– Только двое сегодня? – поинтересовался один из военных у Афанасия.

– Воскресенье, – тот пожал плечами.

– Лады, – маг окинул меня задумчивым взглядом, – ученик?

– Нет, – я отрицательно махнул головой.

– Езжайте вглубь, – махнул он рукой Афанасию, – сегодня никого нет, так что устраивайтесь где угодно, – после чего отправился закрывать ворота, потеряв к нам интерес.

Мы объехали каменный двухэтажный дом с узкими окнами. За ним располагался яблочный сад. Ветки деревьев были усыпаны яблоками.

Под одним из деревьев мы спешились.

– Там, впереди, беседка, устраивайтесь, – Афанасий махнул рукой, – как закончите, подходите на конюшню, я там пока покемарю.

Забрав у нас лошадей и передав мешок с накопителем Всеволоду Дмитриевичу, он степенно удалился.

Зотов первым делом поднял с травы сочное яблоко и кинул его мне, сам тоже взял.

– Съешь, отличные яблоки, весьма полезные. В деревне из них делают сок и продают за неплохие деньги!

Я откусил яблоко. На вкус – совершенно обычное. Слегка кисловатое.

– Тут и так магический фон перенасыщен, и я с трудом с ним справляюсь. Думаю, мне не стоит усугублять, – заявил я, отбросив надкушенное яблоко.

Зотов согласно кивнул и повёл меня вглубь. Он неплохо ориентировался здесь. Мы подошли к небольшой беседке, заросшей кустарником. Похоже, местный садовник до неё не добирался.

Внутри беседки было влажно, хотя трава перед ней уже успела высохнуть на солнце.

Всеволод Дмитриевич достал из своего рюкзака покрывало и расстелил его на траве.

– Устраивайся, – следующим делом он достал большой термос и пару пакетов с бутербродами. Сняв обувь, сел на плед. Рядом с собой положил очки артефактора, показывая, что полностью готов приступить к нашему делу.

Я последовал его примеру: разувшись, устроился на пледе. Рядом со мной стоял мешок с накопителем. Прежде чем приступать, надо было успокоиться, настроиться на нужный лад.

– Медитация, минут двадцать, – заявил я, – придём в норму после поездки на лошадях, настроимся.

– Хорошо, – артефактор не стал спорить, а просто прикрыл глаза и расслабился.

Я краем глаза следил за Зотовым. Вот что значит опыт. Он практически мгновенно выровнял дыхание и нырнул в медитативное состояние.

Мне потребовалось несколько больше времени, чтобы настроиться.

Магическая нагрузка была большой. Я частично приоткрыл каналы и занялся укреплением своего тела. Всю энергию я прогонял через внутренние органы и мышцы, насыщая их магией. Старался, чтобы до источника доходил самый минимум. Настроив свой организм на самостоятельную работу, открыл глаза и, развязав мешок, достал накопитель, который поставил в центр пледа. Для его работы не обязательно, чтобы он стоял прямо на земле. Плед не создаёт преграды.

– Смотрите внимательно, – обратился я к Зотову, который уже успел нацепить очки артефактора, – это руна в виде буквы «Кси». Она начала светиться. Контакт с землёй установлен. Она собирает энергию, которая попадает в руну «Фи». Сейчас эта руна пока не работает в полную мощность. Это будущее ядро накопителя. Её сначала надо запустить. Энергия накапливается в ней и уплотняется. Как только плотность достигнет определённого предела, сердце накопителя ярко запылает и превратится в магнит. Оно само станет тянуть энергию. Уплотнять её, собирать внутри себя.

– Вижу, – раздался голос Зотова, – это завораживающее зрелище. Мне только пару раз удавалось его наблюдать.

– Надо не только наблюдать, но и понимать происходящие процессы. Вот сейчас цвет руны «фи» меняется с жёлтого на оранжевый. Это значит, что количество энергии в ней достаточно. Потянитесь к руне, ощутите её желание.

Зотов двумя руками обхватил накопитель, и из его ладоней протянулись нити энергии. Они достигли ядра, но оно его не приняло. Понимания не хватало.

– Смотрите, – я положил свои руки на накопитель и потянулся к знаку «фи». Я ощущал его сердцебиение. Немного добавил энергии от себя. Накопителю совсем чуток не хватало магии, чтобы запустить своё сердце, я же его подтолкнул и получил в ответ тепло и благодарность. Сердце накопителя забилось и стало активно втягивать энергию через руну «Кси», которая соединяла его с энергией земли.

– Потрясающе! – не выдержал Зотов. В его голосе звучал азарт. – Я тоже хочу попробовать!

– Только спокойно, аккуратно! – Уж слишком он возбудился. Нельзя работать с магией в подобном состоянии.

Зотов послушался. Пару раз вдохнув, он погрузился в полумедитативное состояние и снова потянулся магией к ядру. В этот раз он был ближе. Но этого было недостаточно, чтобы ядро ему подчинилось. Не хватало понимания, но я видел, что Всеволод Дмитриевич на верном пути. Неделя, в крайнем случае – месяц тренировки, и у него всё получится.