Сообразил я вдруг, что может произойти, когда марконы узнают про сигнализацию, что король заполучил от меня. И то, что она способна их увидеть, несмотря на скрыт. А они ведь узнают со временем, если уже не в курсе! У короля же есть свой маркон, который обычно около него сидит в тронном зале и все очень внимательно слушает, зараза такая! Мне всегда в итоге приходится, когда я у короля появляюсь, мысли свои очень жестко контролировать — на тот случай, если он еще и телепат.

Эх, надо было, конечно, мне подумать вначале как следует, прежде чем идти к герцогу Картану с этой информацией про то, кого моя сигнализация в банке увидела. Высшие демоны — достаточно умные твари, чтобы сообразить, что если я эту сигнализацию какому-то своему знакомому банкиру одолжил, то она же у меня может и в поместье «Дерзких» иметься. Вряд ли я раздаю то, чем самим себя недостаточно обеспечил… А это значит, что я вполне мог увидеть, что именно высшие демоны ко мне в поместье в гости наведались.

Жаль, конечно, что так вышло. Но понятно почему — у меня голова была забита планами по экспедиции в Темное пятно, вот я и не обдумал все последствия передачи королю этой информации по сектантам. Остается только надеяться, что я слишком преувеличиваю степень опасности и высшие демоны все же не догадаются, что к чему. Но тут уж как получится… Мозгов у них достаточно, чтобы догадаться. И что еще неприятно, и свободного времени полно, чтобы все тщательно обдумывать, в отличие от меня. Ну а чем им еще заниматься, если они все время либо валяются под ногами людей, которые воображают, что они их владельцы, либо в клетках взаперти сидят?

А ведь я прекрасно помню, что произошло с Зерелиусом, когда он чрезмерное внимание высших демонов к себе привлек.

С другой стороны, высшие демоны и так проявили ко мне уже чрезмерно большой интерес. То, что они вообще полезли в наше поместье, означает, что «Дерзкие» уже у них на прицеле. А я, как кланлидер клана, нахожусь на острие их интереса. Значит, так или иначе мне в дальнейших действиях придется исходить из того, что интерес этот вряд ли сам по себе утихнет.

По-любому, учитывая то, как высшие демоны начали мной интересоваться, пришлось бы мне исходить из повышенных мер безопасности во время нахождения в Аргенте. И по сокланам меры безопасности увеличивать. Хорошо, что я уже принял дополнительные меры безопасности, перекинув в новую Академию «Дерзких» в Таргалдоре в том числе и наших лекарей, Шерего и Коркена. Все равно они уже всех крестьян подлечили, а интерес, как члены клана, для высших демонов представляли бы несомненный, стоило им узнать, что они находятся в моих поместьях, пожалованных мне двумя королями — Аргента и Хартении…

В Аргенте остались только члены клана, что обучаются в Королевской Академии Магии Аргента. Но ходу для высших демонов на ее территорию нет. Теоретически они могут прислать наемников, чтобы их похитить, но это вряд ли. Студенты с низкими магическими уровнями — это не Шерего или Коркен с их одиннадцатым и двенадцатым разрядами…

Надо будет, когда вернемся из этой экспедиции с Темного пятна, тщательно продумать, какие действия помогут дополнительно усилить мою безопасность во время пребывания в Аргенте. Мне-то, в отличие от остальных членов клана, прекрасно чувствующих себя и в Таргалдоре, там часто приходится появляться…

Прежде всего, надо всячески избегать появления в Аргенте в темное время суток, в особенности ночью — в то время, когда прикидывающиеся безобидными питомцами демоны могут выбраться потихоньку из своих клеток и напасть на меня. Ну и не забывать о маскировке… Естественно, если я хорошо замаскируюсь и появлюсь в Аргенте неожиданно для демонов, то ничего они сделать не смогут без информации о моем местонахождении.

Хорошо, что пока что король, напуганный огромным интересом секты «Новых практиков» ко мне и к моему клану, перестал приглашать нас с Джоан на любые мероприятия во дворце. Он же их, как правило, по вечерам проводит.

Если придешь на прием в шесть вечера, то раньше десяти вечера гостей обычно не отпускают. А это уже повышенные шансы, что кто-то из высших демонов в это время сможет вырваться на свободу, не привлекая к себе внимания, и устроить за мной слежку, а то и атаковать меня с Джоан, когда мы выйдем из дворца.

Но однажды все же что-то, я надеюсь, удастся сделать в отношении секты, что поможет ее обезвредить. И вот тогда мы с супругой снова станем вхожи в королевский дворец, и придется каждый раз очень серьезно, как военную операцию, продумывать, как нам там появляться и как оттуда уходить.

Впрочем, кто сказал, что это плохо? Повышенная бдительность еще никогда никому не мешала. Только целее буду и дольше смогу прожить, продумывая каждый свой шаг наперед.

Единственная проблема — как Джоан тогда объяснять, почему секта разгромлена, а меры безопасности нужно увеличивать? Ох и непросто же это будет!

Ну а пока что черт с ней, с повышенной опасностью от высших демонов на территории Аргента, — буду разбираться с проблемами по мере их появления. И так голова забита полностью множеством вопросов, которые необходимо решать. Просто пока что без маскировки в Аргент ни ногой…

Главное мыслить стратегически. Сейчас для победы в будущей войне с высшими демонами важнее всего — поймать какого-нибудь нелюдя, чтобы получить представление о том, в правильном ли направлении я движусь. Надо допросить хотя бы одного из нелюдей, чтобы появилось хотя бы приблизительное представление, действительно ли я смогу получить от нелюдей ответы на множество вопросов, что у меня скопились по предстоящей борьбе с высшими демонами?

А пока надо отбросить сомнения в сторону. Все я делаю правильно. Отдельные ошибки не отменяют тот общий курс, которым я двигаюсь, стараясь максимально подготовиться к предстоящей войне с высшими демонами… Так что прямо сейчас я нахожусь в совершенно правильном месте. Вон сколько всего важного и интересного узнал, просто начав собираться в этот поход — в Темное пятно. Только добытая по нему информация уже стоит очень дорого. А как бы иначе я ей овладел, если бы мне не понадобилось ее раздобыть любыми путями? Вряд ли бы я рискнул взламывать тайник в королевской опочивальне просто так, без веской причины…