— А что конкретно ищем? — задаёт вопрос Гаджиев.

— Лейтенант Гаджиев! — говорит ему Петренко. — Ваша задача — узнать, что Мягков и компания делали в трущобах. И, если повезёт — куда уехали. Группа Пономаренко — попытайтесь их догнать и привезти. Если всё будет хорошо — пригоните вместе с техникой. Ещё вопросы?

— Никак нет! — ответили солдаты хором.

— Разойтись и выполнять, — махнул рукой капитан.

Петренко не просто так отправил Гаджиева в трущобы. Ему хотелось, чтобы тот поумерил свой гонор. И он знал, что с тем подходом, который наверняка попробует применить лейтенант, у него ничего не получится. А вот отправляемых за периметр ему было действительно жаль: маловероятно, что им удастся найти беглецов. А если и удастся, то вряд ли они согласятся вернуться домой. Потому что знают, что здесь их ничего хорошего не ждёт.

Тем не менее у него самого была работа, которую тоже надо было сделать. Почему он сам, а не кого-либо из воинов отправит — тут дело личное, пожалуй.

— Сергей Иваныч, — заходит к начальнику Тохи и Коляна секретарь, — тут эта…

— Что? — спрашивает Сергей Иванович.

— Мягков и Красиков не явились сегодня. И на связь не выходят, — секретарь разводит руками.

— А от меня-то что? — не понимает его начальник.

— Так вы же должны быть в курсе? — говорит секретарь.

— Ну теперь да, в курсе. Дальше? — крутнулся в кресле начальник.

— На кордоне говорят, что они вчера видели, как они на машине с прицепом валили из города, — поясняет подчинённый.

— С прицепом? — удивлению Сергея Иваныча не было предела.

— Да. Такой знаете, типа домика, — говорит секретарь.

Сергей Иванович понял, про какой прицеп сказал ему секретарь. Похоже дело пахнет жареным. Ему бы тоже такой прицеп и такую машину…

— А чего ради они валили отсюда? — забеспокоился начальник.

— Да за ними какая-то чёрная машина гналась, — пожимает плечами секретарь. — Без опознавательных знаков.

— Ясно, спасибо. Увольняй обоих — они не вернуться, — махнул рукой начальник.

— Есть, — секретарь разворачивается и уходит.

Всё, сомнений быть не может — их контрабанда заинтересовала кого-то наверху. Либо что-то ещё. В любом случае — к нему придут. Однозначно. Поэтому он начал тоже собираться. И довольно быстро. Схватил какую-то сумку и начал грести всё подряд: свою одежду, книги, графин с водой. Про оружие тоже не забыл — в этом мире без него никак.

— Доброе утро, Сергей Иванович, — раздалось со стороны двери.

Несостоявшийся беглец глянул на Петренко и обомлел: он никогда раньше не видел своего соседа по лестничной клетке в форме СБ союза глав города. Вдобавок он глянул на его погоны и понял — всё, далее бег невозможен.

— Здравствуйте, чем обязан? — как можно более непринуждённо отвечает он Петренко.

— А вы, как я погляжу, куда-то торопитесь? — Петренко только лишь слегка приподнял левую бровь.

— Нет-нет, что вы? Что-то случилось? — как можно спокойно отвечает Иваныч.

— Короче, Сергей, — отвечает Петренко, усаживаясь в кресло неподалёку. — Не буду ходить вокруг да около. Двое твоих людей похитили то, что является правительственной собственностью.

— И что же? — Сергей уселся в своё рабочее кресло и облокачивается на стол.

— Тебя это волновать не должно. Где они? — вперивает взгляд в Сергея капитан.

— Без понятия. Куда-то сбежали, — честно отвечает Сергей.

— Ах да! Откуда у них деньги на кемпер? Откуда у них деньги на его броню? Откуда деньги на пулемёт? И на много ещё чего, а? — Петренко рывком поворачивается на пол-оборота к хозяину кабинета.

«Ничего себе экипировались, ребята!» — думает Иваныч. Теперь ему стало интересно — откуда деньги он догадывался. Но вот куда они так рванули — неясно.

— Не могу знать, — отвечает он, разводя руки в стороны.

— Ладно, тогда про деньги: наверняка они успели сбагрить всё имущество, которое хотели бросить. Но ведь из официальных источников им бы только на бронированный прицеп хватило бы. Так откуда? — слегка наклонив голову спрашивает капитан.

— Ничего не знаю, — отвечает Сергей.

Петренко резко встаёт и рывком подходит к столу. Затем наклоняется над ним так, что его лицо оказалось близко к лицу Сергея. Руками упирается в стол, обнажая расстёгнутую кобуру. Сам же Иваныч резко откатывается на стуле в стену.

— Всё ты знаешь! И про контрабанду из-за периметра, и кому что сбываете! — обходит стол капитан.

— Тогда что ты от меня хочешь? — Сергей становится обратно невозмутимым.

— Я хочу знать о них всё! — Петренко хватает левой рукой Сергея за ворот.