— Держись рядом. — приказал я питомице, и двинулся к озеру. Решил проверить одну из своих догадок. И оказался прав. Стоило мне приблизиться к деревьям, окружающим водоём, как зубастые птицы ринулись в атаку.

Первых двух я успел прикончить из арбалета, а затем пришлось перейти в режим обороны, и активировать «огненный щит». Вовремя — в него тут же врезались ещё две твари. Крупные, между прочим, и увесистые. Но они не знали, что их противник коварен, и у него имеется защитное умение. В итоге атака крылатых зубастиков стала самоубийственной.

В небе остался всего десяток «птиц», которые после гибели сразу четырёх товарок резко сменили тактику. Перестали кружить, и улетели к озеру. Похоже я был прав — крылатые защищают гнёзда.

Осмотрел один из трупов птеродактилей вблизи. Тварь выглядела так, словно кто-то решил смешать летучую мышь, крокодила и попугая. А ещё мне при осмотре тушки Система сразу предложила извлечь килограмм жесткого мяса. Ну уж нет, не сейчас.

— Кита, двигаем дальше.

Мы почти прошли участок, когда со стороны трассы что-то грохнуло. Да так громко, что я невольно присел. Тут же вновь послышались звуки очередей, как автоматных, так и тяжелого калибра. А ведь тишина стояла почти минуту. Что же там происходит? Нужно быстрее разбираться с птеродактилями, и выдвигаться к трассе. Не нравится мне эта стрельба.

Гнезда я увидел издали, и было их много. Десятки, они располагались на деревьях, преимущественно на самых вершинах. Осознав масштаб проблемы, я выругался про себя. Черт, мне нужны огненные болты. Много. Сжечь крылатых уродцев!

Дальше думать стало некогда — на меня обрушился целый шквал тварей. Словно почувствовав, что я собираюсь уничтожить все гнёзда, крылатые твари решили атаковать сразу скопом. Так что пришлось вооружаться кинжалом, предварительно прикончив болтом ещё одного птеродактиля.

Огненный щит ещё действовал, и первых двух «налётчиков» я вновь принял на пылающую линзу. Ещё одного срубил на подлёте клинком, а вот пятый как-то умудрился вцепиться мне в ногу, напав сзади. Как я заорал! Боль и ярость захлестнули сознание, и на несколько секунд мой взор перекрыло кровавой пеленой. Я ревел, рубил, рвал, и сжимал так, что кровь хлестала из ещё живых крылатых во все стороны.

Успокоился, лишь когда мой разум окатило волной страха. Это питомица испугалась, видимо подумала, что я после крылатых переключусь на неё. Эти эмоции меня и отрезвили. Кита, кстати, тоже успела повоевать — двух птеродактилей загрызла, и сейчас стояла передними лапами на трупе одного из поверженных врагов.

— Спасибо, хвостатая. — искренне поблагодарил я питомицу. Посмотрел на свои руки — все в порезах, ранах, и кровавые по локоть. Тут же накатила боль. Снова перевёл взгляд на Киту: — Слушай, ты это… В общем, я не знаю, что на меня нашло. Надо будет разобраться с этой напастью. Кстати, ты не знаешь, откуда вонь? Птеродактили конечно неприятно пахнут, но не могут же они вонять ТАК!

— Чёрт! — выругался я секундой позже, когда понял, что на мне сейчас не один из трофейных камуфляжей, который я одел утром, а тот самый шмот, что достался с немёртвых. — Грёбаный рот, как они на мне очутились вообще?

Потрёпанного вида кожаные коричневые ботинки с толстыми шнурками, тканевые чёрные штаны, широкий кожаный ремень под цвет ботинок, и кожаная желтая безрукавка, с большим количеством ремешков, карманов, и прочего, что можно принять за «дизайн».

Воняло от вещей не так сильно, как прошлой ночью, но запах присутствовал. Что ж, сейчас он вполне терпим, так что останусь в этих тряпках. Всё лучше, чем та рванина, что досталась мне в данже. Здесь даже статы имелись — каждая вещь давала по два очка к стихии «разум». Это же почти дополнительная активация «невидимки». А вонь — можно и потерпеть.

— Кита, ты как? — поинтересовался я у питомицы. — Раны есть?

Меня окатило волной обиды, а кошка крутанулась, показывая, что на ее шкуре нет ни царапины. Вот что значит — прирождённый хищник. Не то, что я — весь в кровище, надеюсь чужой, и руки выглядят так, словно я их в клетку к голодным волкам сунул. Эх, придётся вылечить себя. И к сожалению, на ближайший час не смогу использовать ни огненный щит, ни «быстрое лечение», ни «преобразование». Обидно. Зато невидимость применю аж четыре раза. Двенадцать минут меня никто не сможет видеть — это ж целый вагон времени!

Перед глазами наконец-то появилось оповещение об окончании боя:

'Аристорг, ты убил 20 летающих тварей четвёртого уровня (вид — кожаны бездны). Получены полезные ингредиенты: 10 малых сфер души. Получено: 80 системных очков. Получена награда за уничтожение стаи кожанов бездны: 50 системных очков.

Грохот выстрелов отвлёк от мыслей. Повернувшись на звук, увидел несколько тварей, кружащих над окраиной посёлка — отсюда, с конца участка, открывалась совсем иная перспектива. Похоже я был прав, кто-то устроил нехилую зарубу на трассе. Это что получается — незнакомцы со всей округи стянули птеродактилей на себя? И почти зачистили их? Спасибо, что ещё можно сказать. Надо посмотреть, кто же там такой добрый.