– Ты по голове кулаками не стучи, - не оборачиваясь к нам, сказала Макаровна скомороху.
– Мне из-за спины звон твоей пустой головы слышен. Я ещё не настолько головой повредилась, чтобы мне избушки наяву мерещились. Ты бы лучше глаза раскрыл, да посмотрел внимательнее по сторонам.

Макаровна вздохнула и пошла по болоту к небольшому островку, покрытому изумрудным мхом. Она подошла к островку и остановилась возле, подзывая нас.

Мы подошли и к своему удивлению увидели под ногами крышу домика, заросшую мхом. Избушка погрузилась в болото по самую крышу, только она и осталась сверху.

– Подумаешь, изба в болото провалилась!
– равнодушно и несколько разочарованно отмахнулся скоморох.
– Нам-то что за корысть от этой избушки? Мы её что - вытаскивать будем?

Макаровна постучала настойчиво посошком по крыше:

– Эй! Кто живой имеется в доме?

– Имеется! Обязательно имеется!
– прогудело откуда-то из-под крыши, глухо, словно из бочки.

Было это настолько неожиданно, что стоявший на крыше Яшка оступился с неё и опять окунулся в промоину, моментально вымокнув по самое некуда. Его едва успел поймать за шиворот Медведь.

– Где у тебя войти-то можно?
– спросила Макаровна у избушки.

– А кто его знает!
– прогудело в ответ.

– А ты узнай! Встретил бы гостей, что ли?!

Избушка притихла, посопела, а потом отозвалась:

– Не, не встречу.

– Ты что же, гостям не рад?
– поинтересовалась Макаровна.

– А у вас пряник есть?
– подумав, спросила избушка.

– Палка у меня для тебя есть!
– пригрозила Макаровна.

– Не, палку я не люблю. Палка невкусная.

– Как только тебя воспитывали? Неужели не научили старших уважать? Встречай сейчас же!
– рассердилась не на шутку Макаровна.

– Не, мне лениво. Вы сами заходите, - промычала избушка.

Потом посопела и добавила, зевнув:

– Или не заходите...

– Ну, подожди, доберусь я до тебя!
– с тихой яростью в голосе пробормотала Безумная Макаровна и пошла вокруг крыши.

Вход она нашла случайно, задев посошком мох на крыше. Он пополз, и под ним оказалась... дверь! Да, да - самая настоящая дверь, только лежащая на крыше, которая была у нас под ногами.

Черномор потянулся к двери, чтобы открыть её и заглянуть внутрь, но из хилых зарослей камыша, росшего неподалёку, раздался звонкий разбойный свист, и не успели мы глазом моргнуть, как оттуда высыпали десятка до зубов вооружённых саблями, копьями и мечами людей.

Они окружили нас плотным кольцом, уткнув наконечники копий в грудь, лишив возможности сопротивляться. Щерились диковатыми улыбками сквозь густые заросли щетины на том, что у обычных людей называется лицами. Ничего не требовали, не угрожали, только скалились злобно и дико, да глухо ворчали, совсем как бездомные собаки.

Так мы стояли лицом к лицу несколько минут, пока не раздвинули окружение двое подошедших. Пройдя в кольцо воинов, они остановились, и раздвинулись, а из-за широких спин этих воинов вышел вперёд печально знакомый нам Шемяка.

– Ну вот, - сказал он, потирая руки и мерзко посмеиваясь, - я обещал, что до всех вас доберусь. Вот и добрался. Нашли Сокровища?

– Какие Сокровища, Шемяка, что ты! Глупости ты говоришь...
– замахал на него Черномор. Его ударили в грудь древком копья, он задохнулся и замолчал, судорожно глотая воздух.

– Получил?
– довольно гоготнул Шемяка.
– Так-то. Не разевай рот, когда тебя не спросили. Всё болото знает, что пошли вы за Сокровищами, так что давайте их мне. А я за это вас мучить не буду, сразу убью. Посужу сначала немного, по скорому, потом пойду Малюте бороду драть.

– А почему тебе отдавать Сокровища?
– выступила вперед Макаровна. Мы тебе что, задолжали, или как? С чего это ты что-то требуешь. Нужны тебе Сокровища, иди, добудь.

– Ты, Безумная Макаровна, помолчала бы лучше, - грозно нахмурился толстый Шемяка.
– Не посмотрю, что ты не нашего племени. Мне что болотные, что человеки, всё едино.

– Почему я молчать должна?
– подбоченилась Макаровна.
– Я тебе что крепостная?

Шемяка сморщился, как от зубной боли и процедил сквозь зубы:

– Ты - человек. Ты пришлая на болоте. Тебе здесь вообще не место. Давайте мне быстренько Сокровища. А я вас казню быстренько.

– Откуда ты, Шемяка, узнал, что мы за Сокровищами пошли?
– спросил Яшка, подталкивая меня в бок.

Я посмотрел на него и увидел, что скоморох косит глаза в сторону, что-то мне показывая. Повернув голову в ту сторону, стараясь сделать это незаметно, я увидел, что Черномор, который сумел улизнуть, подкрадывается, прячась за кустами, к Шемяке, в то время, как его внимание привлечено к нам.