телефон.

?Открыл чат.

?Написал:

? «Как ты?»

?Потом стёр.

?Подумал.

?Написал снова:

? «Ты ведь говорила, что любишь снег?»

?Секунду смотрел на экран, потом всё же отправил.

?И сразу почувствовал, как сердце забилось чуть быстрее.

?Зачем я это сделал?

?Не важно. Главное — что она прочитает.

?Он прошёлся по комнате, сел обратно. На лице появилось что-то новое — лёгкая, почти мальчишеская улыбка.

?А где-то в это время Марина, укутавшись в плед, смотрела в окно на те же хлопья снега и, услышав звук уведомления, невольно улыбнулась.

?Понедельник начался как обычно: коридоры центра наполнились запахами бумаги, дешёвого кофе из автомата и чем-то ещё — тёплым, домашним, вроде свежих булочек, которые кто-то принёс на общий стол.

?Марина стояла у окна с тарелкой, на которой остался недоеденный бутерброд, и наблюдала, как медленно тает первый снег на подоконнике. Она всё ещё ловила себя на том, что мысли возвращаются к тому вечеру, к его голосу и улыбке.

?Александр Сергеевич сидел в своём кабинете, разбирая электронные письма. На столе остывал чай с лимоном и несколько листов с пометками. Он пытался сосредоточиться, но всё время отвлекался на воспоминания — как она тогда улыбнулась ему в прихожей, как в её глазах мелькнула мягкость.

?В дверь постучали.

?— Александр Сергеевич, пришло письмо из департамента, — заглянула секретарь. — Просят направить представителя центра на трёхдневный семинар в Алма-Ату.

?— Хорошо, — он кивнул. — Соберите всех в переговорной, обсудим.

?Через десять минут почти весь коллектив собрался за длинным овальным столом. На подносе стояли кружки с остатками кофе и чай с печеньем — утренние следы будничной суеты.

?— Итак, — начал Александр Сергеевич, пролистывая бумаги. — Семинар по профилактике подростковых кризисов. Формат практический. С пятницы по воскресенье. Нужно, чтобы кто-то поехал от центра.

?На мгновение в зале стало тихо.

?Коллеги переглянулись, кто-то неловко закашлялся.

?— Я не могу, — первой подала голос Ольга Николаевна, старший консультант. — Ребёнок снова простыл, муж в командировке. Если я уеду, всё ляжет на бабушку, а она еле ходит.

?— У меня дежурство на горячей линии, — добавила Татьяна, поправляя очки. — Переставить некому, Ирина в отпуске.

?— Я вообще завален отчётами, — пробормотал Константин, крутя ручку в пальцах. — У нас же отчёт по гранту, Александр Сергеевич, вы сами подписывали.

?— А я… — вмешался Игорь, облокачиваясь на спинку стула. — У меня тренинг в субботу, я веду группу подростков. Отменять нельзя, они на меня рассчитывают.

?— Удивительно, — сдержанно заметил Александр Сергеевич. — Как всегда, у всех планы, и все — незаменимы.

?Марина тихо поставила чашку.

?— Если нужно, я могу поехать, — сказала она спокойно. — Мне будет полезно посмотреть, как там всё устроено.

?Все переглянулись — будто облегчённо.

?— Отлично! — оживилась Ольга Николаевна. — Марина у нас ответственная, всё сделает как надо.