Надо, кстати, ей подарок преподнести. Он у меня уже давно готов. Серёжки с гранатами-капельками, кольцо с тем же гранатом, но побольше, и золотая цепочка. Гарнитур упакован в чёрный бархатный футляр. Красное в чёрном — красиво и печально.

Теперь предстояло решить вопрос с машиной. Не пешком же с Лизой в ресторан идти. Мой «Аксай» ещё долго будут восстанавливать; в Уральск поеду на другом автомобиле, и то в качестве пассажира.

Старшего брата я нашёл за особняком в парке. Он наматывал круги по дорожке и постоянно кидал взгляд на напульсник. Широкоплечий, с выпирающими трицепсами и бицепсами, красавец, мечта многих девушек из богатых семей. Упасть не встать, близко не подойдёшь, обольет высокомерным взглядом. Но куда деваться — мы же родные друг другу. Надо как-то уживаться.

Я сел на скамейку и стал ждать, когда Даниилу надоест кружиться вдоль забора. Тем более, здесь лежали полотенце и бутылка с водой. Хочешь добыть хищника — карауль его возле водопоя.

— Ничего так парнишка, фактурный, — прошелестел голос майора в голове.

— Гордость отца, — хмыкаю в ответ. — Рост метр девяносто, вес почти под сто килограмм, на голову выше меня.

— Видно, родители очень старались, — пошутил тёзка.

— Так первенцы всегда берут родовую силу, — рассеянно пробормотал я прописную истину нашего мира, глядя на подбегающего брата.

Тот остановился возле меня, попрыгал на месте, восстановил дыхание. Белая футболка промокла от пота и прилипла к телу, обрисовывая рельефную грудь.

— К соревнованиям готовишься? — поинтересовался я, подавая Даниилу бутылку. — Носишься, как заведённый.

— Нужно больно, — фыркнул брат, и, набрав воды в рот, прополоскал, выплюнул. Потом приложился ещё раз, сделал пару маленьких глотков. — Форму держать надо. Чего тут высиживаешь? Не поверю, что просто так пришел на меня полюбоваться.

— Данька, одолжи мне на вечер свой «Хаманн», — развожу руками. — У нас сегодня отвальная в «Колизее», а барышню не на чем везти.

— Лизку пригласил? — хмыкнул Даниил, вытирая разгоряченное лицо полотенцем. — Завязывай с ней. Скоро у тебя иные заботы появятся.

— Так я и хочу сегодня сказать ей об этом, — пожимаю плечами. — Понятно, что в Уральск за собой её не потяну.

— Боюсь я тебе машину давать, — честно признался брат, присаживаясь рядышком. — Тем более сегодня. Вы же обязательно нажрётесь, гонки устроите по городу. Раздолбаешь дорогущую тачку, за которую я тебе голову отверну. Хочешь, вас парни из охраны отвезут в ресторан и обратно до дома доставят? Отцу и мне спокойнее будет.

— Не самый лучший вариант, — поморщился я, представив, как за мной будут приглядывать телохранители, что вызовет смешки друзей. Не принято на вечеринки с личниками приезжать.

— Что значит, «не лучший»? — возмущенно произнёс Даниил. — Тебя несколько дней назад мёртвого привезли, есть подозрение на покушение. Случись что опять, придётся замораживать твоё тело. Новый-то клон ещё не выращен.

Я задумался. Неужели Данька не знает про ритуал? Или дурака валяет? И какой в этом смысл? Мою нервную систему бережёт? Посмотрел в глаза брата, тот не выдержал, отвёл их в сторону. Вздыхаю. Знает или нет?

— Ладно, чёрт с тобой, — проворчал Даниил. — Бери «Хаманн». Но тебя сопроводят наши безопасники. Присмотрят в случае чего. Если будешь пьяным, за руль не садись. Понял?

— Спасибо, братишка, — от радости я хлопнул его по плечу. — Обещаю вести себя благоразумно.

— Во сколько отвальная? — Данька сразу стал обычным любопытным парнем, из взгляда исчезли то самое выражение, которое он пытался копировать у отца, и которое мне не нравилось. Этакая смесь превосходства, жалости и раздражения. Ну, что поделать, папаша сразу заявил, что старший сын будет наследником империи Дружининых. Я не жалею и не переживаю на этот счёт, только не надо ко мне как ко второму сорту относиться. Кто виноват, что первенец Даниил, а не я?

— Собираемся в семь вечера.

— Зайди ко мне до шести, а то потом пешком пойдёшь, — предупредил брат. — Ключи отдам.

— Обязательно! — я заулыбался, демонстрируя белозубую улыбку, и приобнял Даньку за широченные плечи.

До отвальной оставалось несколько часов, и я провёл их с пользой. Сначала принял душ, тщательно побрился, полил на ладони лосьон и похлопал себя по щекам. Потом начал выбирать, что надеть на вечер. Особо не заморачивался. Приглядел чёрную рубашку с белым принтом в виде разнообразных геометрических фигур, с коротким рукавом и навыпуск; к ней — легкие серые штаны и спортивные туфли. Не торжественный фуршет или банкет, обычная встреча друзей. Заранее приготовил футляр с гарнитуром, положил его на середину стола, чтобы на глазах был, перед тем как выйти из комнаты.

Вспомнив про предупреждение Даниила, поторопился заглянуть к нему, и получил на руки брелок с эмблемой «БМВ-Хаманн». Поблагодарил брата ещё раз, в ответ услышав насмешливое «не упейся до смерти», что было очень серьёзным намёком. Данька всё знал, и подозреваю, за мной очень тщательно начнут следить, как бы чужая сущность не полезла из меня всеми щупальцами и когтями. Утрирую, конечно. Никто ещё не доказал обратное, так что плевать на всё.

«Правильно, — тут же отреагировал майор Субботин на мои мысли. — Люби себя, чихай на всех, и в жизни ждёт тебя успех».