Из толпы послышался тихий грубоватый голос человека — судя по всему, самого смелого:

— Вот он-то точно спросит… А ещё нароет кучу улик и надолго упрячет за решётку.

Лит оглянулся и, к своему удивлению, увидел Тиома. Улыбнувшись, глава отвернулся, понизил голос и сказал так тихо, чтобы его слова теперь слышал только Сэнда:

— Павильон оставляю на тебя. Следи за тем, чтобы драконы больше не страдали. Хватит! Гиену корми. Налог с кастисцев не забудь содрать. Наших пока не трогай. Перебьёмся до следующего года. Денег много.

— Я спрашиваю, куда ты собрался?! — прошипел Сэнда в ответ.

Глава отвёл напарника в сторонку и ответил:

— Я — убийца. Я должен понести наказание. Помогу тебе всё разгрести здесь. Думаю, месяца хватит. Затем сяду на пару лет.

— Ба! А ты хоть представляешь, сколько сейчас среди этих бывших болтунов тех, кто способен убить?! Не каждый из них заслуживает исцеления!

— Представляю. Поэтому после выхода на свободу просто продолжу работать, — холодно бросил сыщик.

— Бордель на меня, Павильон на меня… Да что бы ты без меня делал? — проворчал Сэнда.

— Сдох бы, — честно ответил Лит.

Напарник покачал головой. Глава улыбнулся и достал из кармана книгу, которая называлась «Кукольное тело». Тяжело вздохнув, Лит протянул книгу Сэнде и добавил:

— Прочти и найди ту могилу, про которую здесь написано. Тело нужно будет перезахоронить на земле, под солнцем. А книгу сожги.

— Всё сделаю, — кивнул Сэнда. — Только не понимаю, как ты собрался опрашивать столько людей! Их несколько сотен тысяч! Наверное. Не знаю. Но точно очень много!

— Ничего. Главное, это напугать, — хитро улыбнулся Лит. — Я пойду. В случае чего ты знаешь, где меня искать.

Глава похлопал Сэнду по плечу, нашёл среди толпы Тиома и жестом подозвал его. Баша, помедлив, подошёл ближе и взглянул на главу исподлобья.

— На Дану можно положиться? — спросил его Лит.

— Более чем, — буркнул Тиом.

— Тогда идёшь со мной.

И глава подошёл к краю крыши и залез на ветвистый клён. Тиом пошёл за ним.

— Снести забор! — Лит услышал голос Сэнды.

— Есть! — хором рявкнули баша.

Туманная улица, Облачный дворик, жилище Мэта.

Мать Мэта, которая всё ещё была болтуном, каталась по полу в одной из комнат, хрипя и лязгая цепями.

— Вытащи её на улицу, — сказал Лит Тиому. — И дай ключи от тех кандалов.

Тиом послушно полазил в карманах и подал главе ключ. Взяв его, Лит пошёл на задний дворик. Раздвинув двери, он вышел наружу и увидел стол, за которым сидел Дану, закутавшись в одеяло, уже изрядно намокшее из-за тающего снега. Заметив главу с ключом в руке, баша вздрогнул. Лит подошёл ближе, вставил ключ в кандалы на запястьях баша. Звякнув, цепи упали на землю.

— Это что за роскошь? — не понял Дану.

— Ты свободен.

— С чего бы это? Мэт?!

В дверном проёме показался Тиом: он вытащил упирающуюся хрипящую мать во дворик и замер, наблюдая, как снежинки падают на её перепачканное лицо, на грязные волосы, на трясущиеся руки, и тут же таят.

Прошло несколько минут. Баша молчали, периодически переглядываясь, глава внимательно наблюдал за женщиной. Постепенно она перестала трястись. Её глаза потемнели. Она помотала головой, громко чихнула и посмотрела сначала на сына, затем — на его друга, потом на главу. Взглянув снова на сына, она засыпала его вопросами:

— Что происходит? Почему всё тело так болит? Когда я так успела похудеть?! Откуда столько гноя?!

— Ты болела, — ласково ответил Тиом, обнимая мать. — Сейчас всё хорошо.

Глава прокашлялся и обратился к женщине:

— Госпожа Тиом, вы воспитали смелого и верного сына! Такого смелого и верного, что я нанимаю его на службу.

— В места недалёкие? — съязвил Тиом.

— Мг-м. Лет на пять, — ответил глава.

— Понял. Вопросов не имею, — буркнул Тиом.

— Я пять года не смогу тебя видеть? — всплеснула руками женщина.

— Я вернусь, — он погладил её по грязным спутанным волосам и звонко чмокнул в макушку. — Время быстро пролетит. Ты и не заметишь.

— Я пригляжу за ней, — встрял в разговор Дану и тихонько спросил у главы: — Каковы шансы снова обратиться?

— Практически никаких, — уверенно ответил глава и пошёл к раздвинутым дверям.

— Практически? — переспросил баша.

— Практически.

— Как Лали? — не унимался Дану. — Где она?

— Заберёшь из Павильона, — туманно ответил Лит, сам не зная, жива ли девушка после ранения в живот или уже нет. — Тиом!