боевые навыки. Это памятная от его мастера… Бусины прятались среди похожих, отменно маскируясь. — У тебя были? — поинтересовался Баки. — Да, — вздохнул Оби-Ван. — Я

свою косу положил в погребальный костер мастера Джинна. Хотя и… Неважно. Они встали рядом с помостом, на котором лежало тело Воса, и Оби-Ван начал напевно читать то ли литанию, то ли еще что… Баки внимательно слушал, ощущая, как медленно и неотвратимо сгущается Сила. — Светящиеся существа мы, — начал Оби-Ван, провожая в последний путь своего друга. Он годами надеялся, что Вос выжил. Что, может, спрятался где, пусть тайно, но все же… Увы, жизнь жестока. Оби-Ван читал древние рифмованные строки, и Сила стягивалась к нему, собираясь в тугой шар, пока с последним словом не выплеснулась с рук. У Баки едва не отвисла челюсть, когда с рук призрака стекло голубое пламя, обхватившее помост с телом, практически не источающее жар. Костер вспыхнул разом и буквально за пять минут превратился в пепел. — Светящие существа мы, — тихо завершил ритуал Оби-Ван, и поклонился. Напротив возникла рослая фигура молодого мужчины: мощные бицепсы, в безрукавке, масса черных косичек до пояса, смуглая кожа и золотая полоса поперек лица под глазами. — Спасибо, Оби, — освобожденный от плена тела Вос махнул рукой и растворился в Силе, уходя на покой. — Всегда, Квинлан. Пепел разлетелся, повинуясь взмаху полупрозрачной руки. — Теперь можно и комплексом заняться. — Сначала надо заняться тобой, — сказал Баки и обнял призрака. — Я

сочувствую твоей утрате, отец. Оби-Ван Кеноби пошел рябью и внезапно на мгновение почти обрел плоть. — Он жил как герой и умер как несгибаемый герой, — продолжал

Баки. — Мы сделаем все, чтобы его смерть оказалась не напрасной. Идем. Я закажу много вкусного, а ты расскажешь, каким он был. Хорошо? С самой вашей первой встречи. Это в яслях было? — Да, — чуть улыбнулся Оби-Ван. — Ясли. Квинлан был старше, но мы сразу же подружились. Ему было шесть. Мне — полтора. Он тогда страдал от своего дара, его мастер еле вывел его из шока, а меня только привезли в Храм. Он мне потом рассказывал: он взял меня на руки, воспитатель попросил, и боль ушла. — Прекрасное начало дружбы, — заметил Баки. — Вы сильно шалили? Он слушал, как рассказывает о своей жизни Оби-Ван, с ностальгией вспоминая ясли, друзей, неожиданных врагов в лице одногруппников… Порядки Храма, мастеров и рыцарей… Вос действительно оказался тем самым настоящим другом — верным, готовым поддерживать и идти против системы.

Именно он зачастую был единственной опорой для бредущего от одной катастрофы к другой Оби-Вана Кеноби. Они долго разговаривали, пока Баки не ушел спать. Оби-Ван остался стоять и смотреть в окно, пытаясь разглядеть далекие звезды. Все еще было больно осознавать, что Квинлан мертв, но теперь ему было легче, зная, что друг свободен и в Свете. Для Оби-Вана оказалось совершенно неожиданным, что Баки разделил его боль и память, поддержал, не дав провалиться в боль потери и одиночество. Новый опыт.

Посмертный, но это неважно. Оби-Ван слишком редко получал помощь, чтобы не ценить ее. Он вздохнул, покосился на дверь спальни — Баки снял дорогой номер в гостинице — и переместился к Люку. Интересно, чем занят его сын? Что Баки, что Люк были для него одним целым. А что имена разные, как и опыт, и точка зрения… Мелочи жизни. Это все

грани одного существа, своим Светом освещающего галактику. Люк со Стивом проводили спарринг, и Оби-Ван тут же включился в процесс, наблюдая. Оба они были одинаково сильны и быстры. Однако Люку вместе с телом Баки достался весь его опыт, нарабатываемый десятилетиями, а Стив полагался только на силу и натиск и предсказуемо проигрывал. И в то же время Бен видел, как они оба наслаждаются спаррингом в полную силу, когда не приходится сдерживаться и учитывать хрупкость партнера. Кроме того, было видно, что Стив учится. На ходу осваивает новое для него, не отмахивается от возможности научиться. — Очень хорошо, — похвалил Оби-Ван. — Люк, резче замах!

Следи за ногами. Под его руководством процесс пошел веселей. Наконец они разошлись в стороны и Люк широко улыбнулся: — Мастер-класс, отец? — Почему бы и нет, —

проворчал довольно в усы Оби-Ван. Плащ исчез, он подхватил брошенный ему боккен и встал в привычную стойку Соресу. — Полный контакт. Они сцепились, Стив, наблюдающий чуть в стороне, восхищенно вздохнул. Боккены мелькали с бешеной скоростью, бойцы перемещались так, словно не касались пола ногами, и вокруг гудело нечто, чему Стив не мог подобрать название. Та самая Сила? Он тоже так хочет! Может, и его научат? Баки… Люк вроде не против. А сейчас есть и время, и желание. Кто знает, что будет дальше, надо пользоваться моментом. И он начал следить еще пристальнее. Не то чтобы от этого было много прока: Стив никакого представления не имел о фехтовании.

Даже исторические фильмы никогда не смотрел. Даже ножи использовал только на кухне.

— Научите меня? — спросил он, когда Люк и Оби-Ван прервались ненадолго. — Но я совсем ничего не умею. — Не прибедняйтесь, Стив, — внимательно посмотрел на него довольный поединком Оби-Ван. — У вас очень неплохо получается для новичка. Было бы желание… А оно есть. Тогда… Встаньте ровно. Вот так. Левая нога чуть вперед, на полступни. Да. Руки… Люк вытер лицо полотенцем, наблюдая, как живо Оби-Ван взял

Стива в оборот. Тут же показал первую стойку и начал проводить через ката Первой формы — Шии Чо. Чувствовалось, что опыт обучения у Оби-Вана громадный, да и личный опыт мечемахательства ему не уступает. Наблюдать одно удовольствие. Вот и хорошо: Люк чувствовал, что научить Стива владеть мечом правильно. Что оно пригодится. У него не было видений, но… Ощущения имелись. Оби-Ван ушел через несколько часов, сбросивший с себя груз тоски. Баки как раз проснулся и готовился завтракать. Отлично. Поест — и будут решать, как пробраться в Цитадель Императора: именно так назывался этот комплекс. Если честно, Оби-Ван даже не понимал, каким образом Квинлан прошел туда и вырвался обратно. Огромная территория. Казармы для охраны. Помещения для боевых дроидов. Стойла для модифицированных ранкоров.

Автоматическое оружие: турели пушек торчали из каждой щели. Обелиски, от которых волосы дыбом вставали, наполненные Тьмой. Кольцо из зданий разного назначения. И в центре — башня. И им надо именно туда. — Хотел бы я понять, как твой друг смог пробраться туда и оттуда, — вздохнул Баки за завтраком. — Слушай, а можешь разведать, что тут под поверхностью? Уверен, что здесь полно подземных ходов, тоннелей и коммуникаций. Оби-Ван огладил бородку и кивнул. Да. Есть шанс. Хотя и ловушек полно: ситх был тем еще параноиком, и не зря. Но пытаться идти по поверхности —