— Как думаешь, не слишком провокационно? — дрожащим голосом уточнила я. Внутренняя бравада не помогала держать эмоции в узде. — Это девчонки подарили.

Юсупов ответил не сразу. Но как только его обезумевший от картинки мозг обработал вопрос, сосед прохрипел:

— Идеально.

— Честно? — покраснев, зачем-то уточнила я.

Может, просто захотела услышать этот хрипло-возбуждённый тон снова?

— Честнее некуда, — твёрдо ответил Кир.

Чтоб немного разрядить накалившуюся обстановку, я спросила:

— А кто ещё приглашён?

— Куда? — непонимающе скривился Юсупов.

— Ну, ко мне на день рождения кто приглашён? Кто-то из парней? — стоило это сказать, как сосед замер, как испуганный кролик, и затравленно покосился на меня. Сразу стало понятно, что ему эта тема не нравится. Зато мне было важно узнать все мелочи. — Вася? Лёша? Или, может, Толик?

Если первых двух я бы с радостью увидела, то Таран был фигурой одноднозначной и противоречивой. Он, конечно, пригласил всех нас на свой праздник, но ведь это совсем не значило, что его обязаны приглашать в ответ.

— Зачем тебе Толик? — рыкнул Кир.

— Да не нужен он мне! — таким же тоном ответила я.

— Угу, как же.

Он резко развернулся, парой размашистых шагов подскочил к кофе-машине и зазвенел посудой. Причём сложилось впечатление, что добивался именно шума для отвлечения и совсем не планировал делать напиток.

— Собирайся, мы уже опаздываем, — бросил он через плечо.

— Ты не поедешь? — с подозрением уточнила я.

Было похоже, что Кир просто пытается избавиться от меня и закатить тусовку в квартире. Хотя он мог бы запросто подойти и сказать о своих намерениях, не таиться и не продумывать хитроумные планы.

Юсупов замер с кружкой в руках.

— Поеду, просто мне собираться десять минут. Это тебе там лицо нужно заново рисовать и… — он осёкся. — Хватит отвлекаться, иди уже.

— Ладно.

Что он там сказал про «рисовать лицо»? Я не собиралась усердствовать с макияжем, поэтому быстро высушила волосы, убрала вверх десятком невидимок и накрасила ногти красным лаком, найденным в косметичке. Получилось не так уж плохо.

На улице давно похолодало, поэтому я долго зависала около ящика с нижним бельём, не понимая, как можно согреть ногу с таким разрезом. Да и как вообще не превратиться в ледышку на улице, когда платье буквально само холодит.

Юсупов будто прочитал мои мысли, потому что из-за двери раздался громкий вопрос:

— Ты скоро? Девчонки ждут. Если боишься простыть, то машина заведена, сидения с подогревом.

— Всё равно холодно, — с сомнением отозвалась я.

— Да не бойся ты так, — крикнул Кир. — Все последствия беру на себя. Заболеешь — вылечу. Только пошли уже, а?

Он говорил на удивление убедительно, поэтому я кивнула собственному отражению и вышла в гостиную. Юсупов стоял полностью готовый покорять мир: в чёрном костюме, чёрной рубашке, с каким-то странным кулоном на шее. Волосы он убрал назад и залил то ли лаком, то ли гелем, то ли ещё какой-то ерундой, потому что выглядели они влажными. Но это ни капли не портило образ. Наоборот, добавляло изюминку.

Кирилл стоял около обувницы, спрятав ладони в карманы брюк. Он сразу приосанился, мазнув по мне слишком незаинтересованным взглядом и быстро отвернувшись.

— Отлично, наконец-то, — буркнул сосед.

Мы одновременно оделись и вышли из квартиры в полном молчании. Почему-то у Юсупова вдруг изменилось настроение — он напрочь отказывался общаться. Я попыталась разговорить его и задавала вопросы, но он либо отвечал односложно, либо игнорировал.

Наверное, он обиделся на вопрос о Толике. Или что так сильно могло повлиять на настроение Юсупова?

— Слушай, на счёт Тарана… — осторожно начала я.

— Его не будет, — строго отрезал Кирилл, резко вывернув руль. Машина вильнула вправо и заехала на парковку около ресторана «Триумф» — он считался одним из самых дорогих в городе и одним из самых переоценённых. Брат рассказывал, что ресторан не стоит своих денег, и что он разочаровался, когда ходил туда с девушкой. Причём девушке-то как раз всё очень понравилось, а вот он сам остался не в восторге.

Не успела я толком сообразить и ответить на счёт Толика, как Кир уже выскочил из машины, повелительно махнув рукой.

— Ну и гад же ты, — пробурчала себе под нос, поспевая следом и мысленно представляя разговор о том, что про Толика спрашивала только потому, что он мне совсем не нравится. Это последний человек на планете, кого бы мне хотелось видеть на празднике.

Но кто бы стал меня слушать?

Юсупов пёр вперёд, как паровоз, и злобно пыхтел. По-джентльменски придержал дверь, окатив меня таким презрительным и холодным взглядом, что затряслись коленки.

— А вот и наша именинница! — высокочастотный писк Шумовой вытащил меня в реальность и заставил вспомнить, зачем мы пришли в ресторан.