– Как он? – спросила Крис, её голос звучал с заботой, а брови были слегка нахмурены, выражая тревогу. Она склонилась немного вперёд, словно пытаясь уловить каждое слово Арсения.

– Он как всегда в своём репертуаре. Голливуд по нему плачет, – ответил Арсений с лёгкой улыбкой, стараясь немного разрядить серьёзную обстановку. – Поехали куда-нибудь поедим.

– Поехали, – согласился Билл, и они направились к выходу.

Они вышли из больницы, сели в машину и направились в ближайший ресторан. Приехав, они заняли свободный столик и сделали заказ.

С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила Кристина, заметив, что Арсений выглядит бледным.

– В порядке, – он потёр виски, все еще чувсвтая слабую боль, едва подавляя раздражение, словно любой вопрос о его самочувствии был напоминанием о том, что чувства неуместны. – Не надо за меня беспокоиться. Лучше скажи, что насчёт исков?

– Могу сказать сразу: дело затянется.

– Псы… – со злобой произнёс Арсений, чувствуя, как гнев нарастает внутри. Мысли о несправедливости происходящего разъедали его. Он вспомнил все бессонные ночи, когда работал без отдыха , все жертвы, включая отказ от личной жизни, и упорную работу, чтобы дать людям больше возможностей. И теперь всё это оказалось под угрозой из-за ложных обвинений, которые подрывали репутацию компании.

– У нашего главного офиса в последнее время стоят люди с пикетами, – добавил Билл. – Они стоят мирно, но с каждым днём их становится всё больше, и их требования довольно агрессивные. Они считают, что мы их обманули.

– И в чём же? – Арсений приподнял бровь, явно заинтригованный.

– Суть не в этом, – ответила Кристина. – Мы проверили некоторых из них и заметили, что главные зачинщики состоят в одной общественной организации… в нашей любимой "Клин", и ты знаешь, кто их поддерживает.

– Снова этот "Клин"… – произнёс Арсений с сарказмом. – У меня такое чувство, что банки решили создать эту "граждански важную и правовую организацию" только чтобы нам мешать. Сколько этот "Клин" уже направил на нас жалоб и прочих вещей? – спросил он у Кристины.

– Там целая стопка, – протянула она. – Начиная от деятельности компании и заканчивая расположением здания главного офиса. Например, один из пунктов – якобы шум от нашего офиса мешает местным жителям, хотя у нас нет записей жалоб в официальных органах.

– Шизики, – твёрдо сказал Билл. – В любом случае, стоит усилить охрану у главного офиса.

– Думаешь, они такую провокацию устроят? – настороженно спросил Арсений, поднимая брови.

– Я думаю, могут, – ответил Билл.

– Тогда давай усилим меры, – сказал Арсений, осознавая, что ситуация требует срочных действий. – А от Левы новостей не было слышно?

– Он ещё ведёт переговоры, – сказала Кристина. – Давление растёт с каждым днём, и они начали колебаться насчёт сделки. Но если у него получится, мы сможем наконец реализовать наш проект.

– Главное, чтобы всё получилось, – сказал Арсений, немного смягчив тон.

Они обсудили дела компании, сделали выводы о необходимых мерах, и вскоре им принесли заказ.

– Ты решил, сколько мы ещё пробудем здесь? – спросила Кристина.

– Ещё пару дней, а потом вернёмся, – ответил Арсений.

– Ты не хочешь остаться здесь подольше, пока дедушка не поправится? – спросила Кристина, глядя на Арсения.

Арсений сделал долгую паузу, прежде чем ответить. Внутри него боролись противоречивые чувства. Он чувствовал ответственность перед дедом, понимал, что ему может понадобиться поддержка. Но в то же время его обязанности и работа в столице требовали немедленного возвращения. Воспоминания о том, как они жили вместе, наполнили его теплотой и грустью, но дед всегда был упрямым и самостоятельным. Арсений глубоко вздохнул и сказал:

– Сегодня, когда я говорил с ним, я вспомнил, как мы жили вместе. Я предложил ему поехать со мной в другую больницу, но он отказался… Он всегда был таким… Поэтому я не вижу смысла оставаться здесь. В столице меня ждёт много работы.

– Ты никогда не задумывался, что такой образ жизни может оставить тебя одного? Бизнес – это бизнес, но кто будет рядом, когда всё закончится? – спросила Кристина.

Арсений задумался и ответил: – Такие же, как и я. Наверное, это неизбежно, когда ставишь работу выше всего остального. Я привык к этому.

– Ты знаешь, – сказала Кристина, слегка колеблясь, – иногда мне кажется, что ты слишком привык всё делать сам. Но даже самые сильные нуждаются в поддержке. Я говорю это не как твой сотрудник, а как друг.

– Не хочу этого признавать, но Кристина права, – сказал Билл.

Кристина кивнула, но её взгляд оставался полным недоумения, когда она посмотрела на Билла. Она не понимала, почему он так легко признал её правоту, учитывая его обычно упрямый характер, и это сбивало её с толку.