— Вы уже отправляетесь?

— Ага, — я не сказал, куда иду, но вот сам факт не скрыл. — Вернусь позже. Если что, ты меня не видела.

— Разумеется.

Заметив кота на подоконнике, я взглядом указал на место рядом. Питомец спрыгнул и подбежал, начав довольно мотать хвостом.

Опустившись на корточки, добавил:

— Если что-то случится, свяжись со мной.

Кот мяукнул и даже кивнул, а после начал тереться о ноги горничной.

Попрощавшись с ней, спустился на первый этаж и вышел из поместья. Стражникам также отдал приказ ничего не говорить. Не видели меня, и все тут.

Дожили. Бывший сильнейший охотник скрывает то, что уходит по важным делам. Женщины обладают страшной силой.

Уже у городских ворот я взял лошадь. Придумал нелепую причину отбытия для стражи, и поскакал в сторону леса. Пришла пора начинать.

1

Как и всегда, дорога до лагеря заняла около четырех часов. В первую очередь я поскакал именно туда. И все для одной конкретной цели — встречи с командиром стражи. Когда встретился, объяснил ему, что хочу проверить несколько найденных в подземелье артефактов. Проверять буду неподалеку. Но главное не это — я отдал приказ, чтобы никто из стражи или авантюристов в лагере не направлялись в сторону шума. Пусть считают это официальным приказом отпрыска Мортейнов.

Репутация сыграла мне на руку. Командир принял мои слова всерьез и сказал, что лично проследит за тем, чтобы испытаниям не мешали.

После этого я отскакал от подземелья подальше. Знание того, как устроены первые этажи, сильно облегчили работу. Пришлось мысленно представить сами этажи и отскакать почти на три километра в лес. В какой-то момент я даже оставил лошадь из-за непроходимых зарослей. Отправился пешком.

Стоит отметить, что мне сильно повезло. Примерно в том месте, какое мне и нужно, оказалась небольшая, перекрытая со всех сторон деревьями, поляна. Я встал в самом центре. Еще раз прикинул, где находится лагерь, а затем разложил вещи. Рюкзак отложил подальше. Развел костер, приготовил еду и воду. Даже спальное место. Я здесь явно надолго. Под конец сделал несколько глотков того самого коктейля. Какой же у него отвратительный вкус. Но, надо признать, бодрости и правда добавилось. Шикарный энергетик.

Встав в самом центре поляны и сняв с пояса книгу, открыл нужную страницу. Прижал руку к печати и сосредоточился. В тот же миг в голову ударила слабость. Она безумной волной направилась по телу, заполняя каждый миллиметр.

Качнувшись, я с трудом устоял на ногах. Для призыва Кассии необходимо огромное количество жизненной энергии. Сражаться и правда сейчас не смогу. Но главное, что получилось.

На земле возникли частицы энергии. Они сформировались в тело. Вскоре передо мной возникла хорошая подруга, а еще — настоящий монстр в силе.

Кассия зевнула, вытянув руки, осмотрелась и уставилась на меня.

— Господин, рада вас видеть.

— Взаимно, дорогая моя. Сколько сил высвободил?

— Несколько меньше, чем в прошлый раз. Но это, на данный момент, предел. Чуть больше, и вы бы отключились.

— Насколько хватит?

— Думаю, около тридцати минут. Все зависит от того, что мне нужно будет делать.

— Вряд ли и десять минут продержишься. Слушай внимательно. Я хочу, чтобы ты воспользовалась своей силой и… — как бы сказать, чтобы не звучало бредово. — В общем, будешь копать.

— Копать? — вскинула демоница бровь. — Решили земледелием заняться? Я, конечно, думала, что всякие цветочки вам нравятся. Но…

— Потом поиздеваешься, — усмехнулся я. — Здесь, в месте, где стоим, нужно сделать дыру. Примерно пять на пять метров. Скажи, ты чувствуешь, что под нами?

— Слабо. Расстояние огромное, но там есть пещера. Рискну предположить, что это один из этажей подземелья, что неподалеку от нас.

— Верно.

— Кажется, я поняла, что вы задумали. Хотите воплотить в жизни технологию из вашей прошлой жизни?

— Да. Сделаем быстрый спуск.

— Меня одной не хватит.

— Главное начать. Я постараюсь призвать тебя за эту ночь несколько раз.

— Вас хватит на три. В четвертый сердце остановится.

— Понял. Можешь начинать.

Я отошел в сторону и уселся на расстеленные простыни. Взял один из пайков и распечатал его, откусив. Силы покинули организм. Ноги ватные. Глаза закрываются сами собой. Но я готовился к этому.

Кассия еще раз осмотрела поляну, а после расправила руки. Возник огонь. Он сформировал квадрат нужных размеров, а после вырос и усилился. В какой-то момент Кассия резко опустила руки. Все внутри квадрата также покрылось пламенем. Сначала огонь был ярко красным, но затем стал голубым. А после и вовсе почернел.

Подготовившись, Кассия взглянула на меня, ухмыльнулась и вновь расправила руки, выгнувшись. Заняла максимально элегантную позу.

В то же мгновение огонь вспыхнул с новой силой и ударил. Но не в небо или в сторону. Ударил прямо вниз. Раздался такой грохот, что у меня уши заложило. Земля взлетело в небо и начала сгорать, превращаясь в крупицы пепла. Все вокруг затряслось. Видимо, не зря я командира стражи предупредил.

Ее первая попытка продлилась не больше минуты. Когда все закончилось, я поднялся и подошел поближе. Как и планировалось, образовалась яма. Встав у края, взглянул вниз. От шока чуть паек не уронил вниз.