— Да-да, я им говорил, что их дела ни к чему хорошему не приведут, — начал Сергей, однако капитан резко потянул его за ворот, затем быстро перехватил и впечатывает его головой в стол.

— Не ври! — кричит ему в ухо Петренко.

— Ох! — хватается Иваныч за разбитый нос. — Ладно, ладно! Короче…

Далее он рассказывает, что Тоха с Коляном — единственные, кто мог ездить далеко за периметр. Потому что у них одних был автомобиль, а не электромобиль. Начальство прикрывало глаза на их вылазки только потому, что они привозили действительно стоящие вещи. Которые, вдобавок, имели низкий фон.

— Я с этих поставок тоже кое-что имел, — продолжает каяться он. — Но куда они дальше всё девали — неизвестно. Во всяком случае мне.

— Короче, — капитан ослабил хватку, отходя от стола, — тебе рекомендую написать по собственному. Если не хочешь вылететь с позором, конечно. Потому как ты просто подтвердил всё то, что мы знаем. И срок за твои делишки тебе идёт нехилый.

Он развернулся и пошёл. Дойдя до двери он резко оборачивается к Сергею и добавляет:

— Ах да, чуть не забыл: за такие дела вообще возможен расстрел, — и так добродушно улыбаясь махнул рукой, разворачивается к двери и бросает через плечо: — Удачи!

Гаджиев был опытным воякой. Во всяком случае он так думал. Ему было непонятно — зачем капитан отправил с ним кучу людей? Он один в этих трущобах такого шороху наведёт, что вся тамошняя голытьба будет дрожать от страха даже после его ухода. Поэтому он особо не заморачивался тем, что надо бы разделиться, зайти с разных сторон. Он зашёл в трущобы как победитель. Однако почему-то никто не стремился упасть к нему в ноги. Более того — вообще никого не было. И тут до него начало доходить, что что-то тут не так… И тут он видит мужика, который смотрится… Не то, чтобы как нищий или бич — одет довольно опрятно. Но видно, что одежда, как бы это сказать? Второй, если не третьей, свежести.

— Ну здравствуй, рядовой Гаджиев, — обращается нищий к нему.

— Для тебя лейтенант Гаджиев, нищеброд! — он резко гаркнул, и девятнадцать стволов направились на мужика.

Внезапно, со всех сторон, появилась куча стволов, направленных в сторону отряда СБ. Солдаты с опаской, сильно не крутя головой, осмотрелись. Они были окружены. Да, броня их могла какое-то время выдержать, но количество превышает качество. А никто из них не горит желанием умереть. Однако приказа отступать не было. Да и куда — они окружены. Все стрелки находились как бы в укрытиях.

— Товарищи солдаты! К вам обращается майор в отставке Желябов, — с невозмутимым лицом говорит тот. — Если хотите жить — стволы на землю!

— Э? Да ладно? — у лейтенанта глаза полезли на лоб.

— В противном случае мы вас уничтожим. Если думаете, что убив меня вы что-то выиграете, то вы — ошибаетесь. На моё место придёт другой. И умирать нам не страшно — здесь раз в месяц кто-то стабильно уходит. Нас выбросили умирать от голода, холода и отсутствия медпомощи. Поэтому: хотите жить — стволы на землю! — объясняет Желябов.

— Выполняйте! — распорядился лейтенант.

Солдаты положили оружие на землю. Мелкий юркий пацан, который появился из ниоткуда, быстренько собрал всё. После чего майор Желябов, он же староста трущоб, продолжил:

— Да, плохо я тебя выучил, раз ты такой самонадеянный остался. Или ты думал, что вас все будут бояться? Или ты забыл, что здесь самый криминальный район города?

— Никак нет! — рявкнул Гаджиев.

— Что «Никак нет»? — спрашивает майор.

— Не забыл о криминале! — в той же манере отвечает лейтенант.

— Понятно, — майор закрыл лицо руками. Затем он скрещивает руки на груди: — Ну рассказывай — чего пришли?

— Мы ищем Мягкова, — уже спокойно отвечает Гаджиев.

— Его здесь нет. Всё? — отвечает ему Желябов.

— Нам нужно всё о нём знать! — возмущается лейтенант.

— Да ты что, серьёзно? У вас всё настолько плохо с разведкой? Да… — продолжает майор. — Похоже, полковник Санин совсем не может вести службу. Или его самого ведут? И кто же это — ты или капитан Петренко? Да, ребята, видимо неспроста меня вы оттуда выперли — видимо, сильно вам мешал в ваших подковёрных играх.

— Разрешите уйти? — обращается лейтенант.

— Валите отсюда! — махнул рукой на них Желябов.

— Э! А стволы? — заикнулся один из солдат.

— Мальчик — это трущобы, — разъясняет ему майор. — Вход — бесплатно, выход — рубль. Понятно?

— Да… — тихо отвечает вопрошавший.

— Не слышу? — майор направил в их сторону ухо, к которому приложил руку.

— Так точно, товарищ майор! — рявкнул вопрошавший.

— Женя — проводи их до выхода, чтобы ничего не отчебучили, — Желябов поворачивается к ним спиной и махнул рукой.