— От кого скажешь, от того и буду — меня к тебе приставили посредником и охраной, как воина из Касты Воинов для выполнения задания Совета.

Марк уже успел дойти до кровати и плюхнуться обратно лицом в подушку.

— Значит, всё же отпросилась, — сонно сказал он, засовывая руку под подушку. — Это замечательно, но я спать.

— Я тебе ещё вчера сказала, что отпросилась! — возмутилась Настя, но Марк больше ничего не ответил.

Она шумно выдохнула и огляделась по сторонам в поисках того, на что бы сесть.

«Блин, Настя, с кем ты связалась? — упрекнул её собственный внутренний голос, разглядывая бардак вокруг. — Тут даже встать особо негде, не то чтобы сесть!»

На полу возле кровати валялись ботинки Марка на удалении нескольких шагов друг от друга и какие-то вещи. У стены напротив кровати лежали скомканное одеяло и подушка. Поперёк небольшого столика в углу комнаты свисало на единственный стул пальто. Оставшимся частично свободным местом, куда ещё можно было присесть, была кровать, и то — Марк валялся на ней по диагонали.

Трогать чужие вещи в чужом доме Настя не планировала и решила всё же присесть на край кровати.

«Похоже, что ждать, пока Марк проснётся и соберётся в путь, придётся долго», — подумала она, снимая с плеч сумку, куртку и отстёгивая портупею с ножами. Всё это она аккуратно сложила рядом с дверью и, переступая вещи и обувь Марка, пошла к кровати. Села на край, спиной к Марку.

Не успела она подумать, чем бы ей теперь заняться, пока Марк спит, как её обхватили под грудь и повалили на кровать.

— Ты же спать собрался, — улыбнулась Настя, разглядывая Марка снизу вверх.

— И как я теперь усну? — укоризненно посмотрел на неё Марк. — Когда ты сама пришла ко мне в постель.

«Сонным он уже не выглядит», — усмехнулась про себя Настя.

— Понятия не имею, — продолжала улыбаться Настя. — Моё дело было поймать тебя, чтобы ты не успел снова сбежать. Дальше я не планировала.

— То есть дальше планирую я? — невозмутимо спросил Марк.

— Ну да, — ответила Настя, улыбаясь ещё шире.

— Тогда наш выезд запланировано переносится на попозже, — сказал Марк и её поцеловал…

Из гостиницы «Портал» они вышли к полудню, по-деловому идя рядом друг с другом.

— Идём, поедим на дорожку, — предложил Марк. — Покажу тебе моё любимое заведение для магов. Очень вкусно кормят.

— Идём, — согласилась Настя. — Я ещё не завтракала. А как называется?

— «Белая Ворона».

— Забавное название, — усмехнулась Настя.

— Кстати о воронах. Я смотрю, что ты решила путешествовать не в своей дремирской одежде. Интересно, почему? — в голосе Марка действительно звучали нотки интереса.

— Именно поэтому, — серьёзно ответила Настя. — Чтобы не быть белой вороной. Я взяла с собой только вещи, которые мы с Нори купили, ну и оружие.

— И не страшно дремирскому воину без доспехов на чужбине? — подколол Марк.

— Так сила воина ж не в доспехах, — невозмутимо ответила Настя, — и не в оружии.

— А в чём же? — продолжал с интересом спрашивать Марк, обернувшись к девушке и её разглядывая.

— Как в чём? — удивилась Настя и тоже обернулась к Марку, будто он спросил что-то уж слишком очевидное. — В Душе, конечно же! Если в тебе есть Душа Воина, то ты справишься и без оружия, и без доспехов, если понадобится. А вот если нет, тут хоть вооружись до зубов — не поможет.

— То есть ты хочешь сказать, что у тебя Душа Воина? — улыбнулся Марк, останавливаясь.

— Ну да! — Настя возмутилась оттого, что Марк её плохо слушал, и тоже остановилась. — Я же говорила, что я из Касты Воинов, значит, и Душа у меня тоже Воина!

— А-а-а… Теперь понял! — примирительно сказал Марк. — Не сердись, не знал.

— Ладно, не буду, — быстро остыла Настя и улыбнулась.

— Слушай, мне тогда интересно, — задумался Марк. — А у Мирияра и Марены какие Души? Жреца и Следопыта, что ли?

— Про Мирияра не скажу, — задумчиво ответила Настя. — Там как-то всё сложно: сначала его приняли в Касту Жрецов, а потом он начал напрашиваться в Касту Воинов. А с Маренкой всё понятно — она из Касты Жрецов, значит, и Душа у неё Жрицы. Нет «Души Следопыта». Каста Следопытов — это лишь отдельная ветвь Воинской Касты, а занесло её туда судьбой нелёгкой.

— Выходит, — задумался Марк, — Яромир за мной тогда Жрицу послал?

— Ага, но не обычную, а с воинскими навыками. Маренка у нас в Яренке одна такая. Обычную беззащитную Жрицу никто бы никуда не послал.