А ведь точно, кот все еще должен быть здесь. В один из дней в Соране он возвращался в книгу, но я снова призвал его. Интересно, почему решил убежать сейчас.

Задумавшись над этим, я спустился на этаж ниже. Кот сидит у двери комнаты одной из служанок. Ну понятно.

Подойдя к нему ближе и опустившись на корточки, я улыбнулся.

— Ну привет, дружище. Решил отвести меня к своей хозяйке. Что-то случилось?

В ответ он мяукнул и покачал головой. А затем начал скрестись о дверь. Конечно, некрасиво вот так врываться, но будем считать, что у меня появился веский повод.

Крутанув ручку и открыв, я впустил кота, а после заглянул и сам. Тут же встретился взглядом с удивленной Рури. Горничная уставилась на меня, держа в руках расческу. Волосы все еще колышутся.

— Прости, я…

Не успел закончить, как служанка вскочила на ноги, отбросив расческу на кровать. Она подбежала ко мне и, заулыбавшись, выгнулась, подавшись вперед.

— Господин Эрик, я так рада вас видеть! Простите, работала в саду, когда вы прибыли, но…

— Ничего страшного, — ответил с улыбкой, перебив девушку.

Раньше она была скромной и пугливой. Частично такой и осталась, но сейчас уже куда спокойнее общается со мной. К тому же…

Оглядев комнату, я заметил разбросанную косметику на полочке, несколько нарядов на кровати. Все рабочие, но с разными мелкими отличиями. Она куда-то собиралась?

Ответ пришел сам собой.

— Господин, не поверите, — хихикнула служанка, — но я как раз хотела посетить вас. Поприветствовать, как положено. А тут вы.

— Вот как, — значит, кот намеренно привел меня. Хитрое демоническое создание. — У тебя все хорошо? Ничего не случилось, пока нас с Агатой не было?

— Что вы. Сандра отлично справлялась с обязанностями, да и мы работали, как и всегда. Разве что… — она смутилась, отведя взгляд в сторону, — без вас было немного… одиноко.

— В каком смысле?

— Я к вам привыкла, господин. Ой, только не подумайте чего, — замахала она руками, окончательно раскрасневшись.

Вот и вернулась неуверенная в себе девица. Но ей даже идет подобное поведение.

Не сдержавшись и тихо посмеявшись, я шагнул в сторону Рури. Девушка тут же выпрямилась, раскрыв глаза и продолжая смущаться.

— Смотрю, у тебя прекрасное настроение. Это отлично. Как твой питомец?

— Совсем от меня не отходит. Он чудесный. И все благодаря вам.

— Мы уже обсуждали это. Не благодари.

— Да, но… хорошо, — улыбнулась девушка. — Ой, кстати, мне недавно на улице кое-кто встретился. Работница гильдии. Она сама подошла и спросила по поводу вас.

— Работница? Не Софи ли?

— Она самая. Спросила, куда вы делись. Сказала, что давно не заходили.

— Скоро увидимся с ней. Спасибо.

— Господин, я правда рада, что вы вернулись. Сегодня, в честь этого, мы приготовим особенно много блюд.

— На общий ужин? Для меня и моего отца?

— Разумеется.

— А что для вас?

— Для нас? Вы имеете в виду ужин работниц? Ну… мы тепло поприветствуем Агату после вашего с господином Арионом ужина, но…

— Не против, если присоединюсь? В вашей компании мне уютно.

Раскрыв глаза шире, Рури тут же закивала, залившись улыбкой.

— Я буду очень рада! Ой, то есть мы… мы все будем рады, если посидите с нами, господин!

— Вот и славно. Тогда передай остальным о моем желании.

— Конечно! Я лично приготовлю что-нибудь особенное!

Перекинувшись еще несколькими фразами, я наконец оставил Рури.

Все же приятно вернуться домой.

Подземелье Норвелла

Глубинные этажи

Очередной рык разошелся по всему этажу с такой силой, что, кажется, задрожали стены. Монстр с шестью лапами, достигающий трех метров в холке, сбил одну из колонн и помчался дальше, не обращая внимания ни на что вокруг себя. Страх полностью овладел его телом.

В один момент из-за поворота выскочила еще одна тварь. Вдвое меньше, но втрое быстрее. Она быстро сократила дистанцию и, оскалившись, бросилась на цель. Клыки вонзились в ногу. Демон заверещал, потерял равновесие и рухнул на землю, прокатившись по земле. А как поднялся, напавший уже прыгнул и вцепился в горло. Черная густая кровь хлынула во все стороны, начала разливаться по земле. Вскоре дергания прекратились. Победивший в ожесточенной схватке спрыгнул с тела убитого и отошел подальше. Уселся на зад, начал махать хвостом. Всем своим видом он напоминает огромного волка или, скорее, рысь.