Удивительно, но ни одного из бывших пленных не вдохновил авантюрный партизанский быт, и спустя полчаса колонна советских солдат отправилась вдоль дороги на соединение со своими.

Я же повернулся к оставшимся со мной НКВДшникам и спросил ласково:

— Рассказывайте, гуси-лебеди, кто вы, откуда и как в плену оказались без единой царапины?

21.30 23.06.41

Бойцы оказались пограничниками с соседней заставы, той самой где начальник смог обхитрить немецкую разведку, Иванов, Петляев и Мухин, рядовые красноармейцы следовавшие на службу из отпуска.

Подвозившая их полуторка наткнулась на наступающую немецкую пехотную роту. Водитель и трое пограничников, вооруженные лишь лопатой в кузове, были вынуждены поднять руки вверх. Погибать зазря не захотелось. Решили потом попробовать рвануть из плена, улучив удобный момент. Готовы искупать грехи своей кровью.

Я прислушался к своим ощущениям, вроде бы погранцы не врали, и выдал им две оставшиеся после раздела оружия с отрядом майора винтовки (Иванову и Петляеву), а третьему, Мухину, как самому рослому и сильному на вид отдал одну из своих гранат.

— Про искупить кровью вы мне забудьте, — я погрозил им пальцем, — искупать будете своим потом и кровью врагов, пришедших на нашу землю.

Слушайте боевую задачу, товарищи бойцы. Немцы на нашем участке прорвались сквозь пограничные заставы, смяли вояк и покатились на восток. Начальник заставы перед своей гибелью передал мне секретный приказ: возглавить всех выживших и организовать в тылу врага диверсионную деятельность, рвать коммуникации, бить по слабым точкам фашистов, нарушать снабжение наступающих войск. К сожалению, из всей заставы выжил только я один.

Немецкие танки без горючки и снарядов много не навоюют, их солдаты без еды и патронов тоже мало чего стоят.

Наша задача в первую очередь уничтожать вражеских снабженцев, ну и прочие мелкие группы противника. Вопросы есть?

— Не маловато ли у нас сил, товарищ старшина? — осторожно спросил Мухин, крупный, с широким хитрым крестьянским лицом.

— Сколько есть все наши, — усмехнулся я. — Или ты про то что не нужно было отпускать ту толпу с майором?

Мухин кивнул.

— Скажу честно, была мысль оставить побольше народу с собой. Была, была и пропала. Этих вояк по лесу никто скрытно ходить не учил, засады правильно организовывать тоже.

Спалили бы нас эти горе-партизаны. Не в первом, так во втором бою.

И майор не просто так пошел на восток. У него два выхода: первый выйти героем, разбив по пути несколько немецких отрядов и попуток, второй попасть под трибунал с позором после плена. Так что танкист сильно торопиться не будет и по пути сделает часть нашей работы.

А сейчас, товарищи, снова в засаду. Мы с тобой, Мухин, сядем здесь — я показал на облюбованное мною переплетение берез, будешь меня страховать с гранатой наготове.

Ты Петляев ищешь место левее шагов на 50, ты Иванов на тоже расстояние, но правее. Тоже будете в запасе. В бой вступать только по команде огонь. Ну или если видите, что нам с Мухиным трындец.

Есть вопросы? Нет? Ну и хорошо.

Колонну грузовиков я с большим сожалением пропустил, цель была сладкая, даже слишком, в каждой машине сидели солдаты, много солдат, с винтовками, пулеметами, МР-38ми.

Об этот крепкий орешек можно было только убиться. Почти без пользы.

А вот следующий одинокий грузовик я прошил очередью напротив водителя, тот без управления съехал в кювет и затих, впилившись в дерево.

Мы с Мухиным выскочили из леса, Петляев и Иванов остались нас прикрывать.

Водитель, приказавший долго жить, вез своим камрадам из вермахта ящики с тушенкой.

Целых два десятка больших ящиков.

— Сколько жратвы, — облизнулся с голодными глазами Мухин. — Пожрать бы, товарищ старшина.

— Нужно сначала завезти машину подальше в лес, иначе спалим засаду. Потом пожрем. — сказал я озабоченно. Расстрелянная машина мигом привлечет внимание эсэсовцев, или кто там у немцев осуществляет функцию внутренних войск? Пропавшая без вести тоже вызовет вопросы, но не так быстро. — Умеешь водить?

— Немного умею, товарищ старшина, — Мухин отодвинул в сторону труп водителя, завел Мерседес и покатился в лес, выбирая промежутки между деревьев.

Окончательно завяз он в семи десятков шагов от трассы и благодаря более менее густой растительности сразу в глаза не бросался.

Я махнул руками, призывая двух оставшихся в засаде бойцов.

Им и Мухину я поручил наломать небольшие деревья и кустарник, чтобы лучше прикрыть наши трофеи, а затем оттащить все два десятка ящиков тушенки еще дальше в лес, шагов на 500, и там организовать схрон.