Рано утром нас разбудил прибывший бронелет, который РД чуть не ссадил на землю — тот при приближении почему-то решил не включать маяк распознавания, а наш боевой корр не понял юмора и принял за атаку. Хорошо оператор оказался опытный и отвернул и только после этого включил маяк. Как он занимательно ругался в эфире — просто поэзия матерного слога. Вместе с бронелетом прибыл и наш координатор от БОБ. После подробного рассказа о событиях прошедшего дня, написания нами всеми отчетов, даже Моту озадачил, решали о дальнейших наших действиях. В итоге решили разведку не отменять. Не скажу, что это вызвало оптимизм, особенно в плане того, что на наших спутников кто-то ведет охоту и этот кто-то знает о предполагаемом маршруте и их конечной точке. Да и Чиол не отказалась от своей цели и решила двигаться дальше. Что выглядит странным при ее возможностях вызвать бронелет. Как-то все подозрительней и подозрительней выглядит идея с этой разведкой. Или во мне стала говорить паранойя. Правда она как-то дружно посетила нас всех. На мое заявление, что нам повезло с недооценкой противником наших возможностей и отсутствием у них по-настоящему серьезных бойцов. В ином случае итоги могли быть не такими радужными. В ответ мне сообщили, что нашу группу адекватно по внешним признакам оценить не просто всем, даже специалистам. А по поводу отсутствия с их стороны серьезных бойцов — сиятельные и светлейшие на такие дела без очень хорошего обоснования не подпишутся — возможность избежать риска нарушения своих «обетов» с последующими потерями в своей силе и мастерстве работы с искрой для них важнее. Поэтому, «храмовники» и вынуждены использовать владеющих из местных. А их подготовка всегда отличалась низким качеством и бессистемностью. Так что итог был довольно прогнозируемым.

Короче, весомых причин для отказа у нас особых не было. Тем более мы теперь еще и предупреждены о возможных проблемах. Да и штрафы и репутационные потери тоже играли роль. Поэтому нет ничего удивительного, что уже к обеду мы двинулись дальше. Правда, теперь порядок движения немного изменился. Впереди на расстоянии двухсот метров шли два биомеха с удалением друг от друга метров в сто-четыреста, в зависимости от местности. Еще по спирали над нами постоянно кружил один летун, обеспечивая круговой контроль обстановки. так и двигались, делая периодические остановки для более подробной разведки местности. Двигаясь в таком режиме достигли точки, от которой отходило еще два альтернативных маршрута.

Тут нами было принято решение о разбитии временного лагеря на время проверки нами всех возможных путей. Мы рассчитывали управиться дня за три-четыре. Комендантом лагеря назначили Чиол. Она решила совместить полезное с полезным — обеспечивать безопасность лагеря и погонять своих учениц по окружающей территории. У девочек намечались вполне веселые деньки. Похоже, наставница или была не сильно довольна поведением учениц или, наоборот, сильно за них переживала и высказывала его вот таким способом. Чем лучше она их обучит и подготовит к самостоятельной жизни, тем она будет себя лучше чувствовать.

Ну а мы занялись проверкой маршрутов начали с «правого» — который вел к местным крутым и высоким холмам, почти горам. Да и вообще впереди местность была сильно пересеченной. То ли низкие горы, то ли высокие холмы. И все это пересекалось ущельями или сильно заросшими необычным кустарником участками. Эти «кустики» плохо рубились, сминались, горели и вырывались. А какое либо воздействие СА вообще игнорировали — видимо они его вообще поглощали. И такие заросли были глубиной сотни метров. Еще они за все хорошо цеплялись, даже за движители кора. А про нашу снарягу вообще нечего говорить.

Вот так провозившись с кустами почти два дня мы, наконец, поняли, что правый маршрут если и проходим, то только после уничтожения зарослей. А как это сделать быстро и без привлечения специальной техники — не понятно. Тут даже шандар не помогут — эти растения, как выяснилось, очень энергоемки и на их выкорчевку таким путем уйдет много лишних усилий. Правда нам показалось, что пещерники должны уметь справляться с этой напастью — все же это естественная для них среда обитания. Но ни одного по рукой не было, чтобы проверить это на практике.

Следующим решили проверить «левый», а центральный оставить на последок. По этому пути мы двигались вполне уверенно. Единственную трудность представляла его сильная извилистость и наличие большого количества тупиковых ответвлений, которые часто заканчивались обрывом, пещерой или сужались до непроходимых для техники размеров. с такими условиями он выглядел идеальным для устройства всевозможных засад и нападений. На движение по этому маршруту мы потратили еще день и одну ночь, но смогли проложить максимально приемлемый путь из холмов.

Уже под утро мы прибыли в лагерь. По дороге мы неплохо отдохнули (движение ночью по известному маршруту для РД не являлось проблемой, а Моту ему помогала с безопасностью) и после приведения себя в порядок и завтрака решили время не терять, а двинуться дальше. Тем более, что мы потратили уже большую часть от отведенного времени, а преодолели только чуть более трети. Следует отметить, что изначально на этот отрезок нами отводилось больше времени, но реальность внесла свои коррективы и мы не уложимся в первоначальный срок. О чем уведомили лагерь. Там подумали и решили отказаться о рассмотрении альтернативного пути. Тем более в местах нападения и схваток начались странные движения подозрительных групп как местных так и колонов непонятной принадлежности. Обратный маршрут и его сроки предложено нам определить самим, но желательно не затягивать еще на одну декаду. Еще день у нас ушел на проверку «центрального» маршрута. Он был наиболее удобным и оптимальным. Сразу чувствовалось, что им пользуются местные и различные животные. На протяжении всей дороги мы встречали следы пребывания здесь как первых, так и вторых.

Дальше начиналась Степь с редкими вкраплениями водоемов и значительных скоплений чего-нибудь выше травы. Правда последняя тоже могла достигать двух метров в высоту. Здесь начинались владения степняков и вероятность встречи с ними был высокой. Помимо них значительную опасность представляли стада постоянно мигрирующих животных и всех, кто на них охотился. Отдельной проблемой были мигрирующие псевдоразумные леса или отдельные растения. Эта странная форма растительной жизни при определенных условиях представляла опасность не только для разумного, но и для нашего корра. А почувствовать их заранее было трудно. Тут все живое и не очень было пропитано светом аркориса или его излучало и разобраться в показаниях приборов или своими методами было трудно. Тут только Фолия более-менее уверенно себя чувствовала — естественное свойство местных к тонкой работе с СА позволяло свободно ориентироваться или оперировать в таких условиях.