Уснуть так и не смог. По той простой причине, что времени до рассвета оставалось всего ничего — минут двадцать. Так что я использовал хитрый трюк — применил на себя «быстрое исцеление». Сработало. Правда не так эффективно, как хотелось бы, но большую часть усталости как рукой сняло.

Освежив свой организм умением, я развёл огонь и приготовил себе кофе, чтобы окончательно взбодриться. Это уже стало традицией — встречать утреннее оповещение Системы с кружкой горячего крепкого кофе в руках.

Солнце озарило стремительно светлеющее голубое небо, на котором не наблюдалось ни единого облачка. Настал миг тишины — казалось весь мир замер в ожидании. А затем перед моими глазами вспыхнули строки:

'Жители планеты Земля, завершены четвёртые сутки под действием протокола «Контроль».

Внимание! Возвращена форма жизни, способная летать.

Начиная с пятых суток действия протокола все ресурсы планеты Земля получают статус системных.

Внимание! Жители Земли, не достигшие пятого уровня и имеющие ранг агрессии выше жёлтого, становятся заражёнными.

Продолжает действовать глобальное задание: «Выживание человечества».

Условия: выжить.

Награда: вариативно.

Внимание! Аристорг, твой уровень угрозы повысился. С татус изменён на: «Враг Системы уникального ранга»

Внимание! Получена статусная награда: 20 очков характеристик. 20 000 системных очков. Открыт первый аспект Системы.

Внимание, Аристорг! Получено уникальное задание от Системы: «Убить Аристорга». Награда: вариативно'

По ушам ударил крик сразу десятков, если не сотен птиц. Не пытаясь перечитать сообщение, я смахнул его, и повернулся на звук.

— Твою пернатую душу… — непроизвольно вырвалось у меня, когда разглядел источник крика. Орлиное зрение позволило мне в деталях разглядеть, КАКИХ птиц призвала Система. Не тех, к которым мы привыкли. Совсем не тех. Потому что у новых вместо простых клювов имелись зубастые пасти.

С неба на посёлок пикировали сотни четыре птеродактилей.

— Кита, за мной! — заорал я, вскакивая с дачного кресла, которое находилось в беседке. — В укрытие!

Отступление первое.

Массивный чёрный внедорожник, обшитый со всех сторон решетками, отбойниками и заостренной арматурой, замер на перекрестке. Из автомобиля вышли сразу трое. Представительного вида мужчина в дорогом костюме и начищенных до блеска туфлях — с переднего пассажирского сиденья. С заднего выбралась странная парочка. Здоровенный, широкоплечий тип, облаченный в камуфляж и с ног до головы обвешанный оружием. И щуплый, совсем мелкий мужичок в каком-то рваном тряпье. Последний выглядел испуганно, и озирался по сторонам, словно высматривал, када бы дать деру. Однако его тут же прихватили за шкирку, и сунули кулаком под рёбра, приговаривая:

— Вспоминай, сучье семя!

Позади внедорожника остановилась огромная восьмиколёсная махина в камуфляжной раскраске. Из переднего люка боевой машины высунулась голова в танковом шлеме. Мехвод, а это был именно он, набрал в легкие побольше воздуха, и крикнул, перекрывая шум работающих двигателей:

— Шеф, куда дальше?!

— Да хрен знает! — раздражённо произнес высокий мужчина, стоявший у передней пассажирской двери. Он с презрением сплюнул прямо на грудь щуплому, и произнес: — Вспоминай, Витя.

— Да не помню я! — проскулил Виктор, всем своим видом показывающий, что родители ошиблись именем. — Там озеро было, и мы обычно по ночам приезжали. Мне бы поближе взглянуть. Я ж всего два раза там бывал.

— А взгляни, чего ж нет. — усмехнулся высокий, и обратился к здоровяку: — Дамир, привяжи его к бамперу, пусть впереди бежит. Глядишь, на свежем воздухе память быстрее вернётся.

— Сделаем. — ответил здоровяк, и полез в багажник автомобиля, продолжая одной рукой удерживать щуплого мужика. Шеф же в это время посмотрел вдаль, на опустившееся к горизонту солнце, и произнёс тихо:

— Где же ты, девочка моя? Надеюсь, жива. Иначе я окончательно сойду с ума, и к чертям уничтожу всех, до кого доберусь.

— Шеф! — раздался с бронетранспортера голос ещё одного бойца — смуглого, черноволосого, с длинным орлиным носом и шрамом на всю правую щеку.

— Чего тебе, Меченый? — сердито произнёс старший группы.

— У меня классовый навык сработал. Сообщает, что в десяти километрах от нас находится какой-то враг Системы. Мне автоматом пришло задание легендарного ранга.