Перед спуском в степь решили чуток передохнуть и остановились в очень живописном месте. Так, на небольшом выступе, покрытом ковром из плотной, мягкой растительности, имелось углубление, которое заполнялось чистой водой из горных ручьев. Вопреки ожиданиям вода в природной ванне была теплой. Поэтому нет ничего необычного, что мы устроили купания, плавно перешедшие в ужин из свежедобытой дичи — в местных горах/холмах ее хватало. Затем все разошлись для сна — в ближайшие дни отдыхать в приемлемых условиях не получится, так как оставшуюся часть маршрута решено преодолеть за максимально короткий отрезок времени. Причина в ограниченности времени у лиин Чиол (их ждали к определенной дате) и нервирующая непонятность на обратном пути.

Утром, после завтрака остатками ужина, собрались и продолжили разведку. Правда, не успели спуститься с гор/холмов, как нас ждала следующая неожиданность — у Моту появился ухажер. Это была разумная стабильная энергоформа, правда говорила на непонятном языке. Она не могла попасть к нам в корр, но постоянно маячила рядом. Благодаря ей удавалось избегать опасных мест и находить наиболее оптимальные пути движения через степь. Для того, чтобы начать ее понимать, пришлось обратиться на кафедру истории — сколько стоила связь на таком удалении даже представить сложно, но заинтересовавшиеся "историки" уладили этот момент самостоятельно. Они после анализа записанной речи подсказали возможные языки и помогли написать необходимую программку для линка, которая облегчала общение с этим идальго Ильхорхе.

После налаживания общения уважаемый сеньор поведал, что был в пионерской партии, которая занималась предварительной разведкой на планете и однажды забрела в аномалию, где все и умерли. Сколько пробыл в ней в виде стабильного сгустка энергии, прежде чем осознал себя и стал пытаться из нее уйти, не знает. Но быстро понял, что привязан к аномалии и не может далеко и надолго от нее отходить. При попытках заговорить с местными его пытались развоплотить или захватить — после последнего случая избегает разумных. Но и существовать так было «не интересно» и старался уйти как можно дальше от места своей смерти для исследования новых земель — видимо в нем так проявились остатки личности и задачи, стоявшие еще перед живым профессиональным пионером. Практически наш коллега. Так со временем он стал неплохо ориентироваться в части степи, что была рядом с местом его гибели.

Правда общаться сеньор желал только с Моту — видимо эта сеньорита сразила его, хе-хе. На все попытки прочих наладить контакт или молчал или исчезал на время. Ну мы и решили, что пусть сестра общается с ним для общей пользы. При использовании совместных возможностей и полученной информации нам потребовалось три дня, чтобы достигнуть границ Таркан. Дальше наша группа не пошла и расстались с ведьмами тут. За время совместного путешествия фра Чиол очень много нам рассказала и даже обучила в общении, работе и борьбе с разумными энергоформами (духами) различной силы и природы. Так же прочла целую лекцию с различными примерами о зловредности и злокозненности этих сущностей. Объяснила, как с ними бороться и вести дела — при всех своих негативных особенностях, они бывают весьма полезны. Например, наш идальго дал нам сведенья о местах, где возможно найти интересные вещи. Проверить некоторые мы решили на обратном пути.

Распрощавшись с Чиол и ее ученицами, сместились на сорок километров южнее и разбили лагерь на сутки — для отдыха, анализа полученной информации в ходе поиска и от духа. Так же следовало решить, как путем будем возвращаться. Правда, прежде необходимо связаться со штабом лагеря и прояснить, что происходит. Вечером связался с дочерью и супругой — поговорили о делах, настроении и планах. Ная была какой-то сильно уставшей. Я попросил Лаэль, при возможности, проведать ее. С аналогичной просьбой обратился и к родителям — меня не покидало беспокойство, что у дочки что-то произошло, но она не хочет со мной об этом говорить чтобы не расстраивать. Все пообещали обязательно к ней приехать. Так мой папа решил переехать к нам через пару дней до моего возвращения и присмотреть за Наей.

Что касаемо возможных кладов и предполагаемого места гибели партии пионеров — последнее могло иметь как материальную, так и информационную ценность. Обдумав все, составили маршрут для поочередной проверки известных мест. При возможности уточнять моменты через Моту у Ильхорхе. После отдыха с утра выдвинусь к ближайшей такой точке. О своих планах штаб не уведомляли, а проводили только автоматическую «перекличку» без возможности нашего позиционирования на местности — для обеспечения скрытности всего пути и источника информации. Хотели взять первый приз сами, а потом уже можно привлечь и прочих за часть награды или сумму малую, хех.

Первая остановка представляла собой редкость в степи — заболоченный и топкий кусок ландшафта посреди голого пространства (тут трава с трудом находилась, об остальном и говорить не стоит). Мы пару часов кружили кругом этого болота, которое охватывало около полутора гектаров земли, пытаясь найти оптимальный подход к месту, где, как уверял дух, пропал караван местных торговцев. В итоге плюнули, оставили корр в удобном и близком месте и двинулись пешком. Не сказать, что было опасно, скорее очень неудобно по колено идти в жиже, которая не хочет тебя просто так отпускать. А если останавливаться дольше, чем на десяток секунд, начинаешь постепенно погружаться и «влипать» — сдвинуться становится реально трудно. Отдельную проблему составляло то, что любые манипуляции с СА через одды или мара приводили к неожиданным результатам — от полного бездействия до простого выброса энергии, не всегда безопасного для нас самих. Еще дух куда-то исчез и Моту с трудом могла поддерживать себя — в конечном итоге она скрылась в своем «якоре» и уже оттуда помогала нам. Но никто особо не был расстроенным из-за сложностей, когда мы наконец добрались до места. Здесь удалось найти очень много интересного — как в практическом, так и в информационно-историческом смысле. Для организации удобной добычи находок подогнали корр в амфибийном варианте и за пару часов собрали все доступное. Решили долго не задерживаться — ночью на болоте может быть еще более неприятно, чем днем. На что-то такое нам намекал и дух. Так что до наступления плотных сумерек выбрались с природной грязи и добрались до ближайшего источника воды в виде небольшого озерца, даже скорее лужи. На берегу водоема устроили постирушки и мытье корра — грязь оказалась необычной — поглощала СА и ускоряла коррозию различных материалов. Анализ проб возможностями нашей лаборатории тоже был довольно интересным и достаточным, чтобы снять и сохранить точные координаты болота.

С добытыми ценностями будем разбираться позже и после возвращения уже на центральную базу Службы Поиска — сейчас у нас не было ни времени, ни возможностей для адекватной оценки. С утра двинулись к следующей точке — предварительно по карте получалась очень ломаная линия, которая не позволяла просчитать наш маршрут и перехватить нас. Возвращаться решили оригинальным способом — дойти до Анланда и оттуда рейсовым маршрутом или через запрос транспортного бронелета вернуться домой — такой маршрут был мало прогнозируем, а строгое соблюдение анладцами союзных договоров являлось гарантией нашей безопасности. Очень уж неоднозначные данные поступали из штаба лагеря. Складывалась ситуация, что по нашему маршруту активно кого-то искали, как местные, так и колоны, вплоть до совершения нападений — были атакованы две поисковые партии из Союза и осуществлено около десятка нападений местных на союзных нам местных или просто граждан Союза. БОБ и Служба Внешних Связей вынуждены были задействовать все доступные в регионе возможности для уточнения ситуации. Даже перебросили в лагерь один из отрядов Милитавилиса для усиления — около сорока хорошо сработанных бойцов с уровнем не ниже прабенти третьей ступени и со всем необходимым для работы в полупустынных и степных зонах — Бегуны Беаты или просто ББ. Очень специфические ребята — специализируются на контр- и диверсионной работе в зоне степи или полупустынь, в том числе против боевых групп «храмовников». Хотя отряд числится как «легкий» по вооружению, но по возможностям может удивить любого противника. Информацию по ним вспомнила Фолия, за что ей отдельное спасибо — без ее работы в Службе Поиска нам было бы сложнее ориентироваться в некоторых вопросах.