— Отходим! — приказал я, мысленно прикидывая, сколько арбалетных болтов у меня имеется в наличии. Двадцать с лишним — редких, сорок улучшенных, и сорок пять простых. Итого хватит, чтобы упокоить шестьдесят-семьдесят тварей. Ну и системный огнестрел позволит уложить еще с десяток-другой. При везении. А нежити явно больше сотни. Печалька. Вот сейчас мне бы очень пригодились все копья, полученные с тритонидов.

Отступать решил недалеко — во двор крайнего дома. Забор здесь крепкий, причем по всему периметру — такой должен немного задержать тварей. Да и если им удастся прорваться, мы успеем уйти на соседский участок. А затем повторим это действие. И так до конца улицы. Главное, чтобы нежить не проявила особых тактических талантов. Ну и численность этих тварей важна. Если их сотни полторы — отобьёмся. Если тысяча — нам остается только бежать.

Словно насмехаясь над моими размышлениями, Система порадовала новым сообщением:

' Внимание! Аристорг, внеранговое задание «Помощь детям леса» изменено на редкое задание: «Уничтожить орду нежити»

Описание: Упокоить орду нежити, восставшую и вырвавшуюся с сельского кладбища.

Условия: сохранить жизнь как можно большему количеству снежных волков и жителей дачного посёлка «Васильки»

Награда: вариативно.

Штраф за отказ от задания: потеря уникального статуса «друг леса»; потеря пассивного навыка «дитя леса», потеря дачного посёлка.

Штраф за провал задания: потеря навыка «дитя леса»'

— Зашибись ты об косяк четыре раза! — пожелал я от всей души проклятой Системе. А после добавил: — Все за мной!

Забавно, что местом обороны против нежити я выбрал дом, где впервые убил немёртвого. Видимо подобное как-то притягивается к подобному, иного объяснения нет. Не верить же в случайность.

Такие мысли мелькали в моей голове, пока я устанавливал простейшую защиту, способную чуть задержать нежить. В целом участок был огорожен двухметровым забором, но калитка и ворота оказались пониже, и хлипкие. Вот их я и усилил, установив через каждые тридцать пять-сорок сантиметров склизкие копья. С помощью наконечника делал в земле углубление, под наклоном к воротам, а затем разворачивал и вгонял в отверстие копьё остриём вверх. Так, чтобы наконечник торчал за пределами забора.

Израсходовал все копья, кроме двух, окинул свою работу взглядом, полным сомнения, но решил, что некоторое время смогу выиграть. Всё, можно встречать гостей.

— Всем оставаться здесь, держать оборону! — приказал я своим хвостатым союзникам и Ките, после чего вышел на улицу, и извлёк из инвентаря болт простого ранга. Все. До нежити осталось чуть меньше ста пятидесяти метров, на такой дистанции мой арбалет наверняка попадет в цель. Так что понеслась.

— Ф-фших… Ф-фших… Ф-фших.

Болты полетели один за другим. И первые зомби, получив снаряд в голову, начали падать. Я даже подумал — «как легко, словно в тире». Как же ошибочно было так считать. Стоило нежити начать нести потери, как твари резко ускорились. Раза в три, не меньше. Если минуту назад они брели в развалку, то сейчас шли быстрым шагом. Ну, понеслась.

Простые болты закончились ещё до того, как нежить добралась до меня. Причем моя тушка сработала для них, как маяк — они буквально шли с одной целью — сожрать живого. Я даже ощущал исходящие от зомбаков эмоции лютого голода и жажды. Мерзко и страшно одновременно осознавать себя чьей-то добычей.

Улучшенные болты сразу показали, что они лучше, прошивая гнилые черепа насквозь. Только всё это было… незначительно. Если минуту назад в поле моего зрения разом находилось около десяти противников, то сейчас перевалило за тридцать. Я попросту не успевал убить их всех. И потому вынужден был отступить.

Всего несколько секунд понадобилось мне, чтобы зайти во двор и закрыть за собой калитку, а немёртвых на улице стало как-то неприлично много. Они полностью перекрыли дорогу, и потянулись в мою сторону, натыкаясь друг на друга. И в дополнение я наконец расслышал протяжный, низкий хрип, похожий на урчание. Стало как-то не по себе от этого звука.

Позади раздался глухой рык взрослых волков, и жалобное повизгивание щенков. Это что, урчащие зомби применили какое-то массовое умение? Ну суки, держитесь!

Выстрел, второй, третий. Затем ещё, и ещё. Болт за болтом. Сдохните, гнилые твари! Ишь, повылезали на белый свет.

В какой-то момент стало ясно — не успеваю. Да и зомби уже начали долбить в забор, сделанный из металлопрофиля. Тот в целом держался, но кто ж знает этих тварей, вдруг навалятся всей массой?

Я быстро сменил оружие, извлекая из инвентаря пистолет-пулемёт. Передернул затвор, поставил на одиночные, после чего начал быстро сокращать поголовье зомбаков. Это позволило выиграть несколько секунд, сократив численность нежити возле ворот с калиткой.