— Ты завязывай давай так отвечать. Машинист, это не самая лучшая ролевая модель для копирования.

— Понял, стер реплики, хотя мне они нравятся. Тогда другой ответ. Недостаточно данных для анализа.

— Вот, так-то лучше.

— Правда?

— Нет. Но хотя бы привычнее.

Я пошел вперед, позволив ребятам несколько минут отдохнуть на свежем воздухе. Кто ж знал, что теперь для нас смрад глубины станет «свежим воздухом». Я же решил пока поискать наиболее безопасный маршрут, не углубляясь в городскую застройку.

Заодно было время подумать. А подумать было о чем. Разговор Сильды с Мавериком подкинул пищи для размышлений.

С Единой картинка более-менее сложилась. Кто это или что это, я без понятия, но ясно, что ей подчиняются как люди, так и биомеханизмы. Наблюдатели, видимо, собирают информацию, в чем им помогают армии Крикунов. Потом эта информация помещается на носители, которые машинисты куда-то доставляют. Тот самый билет на поезд.

Еще в Дельта-Четыре был культ Единых, которые промышляли тем, что отбирали способности у спиритов. Я так и не заглянул к ним в гости, хотя планировал. Вполне возможно, что они тоже как-то связаны с Единой, о которой говорил машинист.

Тогда все сходится. Единая собирает способности, то есть различный софт. Что-то тащат культисты, что-то собирают Наблюдатели. Зачем им я? Может, из-за Четверга — вроде бы его засекли при нашем первом знакомстве. Может, из-за глаза. Я вроде как обладаю способностями ищейки, как это у местных называется. Вижу эйб. И вроде бы это редкий дар.

В любом случае, вряд ли у меня будут серьезные проблемы из-за такой мелочи, так что этой фракцией можно пренебречь. Просто не надо соваться к Наблюдателям. И злоупотреблять местным транспортом.

Вторая фракция — Семья, о которой говорила госпожа Бланшт. Они с Единой в неких договоренностях о нейтралитете, значит, по силам должны быть сопоставимы. Что за Семья — без понятия, впервые слышу этот термин. Наверное, это другие обладатели черного эйба, как сама Сильда. Может быть эйб в костях, это как раз что-то, передающееся по наследству? Такая теория укладывается в термин «семьи».

И я им зачем-то нужен. Но можно договориться, потому что им нужно какое-то Солнечное Копье. Скорей всего речь про зеленую молнию, так как остальные мои боевые навыки вполне рядовые для этого мира. Либо Солнечным Копьем называют поглощение эйба напрямую. Госпожа Бланшт могла заметить, как я это делал с кротогусеницей.

Третий вариант — она догадалась, что я могу распределять чужой эйб и создавать таким образом триединых. Короче, что-то у меня есть, так что поторговаться всегда можно.

Проблема этих двух организаций в том, что они считают лорда Айзека марионеткой. И при этом даже не в курсе, чьей именно. То есть им настолько пофигу. А это, между прочим, самый влиятельный человек в свободных землях. В общем, обе фракции либо на голову могущественней, либо Сильда с Мавериком просто психбольные. Не стоит и такой вариант исключать.

Еще есть Ателье, или компания братцев-зверят, как я привык их называть. Все еще сильнейшие спириты, которых я встречал. Второе место за отрядом рыцарей, грохнувших Скайдера.

Так вот эти четверо в масках пока что самые адекватные. Да, по приколу спалили город, но кто я такой, чтобы осуждать чужие способы развлекаться? От меня им ничего не надо, сами не лезут, не навязываются, контактами на всякий случай обменялись, всем хорошо.

В общем, план простой: информацию иметь в виду, но по большей части мне побоку, кого там чем я заинтересовал.

С таким планом мы и вошли в городскую застройку. Держались подальше от шоссе и широкополосных дорог, втиснулись прямо через руины. В обычной ситуации я бы не рискнул так действовать, но при помощи сканера Нилы это стало легкой прогулкой.

Поезд высадил нас довольно близко, так что уже через три часа мы приблизились к проколу и даже почти не подрались ни с кем. Пара десятков мутировавших и озверевших от голода собак не в счет.

— Красиво, — мысленно произнес я.

— Можешь не пялиться на это, у меня от такого зрелища логические цепочки сбоят, — проворчал Четверг.

Зрелище было действительно красивым. Словно в пространстве разбили огромное стекло, и теперь его осколки медленно парят в вышине. Казалось, что сама реальность преломляется под разными углами, искажаясь, искривляясь.

Это было оно. Место пространственного перехода, на жаргоне местных — прокол. Теперь я мог видеть его по искажению вокруг. Небольшой прокол на шесть человек искажал все в радиусе двадцати метров. На открытой местности это будет очень заметно.

— Вряд ли искажение как-то влияет на нас, — прокомментировал Четверг. — Скорей всего оно всегда было, просто мы его не видели. И так как это программа Путеводителя, ты можешь отключать отображение для удобства.