— Сейчас поднимем, — отозвался Имхар, и что-то гибкое скользнуло на талию парня, обвилось, потащило вверх.

Алекс почти не испугался, еще и ухватился рукой за толстое щупальце, ощущая себя кем-то вроде дикого парня на лиане. Его почти нежно поставили на очередную платформу, погладили по стеклу шлема. Он даже не отшатнулся, начиная уже привыкать к напарникам.

— Это транспортные линии, — решил вдруг пояснить Имхар. — Детали кораблей спускают сверху, каждая отправляется в свой цех по нужной платформе.

Алекс задрал голову, оценивая размеры переработочного завода. Н-да… «Стражи» тут за легкую закуску сойдут. Да и крейсер легко поместится.

— Тебе направо, — нервно поторопила его Софи.

Он сделал пару шагов, как вдруг наткнулся на что-то, отозвавшееся стоном по связи.

— Ник! — Алекс рухнул на колени. Выхватил с крепления фонарь, осветил скафандр друга, оценивая повреждения. Так. Фонарь разбит, но все остальное выглядит целым. Алекс перевел дух — хоть что-то хорошее.

— Ты как? Слышишь меня? — затормошил он Ника за плечо.

— Ждун, это база, мы определили местоположение Умника, и он… — голос Софи дрогнул, — рядом с тобой.

— Да, я на него почти упал, — подтвердил Алекс. — Данные можете считать? Пульс, давление.

— В порядке я, — хрипло отозвалась связь. — Упал неудачно. Кажись, рука сломана. Левая. Помоги встать.

Алекс подставил плечо. Ник, шатаясь, оперся. Шумно выдохнул.

— Показатели выравниваются, болевого шока нет, — бодро заявился база. — Вихрь поднимается, скоро будет у вас.

— Идти сможешь? — с тревогой спросил Алекс, подозревая, что у Ника еще и сотрясение. Не просто так тот сознание потерял.

— Норм, — кивнул тот.

— Парни, лифт зашибись, — радостно оповестила их темная фигура, оказываясь на платформе. — А тут ничего так. Темновато, правда, как в за… гм. База, скаф не потеряли?

— У вас за спиной, — оповестила их база.

Что же… Доставка не подвела и это радовало. Алекс обернулся — очередное щупальце помахало ему, обнимая кольцами запасной скафандр.

— Умник, может, нас здесь подождешь? — предложил Алекс, но Ник помотал головой.

— Парни, я с вами, — прохрипел он. — Справлюсь.

— Я подстрахую, — предложил Мишка, и они втроем медленно двинулись по платформе.

Два пятна света скользили по проходу, пробивая на пару метров темноту. Материал, из которого была сделана ловушка, был незнаком. Но здесь, в отличие от Имхара, все было привычным: ребра жесткости, какие-то балки, решетки на потолке.

— Если тут такая темень, то нет живых, — рассуждал Ник. — Роботы наверняка по меткам передвигаются, команды же получают по сети. Свет им не нужен. Кислород тоже.

— Тогда как? Наши? — опешил Мишка.

— Скорее всего анабиоз, — ответил за Ника Алекс.

Парни замолчали. Мысли у всех были нерадостные.

— До цели тридцать метров, — оповестила их Софи.

— База, когда здесь поймут, чем мы занимаемся? — поинтересовался Алекс, прикидывая шансы выбраться без потерь. Если ловушка выяснит, что на борту завелись диверсанты, что она предпримет? Скорее всего выведет роботов на охоту. Любой разборщик техники может превратиться в опасного врага со своим лазерным резаком. С другой стороны… здесь такая древность… Непонятно, как вообще не развалилось. Можно надеяться, их примут за очередной сбой, которые, вероятно, тут не редкость.

Такой маленький сбой в три личности.

— Я дам знать, — уклончиво отозвался Имхар.

И парни невольно ускорили шаг.

— Здесь, — остановила их Софи. Щупальце из-за спины рвануло к стене, вскрыло обшивку, что-то нажало и часть стены поехало в сторону. Они шагнули внутрь.

Помещение было небольшим. Около стен гробами застыли вертикальные саркофаги. Пара десятков штук, не меньше, прикинул Алекс. Синим светом светились лишь трое.

Мишка первым добрался до такого и, не сдержавшись, замысловато выругался. По связи испуганно охнула Софи, и Алекс пожалел о том, что нельзя прервать трансляцию.

Сам он, стиснув до боли челюсти, смотрел на того, кто когда-то был человеком. Обе руки до локтя у парня были металлическими. Одна нога по бедро тоже. На груди пластина. На лысой голове шрамы.

На фото в зале славы Феникс выглядел иначе. Там он улыбался. А сейчас кожа обтянула скулы, глаза были закрыты, бледные губы скорее подходили мертвецу, только выдыхаемый в трубку воздух говорил о том, что Феникс еще жив. Он висел в подсвеченной синим жидкости, опутанный трубками-шлангами, воткнутыми прямо в тело.