Расслабившись, я стал вспоминать все, что помнил о Зерелиусе: как он выглядит, все наши с ним разговоры, даже то, что рассказывал о нем Джерел.

Пара минут прошла — никакого результата. Я уже было решил, что надо все же входить в транс и попытаться установить с ним контакт в трансе. Но нет. Вдруг словно что-то щелкнуло, и я ощутил присутствие Зерелиуса.

Ощущения были странные — как будто он рядом. Но одновременно я понимал, что на самом деле он очень далеко сейчас от меня. И чувствовал лишь направление, в котором нужно следовать, чтобы до него добраться.

Стало тепло на душе — старик жив! Все же пилюля от паралича и зерна взрывной регенерации помогли ему спастись, несмотря на возраст! И не очень важно, что я не могу отправиться его спасать прямо сейчас, — главное, что он жив и потихоньку излечивается день за днем. Даже хорошо, что потихоньку, потому что рановато ему сейчас возвращаться в Аргент…

Естественно, первым же делом я попытался разобраться, как далеко Зерелиус от меня находится. Направление я ощущал — он был где-то на юго-западе от меня. Но на каком расстоянии?

Вначале представил, что он в десяти километрах от меня, и сразу же почувствовал, что это не так. Растянул расстояние до пятидесяти километров — снова моментальное ощущение, что это неверно.

Сто километров… двести… триста… четыреста… пятьсот… шестьсот… семьсот…

И вот когда я подумал о семи сотнях километров, появилось какое-то ощущение правильности. Прекрасно. Значит, это наиболее адекватная дистанция.

Представил цифру шестьсот девяносто — ощущение пропало. Понятно. Семьсот десять — ощущение усилилось. Семьсот двадцать — снова усилилось. Семьсот тридцать — слегка ослабло. Семьсот двадцать пять — возникло сильное такое ощущение правильности. Отлично!

Открыв глаза, я тут же достал перерисованную с книги королевской династии Юнекского королевства карту Темного пятна. Пометил на ней, где нахожусь сейчас. Достав линейку, проложил курс на юго-запад от меня. Отмерив семьсот двадцать пять километров, поставил там точку.

Держа в руках карту с нарисованной точкой, снова расслабился, глядя на нее. Вряд ли мне так повезло, что я сразу угадал точное местоположение грандмага. Дистанция верна, но вот полностью ли верно взятое направление?

В этот раз нащупать, где находится Зерелиус, оказалось легче.

Я сразу понял, что точка неверна. Ее надо сдвинуть влево — это был не полный юго-запад, как мне вначале показалось. Сдвинул влево на пять километров. Все еще ощущение неправильности. На десять… На пятнадцать…

И вот на пятнадцати километрах понял, что да, примерно там и находится Зерелиус.

Фух, с этим разобрался…

Переставив точку на новое место, теперь уже внимательно присмотрелся: на какой же части карты она находится?

Ну да, кто бы сомневался, что там очередное темно-красное пятно, означающее место повышенной опасности? Кто сказал, что нам должно быть легко, когда мы отправимся за Зерелиусом?

Вот после этого уже лег спать.

В семь утра Корнел меня разбудил — пора было выдвигаться. Поспал я совсем мало, но по этому поводу не переживал — в первый раз, что ли?

Сборы были короткими, и мы направились к нужной нам части Темного пятна.

Про то, что нашел Зерелиуса, я никому не рассказал. Потому как ответить на вопрос, почему мы не должны немедленно двигаться к нему, чтобы его спасти, не смог бы, не раскрыв тайну про высших демонов… Так что, если кто-то меня спросит, придется врать, что я не смог его нащупать…

Седнеш и Юрак, новая Академия Дерзких в Таргалдоре

Телохранители, проснувшись и обнаружив отсутствие дочери герцога Картана, а потом еще и записку, в которой она сообщала, что вместе с отрядом во главе с Эйсоном ушла в какую-то экспедицию дней на пять-шесть, конечно же, немедленно сообщили об этом их нанимателю, ее отцу.

Герцог Картан был чрезвычайно недоволен, но что-либо вменить Седнешу и Юраку не мог. Они все же нанимались в телохранители, а не в няньки, и по ночам имели законное право на отдых — в расчете на то, что подопечная благоразумно не будет отдаляться от них. Но раз уж этого благоразумия не нашлось, то в чем их вина?

Спустя пару часов герцог снова обратился с вопросом к Седнешу по коммуникационному порталу:

— Не появилась ли уже Лорейн?

Грандмаг ответил:

— Мы бы вам тут же сообщили, ваша светлость, как и обещали.

Но словами герцог не удовлетворился. По его настоянию они открыли для него портал в новую Академию Дерзких в Таргалдоре.

Да, они знали, что клан «Дерзких» старается сохранить ее местоположение в тайне, и их самих это полностью устраивало. Конечно, учитывая, сколько нападений со стороны сектантов и других кланов уже было предпринято на «Дерзких», да еще и какими серьезными силами! Их нисколько не радовала идея оказаться в эпицентре очередного такого нападения, если о новом местонахождении Академии Дерзких узнает кто-нибудь из опасных врагов клана.