— Я принес горестную весть, — сказал он, — твой друг погиб от руки Гектора, который снял с него доспехи и забрал его оружие.

Узнав о гибели друга, Ахиллес горько зарыдал.

Фетида, услышав плач его, вышла из моря с сонмом нереид, чтобы утешить сына.

— Что случилось, сын мой? — спросила она. — Ты так горько плачешь? Наверное, тебя настигла беда?

— Да, мама. У нас большое горе, — ответил Ахиллес. — Я потерял друга. И к тому же я остался без доспехов и оружия. Они были на Патрокле в тот момент, когда он погиб.

Конечно же, Ахиллес рвется в бой, дабы немедленно отомстить Гектору. Его даже не останавливает то, что, согласно предсказаниям, он сам вскоре после Гектора должен умереть.

Мать уговаривает сына потерпеть с местью до следующего дня.

— Завтра на рассвете я принесу тебе новое оружие. Подожди до утра, сын мой, — просит Ахиллеса Фетида. — Я попрошу Гефеста этой ночью изготовить для тебя новое оружие. Ты вернешься на поле брани и выполнишь свой священный долг. Ты отомстишь за друга.

Гера решила ускорить приближение ночи. Она повелела Солнцу преждевременно закатиться. Благодаря ее усилиям, ахейцы смогли принести тело Патрокла в шатер Ахиллеса.

Троянцы же в тревоге собрали совет.

Полидамас посоветовал им не оставаться ночью около ахейских кораблей, а войти в город, чтобы избежать неминуемого поражения, если Ахиллес решит напасть на них.

Гектор не отверг благоразумного совета друга, но и уходить далеко от стана врага не захотел. Он, напротив, намеревался на другой день взять корабли штурмом и сразиться с самим Ахиллесом.

Троянцы провели ночь в поле.

Ахейцы же вместе с Ахиллесом оплакивали Патрокла, омыли его тело, обтерли благовониями и положили на погребальный одр.

На Олимпе же Зевс стал укорять супругу за то, что она постоянно вмешивается в ход битвы при Трое и не дает ему возможности осуществить свои планы.

Между тем Фетида пришла в дом Гефеста, бога кузнецов, где ее приняли почтительно и доброжелательно. Стоя у раскаленной наковальни, Гефест держал в руках могучий молот. Увидев Фетиду, он отложил его в сторону и вышел ей навстречу.

— Что привело тебя ко мне? — спросил Гефест Фетиду. Он относился к ней с почтением, ибо хорошо помнил, как она приютила его в своем царстве морском, когда его сбросили с Олимпа и он стал хромым.

— У меня просьба к тебе, — ответила Фетида.

— Проси у меня все, что хочешь, — сказал Гефест.

— Мне нужно, чтобы ты сделал доспехи и оружие для моего сына Ахиллеса. Он остался безоружным, ибо в его доспехах сражался друг Патрокл. Он погиб на поле брани, а все его оружие стало трофеем троянцев. Сын рвется в бой, он должен отомстить за смерть друга.

Гефест отреагировал на ее пожелания с благосклонной готовностью.

— С радостью сделаю для тебя все, что нужно. Рад оказать и тебе, и Ахиллесу содействие.

Он тут же приступил к выполнению своего обещания.

Сначала он выковал огромный, прочный щит, который великолепно украсил символами земли и моря. Затем настала очередь шлема.

О том, какое оружие делал Гефест, ходили легенды…

Но в эту ночь он превзошел самого себя. Еще никогда ни одному воину не доводилось держать в руках такое прекрасное и удивительно красивое оружие. А что уж говорить о роскошных доспехах!

Гефест вручил творение рук своих Фетиде, и она незаметно соскользнула с Олимпа в лагерь ахейцев, чтобы передать оружие своему сыну.

На рассвете Фетида принесла Ахиллесу от Гефеста оружие. Он все еще рыдал над телом Патрокла.

— Сын мой, я выполнила свое обещание, — обратилась Фетида к Ахиллесу. — Эти доспехи и оружие Гефест изготовил специально для тебя. Надень их. Да помогут тебе боги, да будет удача на твоей стороне!

Осмотрев внимательно дар матери, Ахиллес произнес:

— Я не могу надеть эти доспехи и выйти на бой без примирения с Агамемноном. Как бы мне ни было больно за причиненную им обиду, но я сумею усмирить свой гнев. Нужно созвать ахейских вождей на собрание и всем вместе принять решение.

Ахиллес вышел из шатра и отправился созывать ахейцев на собрание.

Собрались все, и даже Агамемнон не оставил без внимания его приглашение.

Ахиллес объявил, что он забыл про свой гнев и размолвку с Агамемноном. Не время сейчас для взаимных обид и неурядиц. Он потребовал битвы без отлагательства.