— Нам надо уходить, — тронул Ясну за плечо Вргроф, и она позволила себя увести. Позволила усадить на мула в соседнем переулке и вывезти в пустыню, где их ждал проводник, который повел самым коротким путем из всех возможных. Уже через несколько дней они подошли к границе. Но Ясна не переставала прокручивать в голове разговор с невольницами.

— Почему они отказались? Почему, Варгроф? — спросила она, сидя в одной и таверн приграничья. Только оказавшись здесь, беглянка смогла спокойно вздохнуть. Сюда за ней никто не погонится.

И вообще здесь было очень много воинов. Они все сновали по улицам с оружием. Может, наконец, готовились дать отпор обнаглевшим согурам?

Первым делом она сменила одежду на платье привычного покроя. Варгроф купил ей все в лавке готовых нарядов. И Ясна смогла сменить ненавистные сандалии, которые она получила вместе с новым мулом, на нормальные легкие кожаные туфли. В них она чувствовала себя более уверенно. Как будто только так могла твердо стоять на ногах.

Варгроф пил квас из большой глиняной кружки. Он пожал плечами.

— Они никогда не знали свободы, Ясна. Не кори их за это. Для них это слишком страшное слово. Думать за себя, решать за себя, остаться без крова и еды, самим зарабатывать себе на пропитание. Все это слишком сложно.

Она надолго задумалась, переваривая его слова. Так крепко ушла в себя, что не заметила выражения, с каким смотрел за ее спину Варгроф. У него приоткрылся рот от удивления.

Сзади что-то грохнуло. Только этот звук вернул ее в реальность. Сердце екнуло от его взгляда. Неужели их выследили? Но тогда почему Варгроф так спокоен, только смотрит, будто призрака увидел. Как в кошмарном сне, где за спиной стоит чудовище, она медленно повернула голову и вскрикнула.

— Ясна! — под ногами у матери лежал мешок, очевидно, это он, упав, наделал столько шума.

— Мама! О боги! — бывшая рабыня подхватилась. — Мамочка!

Она кинулась к ней на шею, не обращая внимания на косые взгляды. Слезы радости застилали глаза. Ясна крепко сжимала в объятиях ту, которую, думала, навсегда потеряла.

А в следующий миг услышала еще один до боли знакомый голос, который просто не мог звучать по-настоящему. Она подумала, что это всего лишь радостный сон.

— Ясна?! — крепкие объятия брата, только что вошедшего в таверну, вернули ей веру в реальность.

— Но ка-а-ак? — всхлипнула беглянка и прижалась к родным. — Я видела, как ты умер!

— Я не умер, сестренка. Просто был ранен. Меня нашла и выходила Ждана, — прижимая к себе обеих женщин, сказал Ямис.

— Как тебе удалось сбежать? Маму я, хвала богам, смог найти и выкупить.

— Просто она очень сильная. Настолько крепких духом людей еще поискать нужно, — донесся до них голос Варгрофа.

— Варгроф! Друг! — Ямис отстранился и принялся обнимать наемника. — Вы вместе?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил воин.

— Он нашел меня и помог выбраться из плена, из рабства, брат!

— Давайте мы сядем и обо всем поговорим, — предложил Варгроф. — Мы тут целое представление устроили для посетителей.

Только теперь Ясна смутилась. Она взяла мать под руку и усадила за стол рядом с собой.

— Ужин на четверых, будьте так добры, — подозвал разносчицу Варгроф.

— На пятерых, — поправил его Ясмис, который еще не успел занять место.

И в тот же момент в дверях появилась Ждана. Горной козочкой она влетела внутрь и, не замечая никого вокруг, кинулась к Ямису, как будто только он для нее существовал. Она прижалась к нему и поцеловала в щеку совсем не как служанка, а будто была его… полноправной женой!

Ясна посмотрела на их запястья, на которых красовались обручальные браслеты.

— Прости, что так долго, решила освежиться, вы уже заказали ужин?

И только произнеся это, она окинула взглядом тех, кто сидел за столом. Ждана радостно пискнула.

— Госпожа Ясна! — Ждана подлетела к ней и заключила в объятия.

Та обняла ее в ответ.

— Кажется, я теперь сестра тебе, а не госпожа, — засмеялась она, указывая на ее браслет. — И как же так вышло?

Она с озорными огоньками в глазах посмотрела на бывшую служанку, а потом на брата. Кажется, он смутился.

— Ну, Ждана всегда мне нравилась, а потом это ранение… Я потерял почву под ногами, и только она вернула меня к жизни.

Теперь уже зарделась его новоиспеченная жена.

— А как же твоя невеста? — спросила Ясна, когда они уже расселись по местам и принялись за дымящееся запеченное мясо с овощами.

— Узнав о том, в каком состоянии дела лавки отца, а теперь уже моей лавки, отец Лисии был даже рад, что я поступил как порядочный человек и расторг эту помолвку, — при этом Ямис с нежностью посмотрел на Ждану и погладил ее кончики пальцев своими, та улыбнулась в ответ. — Но кое-что я все-таки «забыл» ему сообщить.