Шрифт:
Ахнул он:
— Сроду такой красоты не видывал! Никогда не забыть мне эдакого лица!
Раздобыл Ефим лодку и с той поры принялся каждый божий день наезжать, морское царство разглядывать, на дочь подводного царя любоваться.
Павлинка в стороне своим делом занимается, не хуже батюшки рыбаком стала. Говорит она как-то:
— Зря ты ездишь сюда. Не бывать морской царевне с сухопутным человеком.
— Это мы ещё поглядим! — Ефим отвечает.
И в воду сигает.
Там на дне приосанился, пошёл во дворец, говорит морскому царю:
— Отдай за меня дочь свою!
Рассердился Нептун. За шиворот — хвать! И посадил наглеца под замОк.
— Ишь, вахлак, царевну в жёны захотел!
Язык у Ефима отнял, так что тот говорить больше не мог, и в темницу запер. Крабов да черепах водяных узника охранять поставил.
Вот едут Павлинка с отцом в лодке.
— Так и так, — Павлинка батюшке сознаётся. — Натворила я делов — проговорилась про тайну нашу знакомцу на базаре. А Нептун его в каземат упёк.
Стал думать рыбак, как задачу эту разрешить и Ефима на землю вернуть.
— Жалко человека, — говорит. — Неужто на земле красавиц мало, что он к морскому царю полез?
— Околдовала его подружка моя морская, обиделась на меня за язык болтливый. Вот и бухнулся он в воду, царевной зачарованный.
Тут вдруг шторм из ниоткуда на море поднялся. Повернули домой.
— Теперь не даст нам покою морской правитель! — рыбак сквозь ветер кричит, — Пропала наша рыбалка! Хоть бы живу быть — эка буря разгулялась!
Дунул ветер, волной перевернуло лодку, насилу отец с дочерью вплавь до берега добрались.
День да ночь размышлял рыбак, чем бы морского царя умаслить, паренька невинного из глубины выручить.
А наутро догадался, как расплатиться с Нептуном за пленного.
Пошёл на ярмарку, накупил полнёхонек ушат сластей: пряников да леденцов на палочке. Закрыл тот ушат поверху крышкой и бечевой крепко обмотал.
Выехали к месту.
— Оставайся в лодке, — рыбак дочери говорит. — Сам пойду.
Бросился он в воду и бочонок с подарками прихватил, приступил к переговорам.
— Не хотел бы ты, царь морской, попробовать наши сласти земные? — спрашивает. — Бери, сколь хошь. А взамен отпусти мальчишку глупого.
И подарок Нептуну подаёт.
Снял тот пробу. Понравились ему заедки непривычные.
— Готов согласиться, — говорит. — Но этого мало. Договоримся так. Я человечка твово отпускаю, а ты мне каждый полнолунный день сласти такие приноси. До тех пор, пока жив будешь.
Ударили по рукам.
Освободил Нептун Ефимку и морок с него снял.
Вернулись все трое на берег благополучно и по домам разошлись — рыбак с дочерью к себе, а Ефим — к отцу, матери.
Через время пошёл рыбак на базар, купил сарафан красный бумазеевый и туфельки.
Говорит Павлинке:
— Довольно тебе в мальчишеской одёжке красоваться, ладной ты дЕвицей стала, негоже красоту свою от людей прятать.
— Хорошо, батюшка, переоденусь.
Так и сделала. Заплела косу, рыбу повезла продавать.
Забрёл в тот день Ефимка на рынок по всякой мелкой надобности. Подошёл к Павлинке, интересуется:
— А где ж паренёк тот, что здесь всегда стоял?
— Нет его, — Павлинка отвечает. — Теперь моё это место.
И смеётся лукаво.
Поглядел на неё Ефим и всё понял — так ему стало хорошо да весело от её улыбки, будто летним солнышком обогрело.
— Вот же дурень я был, что сразу тебя не разглядел!
С того дня стал за ПавлИной ухаживать да батюшке её во всём помогать. А к осени и сосватался.
Платочек
Жил мужик в одной деревне, с женой и дочкой Беляной. Заболела жена и померла. Поплакали, а через год привёл мужик в дом новую хозяйку.
По-другому жизнь пошла — вздорная баба из мужа верёвки вьёт, падчерицу и вовсе со свету сживает.
— Белянка! Почему воды в доме нет! Отправляйся к колодцу!
— Так ночь же, матушка!
— Знамо, ночью пойдёшь, раз засветло не принесла!
Роздыху падчерице не даёт, а уж столько дел задаёт, что и десятерым не справиться.
— Белянка! Почему кудели мало начесала? Давно пора пряжу прясть!
— Сейчас, матушка.
Совсем девушка с ног сбилась. Поспать толком не успевает. Обедать мачеха садится, так и к столу не позовёт. Корка хлеба да кружка воды — вот и вся пища у девушки.
Летом возил её отец на городской рынок — зелень продавать.