— Какие клиенты сегодня в первую очередь? — Мэт ещё раз пробежался глазами по ведомости, отмечая для себя тройку заказов подчеркнутых красным.

— Там выделено.

Даша не смотрела в его направлении.

— А Сольная 22 это где?

Девчонка озабоченно уткнулась носом в компьютер, делая вид, что отыскала там нечто важное.

— Забей в навигатор.

— Да брось ты, Даш. Харэ дуться, — Матвей подошёл к столу.

Пытаясь загладить "вину", высыпал перед девушкой пригоршню ярких конфет.

— Смотри, что есть. Твои любимые, между прочим. Грильяж в шоколаде!

Сладости всякий раз прежде срабатывали безукоризненно, но сейчас девушка даже не шелохнулась.

— Я не ем сладкого.

Мэт озадаченно замер. Не подумал, отчего совершил вторую за сегодня ошибку.

— Не ешь сладкого?! С каких это пор, Петрова? Или ты заметила, что поправилась?

На этот раз от монитора девушка оторвалась. Посмотрела на сантехника взглядом разъяренной фурии, сгребла в ладонь принесённые парнем конфеты и швырнула в грудь незадачливому ухажёру.

— Пшёл вон, идиот!

В её глазах сверкнули зловещие искры, и Мэт понял, что пришло время валить. Давно для себя уяснил, в такие моменты девчонку лучше не трогать. Стараясь не ступать на разбросанные по полу конфеты, он попятился задом, словно опасаясь, что Петрова реально умеет превращаться в пантеру. Затем беззвучно вышел из комнаты.

/////

Сольная оказалась неказистой улочкой на съезде в примыкающий к кольцевой магистрали район. Расположившись на окраине города, она словно бы соединила собой два, чуждых друг другу мира. Новый и яркий, застроенный уходящими ввысь, сверкающими краской, панельными многоэтажками, и старый и дряхлый. С насунутыми в тесный пятак, как попало, бараками пятидесятых.

Пробравшись сквозь заросли белой сирени в тенистый дворик, Матвей поднялся на верхний этаж трехэтажного дома под тесовой крышей, где повторно сверившись с рабочей ведомостью, вдавил до отказа пуговку дверного звонка.

Поначалу ответа не было. Парень постоял пару минут, раздумывая над тем, не пора ли уйти и тут дверь ему отворил мужчина лет семидесяти в потёртой пижаме. Интеллигентного вида, седовласый, щуплый, с густой, аккуратно постриженной бородой и необычайно умными, казалось видящими тебя насквозь (но при этом какими-то по детски наивными) голубыми глазами.

— Сантехника вызывали? — ляпнул Мэт заученную за годы работы в ЖЭСе, дежурную фразу.

Старик отступил в сторону, давая гостю пройти.

— Конечно. Входите, пожалуйста.

Они прошли в тесную кухню и парень, деловито осмотрев видавший виды смеситель, вопросительно обернулся к заказчику.

— Что стряслось?

Хозяин, тщательно подбирая слова, ответил:

— Здесь всё в порядке, молодой человек. А вот в туалете фиксирующий грибок запорной арматуры дал дуба. — Он очень старался говорить так, чтобы мастер понял, хотя было заметно, что профессиональный сленг даётся деду с натяжкой.

— Сливной бачок, что ли потёк? — усмехнувшись осведомлённости клиента, переспросил Мэт и с выражением видавшего виды спеца, направился в узкий, напоминающий собачью конуру санузел.

— Два дня уже без воды.

Старик, словно оправдываясь, зачем он потревожил сотрудника ЖЭСа, виновато семенил позади мастера.

Беглый осмотр показал, что мужчина в "диагнозе" не ошибся. Кольцо запорного клапана старенького унитаза, действительно вышло из строя. Обычная, в подобных случаях проблема, для решения которой следовало попросту приобрести ремонтный комплект для сливного бачка.

— Кyпите новую арматуру, звоните. — Матвей вытер руки предложенным ему полотенцем, — вам с боковой подводкой нужна. Не перепутайте, а то другая, не подойдёт. И лучше импортную возьмите. Они и монтируются удобнее и служат дольше.

Он протиснулся из туалета обратно в кухню, разложил на столе ведомость, собираясь расписать в той причину не выполненной работы.

— Как вас зовут, молодой человек?

Старик всё ещё неуверенно переминался позади парня с ноги на ногу.

— Матвей Тарасов.

— Очень приятно, Матвей Тарасов. А я Александр Евгеньевич.

Он протянул парню ещё достаточно крепкую, но уже покрытую дряблой старческой кожей ладонь.

— Не могли бы вы, уважаемый Матвей Тарасов купить всё, что потребуется для ремонта? Я ведь абсолютно в этом не разбираюсь. Не технический человек, что уж поделать. — Он виновато-просительно пожал плечами, — а я в свою очередь в долгу не останусь. Как говорится, отблагодарю вас за ваши услуги.

Было понятно, что общаться подобным образом старик не умеет и разговоры на тему "давай порешаем" даются ему с огромным трудом. Глядя на мастера глазами полными скрытой надежды, он волновался, что Матвей скорее всего откажется. Скажет, что занят и в обязанности его такие услуги не входят. Посоветует обратиться к знакомым, либо соседям, ведь кто-нибудь из них уж точно в сантехнике разбирается и оставит деда один на один с нерешенной проблемой.