— Как интересно. А что насчет продажи?

— Все три устройства будут проданы городу. Непосредственно вам, Эрик.

— И где они сейчас?

— Два из них уже направляются в сторону лагеря у подземелья.

— Но я…

— Не давали распоряжения? Знаю, — Сицилия ухмыльнулась. Она положила руки на стол и навалилась на него, слегка приблизившись ко мне. — Но разве мой ход вам не понравился?

Мне и правда нравится то, что устройства уже отправили на место. Однако это ведь не просто так. Сицилия без слов намекает на то, что ее вклад будет стоить денег. И не малых.

— Хорошо, я принимаю ваши условия игры, дорогая моя.

— Уже второй раз пользуетесь ласковыми словечками, — улыбнулась девушка. — Так и до нашего обеда не далеко.

— К сожалению, мое сердце уже занято.

— А мне и не сердце нужно. Будет неплохо укрепить связи и заручиться стопроцентной поддержкой наследника дома Мортейн. Все-таки, если дела и дальше будут идти в гору, сотрудничество с вами станет одним из ценнейших среди всех моих прочих.

— Я запомню эти слова. Тогда, раз все уже готово, давайте прямо сейчас подпишем договор.

— А? — Сицилия вскинула бровь, удивившись. — Вы не видели сами устройства. Не знаете, насколько велик их потенциал. Но готовы приступить к сотрудничеству?

— Вы отправили их в сторону подземелья не просто так. Может, в работе сами и не разбираетесь, но точно оценили их потенциал, или же получили рекомендацию. Я ведь прав?

— Да, есть такое. С ними работа сильно ускорится.

— Тогда к чему тянуть?

Хмыкнув и вернувшись в кресло, Сицилия достала бумаги. За следующий час мы обговорили детали и поставили свои подписи. Контракт был заключен на равноправных условиях. Город использует купленные устройства и платит за это. Спустя месяц мы выкупаем одно из них по сниженной цене, с учетом растрат за аренду. Еще через месяц берем второе и третье. К тому моменту лифт уже должен быть готов спустить минимум на три-четыре этажа. Кассия поможет с этим.

Помимо этого, Сицилия получит особые карты, которые сможет продать. Они являются чем-то вроде карточки допуска. С ними можно будет попасть на лифт без очереди, а также бронировать спуски и подъемы. Цена у этих карточек… высокая. Платит Сицилия лично. Плюс, разумеется, процент для города. Сделка получилось выгодной.

Последней темой стали материалы. Сицилия договорилась со своими людьми. Все необходимое пришлют в город в течение четырех дней. С моей стороны необходимо договориться о сборке непосредственно у дыры. Риски также на мне. Если лифт обвалится, придется платить. Если обломки навредят людям или устройствам из Мидриха — придется платить много. Поэтому строить нужно наверняка, не жалея сил и денег. Кузнец, к которому я обратился, уверен, уже ждет не дождется, чтобы приступить к работе. Как только все будет готово, мы начнем углубляться. Единственная проблема — устройства придется спускать и поднимать каждое утро и вечер. Они работают на магической энергии. Я скажу, что их нужно будет заряжать. На самом же деле Сицилия объяснила, что заряда хватит надолго, но об этом сообщать мы не станем. Поднимать их будут по вечерам для того, чтобы ночью работать могла Кассия.

Следующий шаг уже не за горами. Как только доберемся до первого этажа и убедимся в работе, я объявлю о том, что мы задумали, в городе. Первое время лифт будет работать два-три дня в неделю. Этого достаточно. Для начала. И дело совсем не в заработке. В нашем городе хватает авантюристов из Сорана и Астарии. Уверен, слухи распространятся быстро. Ну а дальше будем ждать одного из двух вариантов развития. Первый — один из городов, или же оба сразу, свяжутся с нашим домом напрямую. Они могут предложить сотрудничество. Второй — города сохранят молчание. Они попытаются тайно выяснить, что мы тут делаем, и как вообще смогли добиться такого. В любом случае, наш город станет для них угрозой. Нужно будет организовать защиту лифта и территории вокруг него.

Независимо от того, что они выберут, итог будет один — мы выйдем на новый уровень и встанем на одну ступень с Сораном и Астарией. А затем, всего одним шажком, оставим их позади. Начнем сотрудничество с другими городами напрямую.

Пора показать им, кто здесь главный.

Следующие две недели пролетели незаметно. Работы стало так много, что я появлялся в поместье всего трижды. Все остальное время проводил у дыры. Как и планировалось, рабочие выстроили высокий забор. Мы огородили поляну и сделали всего один вход. Также вырубили часть леса, создав прямую тропу к лагерю у входа в подземелье.

Здесь появились первые палатки и даже склад с материалами. Также я подключил повозки. Они появляются трижды в день. Забирают землю, камни и прочее. Отвозят все это в разные места в лесу. Засыпают ямы и болотистые места. Чтобы оплачивать все это, был подписан указ о работе внутри дыры. Лифт, который собрали всего за четыре дня, сейчас способен выдержать тридцать человек, либо же большое количество груза. Так землю и поднимают. Работает он с помощью магических артефактов. Крутить колесо никому не нужно.

Как и планировалось, работа идет с утра и до десяти вечера. После этого все возвращаются в лагерь у входа в подземелье. Его расширили. Ночью приступаю я. Призываю Кассию и углубляю дыру. В первые дни возникали вопросы, как за ночь глубина так сильно возрастает. Пришлось соврать, что мне попался подходящий артефакт. Какой именно — секрет семьи Мортейн. Это, конечно, привлекает внимание, но ничего не поделаешь.

Так же сюда время от времени приезжает Агата. Проверяет меня, сообщает о происходящем в городе. Выполняет свою работу, а заодно и меня радует.